秦珺示意眾人坐下，笑著道：“中京城內有三家名為金字招牌的客棧，聽聞是請了禦用廚娘來傳授廚藝的，所以有上京禦膳的菜品也不稀奇。各位且嘗嘗，平日若是嘴饞大可多去逛逛。”

　　“聽說那客棧也是何家開的?”

　　“是呢，真是手眼通天，竟然能親到禦廚?”

　　眾女點頭，談起城中何家，紛紛感慨此人。

　　“聽聞今日城中霎時熱鬧，好像是那中京何家，數家鋪子開業，如此大的手筆，為何以前從未聽過這號人物?”

　　“聽聞是延邊來的，也有說是上京人，還有的說是胡人、西域人什麽的，聽說長居塞外，神秘非常。”

　　“我家現住的宅子，亦是從何家手中買下的，聽聞比之從前貴了三倍不只！”

　　“是啊，好不容易逃出升天，想置辦些鋪面糊口，誰知去打聽，好的地段宅居都在何家名下了。”

　　貴妃微微詫異，想起自己這屋子，似乎並沒有花去多余銀兩，不由看向秦珺，當初能搬進來，亦是秦珺府上的下人引路。

　　秦珺察覺貴妃眼神，偏頭朝她一眨。秦珺倒不怕被貴妃知道她“何公子”的身份，朝中有人好辦事，中京人多以後，貴胄遍地走，商賈地位低，她若是不在，何府需得有一個靠山。

　　貴妃捧著茶杯，和官眷以茶代酒互敬，不動聲色掩去心底驚訝。

　　日落，及至傍晚，各家官眷走後，秦珺和貴妃在門口敘別。

　　秦珺抬手一招，姬姒從馬車上捧出一個匣子。

　　貴妃訝然：“這是?”

　　姬姒莞爾：“房契。”

　　秦珺道：“娘娘安心住著，珺兒走了。”

　　姬姒頷首：“告辭。”

　　貴妃捧著裝有房契的匣子，看著秦珺登車離去，半晌回神，吩咐左右：“去，打聽打聽何家。”

　　翌日，宋溫州的信報帶來。

　　“西薑今歲的使節德锝病了，走到一半就回了西薑，今次在大殿上露面的是個新臣。”

　　姬姒側目：“鍾惠呢?”

　　宋溫州派來的傳信人道：“似是病了，也不可知。”

　　秦珺聽罷，頷首：“下去吧。”

　　“奴記得，”姬姒說道，“鍾惠的親故昔年是被公主安排在了中京。”

　　秦珺點頭：“跑得了和尚跑不了廟。”

　　姬姒：“怎麽?”

　　秦珺在櫃子裡翻來翻去，“我的藏寶圖呢?”

　　姬姒道：“在庫房。”

　　過了會，小桃捧來秦珺說的藏寶圖，面色不悅道：“什麽破皮子，公主，這是哪裡來的?”

　　秦珺一邊研墨一邊解釋：“再延邊集市上買的。”

　　姬姒執筆，側目看著秦珺，問：“怎麽畫?”

　　秦珺便連說帶比劃，“這樣，然後……”

　　兩人在書房忙了一天，秦珺捧著大功告成的藏寶圖，不覺莞爾，“不錯罷?”

　　姬姒笑道：“不錯。”

　　秦珺翻找了一通，隨手拿出一支鑰匙遞給姬姒，道：“收起來。”

　　姬姒接過鑰匙，將牆壁暗格內的盒子取出，打開之後，把藏寶圖一並放進去。

　　姬姒指尖微動，將躺在箱底的一張紙勾了起來，那是一副畫，大半被燒毀，畫上只有一隻眼，是冷覺的鳳眼，和自己頗有幾分相似。

　　秦珺在屋外喊道：“顰娘?”

　　姬姒目光閃爍，放下畫紙和皮帛，起身出去。

　　秦珺抱著筱兒，小家夥已經一歲，濃眉大眼，已會咿咿呀呀表達一些喜好，看見姬姒就要伸手來抱。

　　姬姒勾了勾唇，倚著門廊，笑而不語。

　　春寒料峭，中京廣開春闈，同時，秦卞下旨，除文狀元之外，亦要拔選武狀元，且號召百姓修習武藝強身健體，摒棄“無為”、“享樂”、“武夫者莽”等陋習陋俗。

　　“武舉定在夏日，春闈之後中京又要迎來一批江湖人士。”姬姒道。

　　秦珺打趣：“顰娘要去參考武狀元?”

　　姬姒側眸：“若主子同意，也不是不行。”

　　秦珺大笑：“可能奪冠?”

　　“想來是不難的。”姬姒笑道，“不過你一句話的事。”

　　秦珺臉色微紅，連她最近也覺得，姬姒十分縱容自己。

　　小桃看不慣二人打情罵俏，不悅道：“秦周自古就沒有女子參比武狀元的習俗，而且為何要選拔武狀元，陛下身邊不是有暗衛嗎?”

　　秦珺忽而想起暗衛，問：“公子易呢?”

　　小桃啊了聲。

　　秦珺道：“著人去官衙，尋來問問。”

　　小桃去了，不時，院中又只剩秦珺和姬姒和一幼兒。

　　姬姒支著腿，靠在廊下，懷裡抱著褚筱兒，一根手指敷衍的逗孩子，半闔眼皮，似睡非睡。

　　秦珺挨過去和姬姒靠在一起，湊去看了看褚筱兒，笑道：“她真喜歡顰娘。”

　　姬姒懶懶抬眸，將秦珺一摟，春日裡，三人便靠在一起在暖陽下打起盹來。

　　小桃差人去問，得了信回府稟報，匆忙繞過照壁，撞見姬姒和秦珺接吻。

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