“阿妮德！你搞什麽啊！”

　　“雖然聽不懂你們在說什麽，但現在不應該是歡樂的宴會時間嗎?這麽嚴肅地躲起來密謀，我還想問問你們在搞什麽呢。”

　　兩位少女先是一愣，然後對視一眼，會心一笑。

　　的確，今晚的嚴肅話題已經暫時告一段落...或許也是時候該回到大家身邊去了。

　　“不過我絕對不碰那些酒，別想騙我喝下去！”

　　少女們的慶功宴持續著，或許也有一點題外的嚴肅，但更多的還是毫無拘束的歡笑。完成了挑戰已知世界第一高峰的壯舉——盡管大多數人好像對此沒什麽自覺——今晚的一切都是她們應得的。

　　至於另一邊...有關這整場競賽的實質：“卡西尼-惠更斯”聯合戰略佔卜術式，對於其最終結論的討論，現在看來似乎與少女們無關。

　　離宴會廳所在的建築不遠的另一棟使館建築內，羅慕倫皇帝的臨時行宮裡，皇帝本人正在桌前整理著文件。

　　身著伏爾坎海軍黑色披風式軍裝的銀發少女——江風推門而入，向皇帝行禮：

　　“陛下。”

　　“朕剛才路過宴會廳，看到你在騙那位騎士少女喝酒?”

　　“...只是比較聊得來，讓她嘗試一下您推薦給我的‘羅慕倫特產’而已。”

　　皇帝回頭看了看她，江風嘴角隱約的一抹弧度迅速散去。

　　“你想融入她們...對她們感興趣?”

　　“與外國的高級軍事人員接觸的機會可是非常寶貴的，尤其是像高文那樣的皇家直屬騎士，哪怕是本著交流的目的...”

　　“朕倒是不會對這些事情插嘴，那是你們伏爾坎的事。”

　　“是的，陛下。”

　　“所以你來是有事找朕?”

　　江風關上房門走了進來，聲音微微壓低：

　　“我替伏爾坎特使先生傳達最高指揮部的直接要求，他們需要盡快知道聯合佔卜術式的推算結果，以及羅慕倫帝國會為此采取怎樣的行動。這些信息共享是最開始就商定好的。”

　　“瑞曼那邊也是一樣的著急吧...那告訴他們，聯合術式對次要演算對象得出了‘短期可預知威脅已被暫時壓製’的結論，長期情況需要進一步觀察，但至少一段時間內，我們還看不到雙子大陸陷入全面戰爭的場景。”

　　“那...‘主要演算對象’的結論呢?”

　　江風的問題顯然有些直言不諱，皇帝看著她，眼鏡之下的雙眼中看不出什麽意味，倒不如說反倒因為那雙眼睛太過平淡無奇，江風才感覺有些不舒服：

　　“抱歉，陛下，我不是有意要問，但伏爾坎這邊也有權知情。”

　　“原則上來說，這是只有掌握這次佔卜實質的各勢力高層間才準許探討的話題...不過也罷，終歸還是需要個傳話人，只要確保你不能完全理解、並且絕對保密就好。”

　　“以伏爾坎海軍的榮譽起誓，我會守口如瓶。”

　　“有關‘主要演算對象’的結論...應該說是十分模糊不清，目前來看，我能解讀出的信息大致如下...”

　　皇帝頓了頓，似乎在整理語言：

　　“對我們腳下這個名為索拉利安的世界來說，‘對象’的出現或許將帶來顛覆性的危險...但對類人生命(Humanoid)...確切的說，對人類(Terran)整體而已，或許是一個等待了無數年的機遇。簡而言之，機遇與危險並存，現在下定論還為時過早。”

　　“...我了解了。”

　　江風答道，盡管正如皇帝所言，她並不十分理解這些話語的含義。

　　“所以您準備如何行動?如果羅慕倫帝國將對此有什麽大動作，瑞曼、伏爾坎甚至是阿爾比恩也應該會有所回應。”

　　“關於這個...”

　　皇帝臉上的表情終於出現了些許變化，像是某種夾雜著深意的暗示。

　　“記得朕跟你提起過，朕不喜歡一個‘事事命中注定的未來’，所以帝國必將采取積極的行動。”

　　“您希望將可能的危險扼殺在萌芽中?”

　　“朕說過現在下定論為時過早，在真正產生什麽足以撼動世界的苗頭前，先行觀望並無什麽風險。而且實際上，我倒也不排斥這個所謂‘未來’的到來。”

　　他朝江風笑了笑，依然是那種機械式的、看不出究竟是真是假的笑。

　　“回去吧，轉告最高指揮部，再委托他們告訴瑞曼聯邦，朕將會在帝國鼓勵航天事業、解封廢棄千年的佔星學和相關超古代文獻，這應該會牽動第一顆齒輪，進而讓整個世界為之轉動起來吧。”

　　“這就是您的決定?”

　　“沒錯，少校，這就夠了。”

　　皇帝離開桌前，背著手站在窗邊，俯瞰著下方沉入夜幕中的沙卡爾城，以及不遠處閃耀著燈火光輝的宴會廳，那些對這一切毫無自知的少女們歡鬧的身影似乎隱約可見。

　　這時，房間的門突然被人推開。兩人同時回過身，一個預料之外的身影出現在門口...至少對江風而言是預料之外：

　　“你是...”

　　“朕還在好奇你究竟會不會來呢。”

　　伸手攔下了下意識就要出手的江風，皇帝走向門口。而那個身影像是對這一切毫不在乎，猛地從腰間抽出長刀，徑直向皇帝的方向衝來....

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