門前，木工和瓦工爬上山個個滿頭大汗，高聲問：“家中管事的可在！”

　　暗衛出來攔著門，神情嚴肅，“已去通傳，規矩等著。”

　　杏兒：“木工六個，瓦匠四個，不過瓦從江南送來不是還要兩天麽?瓦匠怎麽就來了?”

　　姬姒跟在秦珺身後，給她系上面紗。秦珺：“先去看看。”

　　“來了來了！”門外的木工瓦工一臉喜色，等看清秦珺，發現是個女眷，又納悶起來，“怎的是個小姐?”

　　工匠在門前探頭探腦，從厚重大門往裡看去，看見幾個女侍提著水桶在廊下走來走去，除來守門的竟然看不見男子家丁。

　　秦珺笑笑，說：“我家姓何，兄長一早出門了，今兒我管家，說話都一樣。”

　　木匠瓦匠對視兩眼，“小姐能做主?”

　　“山路不好走，先進來吃杯茶罷，”秦珺笑道，“能不能做主的，這大山莊還能短了你等工錢不成?”

　　數人訕訕，把拖車留在門外，背著吃飯的工具跟秦珺進了大門。

　　木工審視山莊，所見大門內外都是剛剛鋤了草的痕跡，木門木窗許多有松動之處，房簷瓦片也有缺失，還有些宮女們撿出來的零件，也不知道裝在何處，便都擺在天井空地上。

　　工人詫異，說：“小姐，這房子許久沒住了罷?這般氣派的宅院，怎的也空著?”

　　秦珺命人奉茶，女侍都是宮女，規矩樣貌都得端正得體，才能入宮中伺候，工人看得呆眼，半天才回神。

　　“我家搬去外地了，現準備和兄長回家小住兩月。”秦珺笑，見工人們休息停當，便親自帶著四下轉了一圈。

　　“這些桌椅胡凳木頭都不能換，”秦珺揣著袖子，依樣囑咐木工，“木料朽得爛的，是拆是扔須得知會我。”

　　“光是別院就十幾個?”走完半圈，木工訝異，“小姐，你這可是大工程啊！就我們六個人，不下一月這活也做不下來的。”

　　秦珺：“不急說這個。”

　　後院水榭外，大理石雕刻的橋廊闊氣又宏偉，橋下的是乾掉的水塘。

　　瓦匠驚呼：“真是闊氣，山腰處還修水榭，這引水不是得人力挑來填了?”

　　工人頓時你看看我，我看看你，一眾工人對自己的活計有了大體概念。

　　秦珺逛得腳累，隨意在一處廊下坐下，看著其中一個木工，問：“先前你說什麽?”

　　那人立刻道，看模樣應當是六個木工之首，“回小姐，小的是說這院落太大，這做起來，少說也要一月。”

　　秦珺：“那就做一月就是了，工錢先結一半當作定錢，剩下的做完工驗收，再結清就是。”

　　瓦工趁勢道：“是啊，小姐，我見你家這屋簷碎瓦拾掇起來也甚是麻煩呢，十幾文一日，可做不下來。”

　　這是想趁機漲工錢呢，秦珺聽了會，微微一笑，朝杏兒招了招：“你去問嬤嬤……”

　　杏兒點頭去了，不時來回話，在秦珺耳邊問：“嬤嬤問要不要她出面?”

　　秦珺搖頭，聽了杏兒帶回來的話，心道果然，這些工匠叫自己臉嫩又是從外地而來，加之她是個女子，便起了輕視之心，朝她漫天要價了。

　　木工和瓦工在院中打量庭院，伸長脖子看杏兒和秦珺悄聲交談，心裡也是直打鼓，大聲嚷道：“小姐，可是做不下主?這眼見就要午膳，若耽誤也是算一日工錢的。”

　　姬姒用絹帕掖唇，戴著面紗，存在感極強的站在秦珺身側，道：“催什麽?”

　　杏兒和秦珺耳語完，詢問工匠工錢。

　　木工：“二十文一天。”

　　杏兒當即不悅，“你一個木工，誆騙我們不懂麽?集市上木工瓦匠一日工錢也不過十文，怎的朝我家要二十文?”

　　木工臉色不變，與杏兒周旋：“這丫頭，十文已是去年的要價了，不若你去打聽，整個江州，不管是江南江北都是十五文，且你家又在山上，大夥每日上山下山一兩文算作茶酒錢。”

　　“這莊子如此氣派，雕窗鏤門少不得還要自己添補木料，木料也要錢。這樣式也比尋常人家精細，木料加上人工再漲三文也是合理的，怎麽就成漫天要價了?”

　　瓦工不斷附和：“是哩，姑娘，這工價早就漲了，就是我們挑梁揀瓦的也是要這個價哩。”

　　“少來這套，”小桃子來找秦珺，聽見爭論，分辨之後知道是工人要漲工錢，不由分說站在杏兒這頭爭論起來，“既然按日結算工錢，這活你就按日做，怎麽的還要漲工錢?”

　　木工六個人，瓦工四個人，頓時七嘴八舌小桃子糾纏起來。

　　秦珺和姬姒在廊下玩翻花繩，順便看桃杏力戰十余人。

　　小桃子臉色漲紅，想起那筆天價債務，空掉的錢庫，吃睡都成問題了正憋著一團火氣呢，“愛做不做，你不做這活自有別人來做！拿著東西滾出山莊罷！”

　　杏兒一臉吃驚的看著小桃，驚覺這般說話也太失禮了，扯扯小桃袖子，示意她息怒。

　　小桃搶回自己袖子，一口惡氣撒出來，隻覺得痛快，“做不做的，一句話罷！”

　　十幾個老爺們面面相覷，應也不是，不應也不是。

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