杏兒回道：“已經安頓下來。”

　　眾人搬了新居，顯然已經搬習慣了，將最好的朝東的東廂房給秦珺住，其余眾人則各自挑稱心的小院。

　　秦珺在新家安分守己了兩日，便又出了新點子。

　　小桃噴飯：“又要買地?買來做什麽?”

　　秦珺輕咳：“種地，地主麽，怎能沒有自己的地?”

　　姬姒和錦繡在廊下對座下棋，莊內的沙盤沒發帶走，兩人便用棋盤棋子擬作城池堡壘，殺得你來我往。

　　不時錦繡敗下陣來，起身對姬姒道：“已月余沒考校你的武藝，起來。”

　　錦繡進屋取出佩劍，路過秦珺斜躺著的矮榻朝她行禮，小桃正哭得一把鼻涕一把淚，錦繡目不斜視，顯然已經習慣懶得再管。

　　小桃捧著心口：“吃了上頓沒下頓……剛賺了錢就要使出去……”

　　秦珺一臉尷尬，“不哭，我保證，再也沒下次……小桃……”

　　門外，姬姒錦繡短兵相接，一刀劍芒掃過照壁，在大理石上留下一道深刻印記，攀繞在上的常青藤蔓軟軟落下，照壁旁一張人臉駭得血色盡失。

　　“宋太醫！你怎麽來了！”杏兒驚喜道。

　　幾月前，宋溫州朝秦珺請辭，因上京太醫院院首離世，秦珺大方允了他回京，宋溫州一去幾月，原想他應該不會再回江州，卻沒想到宋溫州竟然找到中京來了。

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　　“還以為你不回來了。秦珺打了個哈欠。

　　宋溫州捧過茶盞，連灌兩杯壓驚，訕笑道：“能隨侍公主是微臣的福氣，臣將院首遺孀安頓好後便啟程回江北，誰知山莊人去樓空，去王府打聽後才知道公主來了中京。”

　　秦珺點頭：“住膩了，來中京玩玩，我買了許多宅子，宋太醫去挑一處住下吧，往後在這中京還有得呆呢。”

　　宋溫州一愣，對上秦珺笑臉，方才醒悟：“公主……元節不回京了?”

　　“你從上京來，”姬姒突然出聲，“可知上京局勢?”

　　宋溫州毫無反應，隻道依舊一如從前，一如往日奢靡享樂，都說邊境緊張，但上京人奉行行樂的主義早就深埋心底，百姓如何都不覺得，甚至連一些官員都發自內心認為，這戰火不會波及至上京。

　　秦周的糜爛與虛榮，正需要一場敗仗來戳破。

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　　十二月底，上京迎來第一場雪，戰火爆發得猝不及防，峽谷關動蕩。

　　彼時江州正在收割最後一季稻，粟米進倉堆成山嶺，糧價愈賤，戰火持續了月余，朝中派人下江南，朝四大家族及南方豪紳征糧征兵。

　　豪紳也不願捐，聽聞是江州府尹好說歹說，眾人這才堪堪湊了兩百萬斤送去上京。

　　上京十萬大軍，對陣五萬胡人，所有大臣自信滿滿，況君山腳下還有三萬駐軍，由二皇子親自帶兵，上陣衝殺。

　　一時，上京城內學子們滿腹桀驁，流連花叢，吸食五石散，高聲縱情，皆認為上京戰無不勝。

　　秦珺便每日坐在書房，對著錦繡山河的地圖枯坐，發呆。

　　姬姒和錦繡每日練功對招，並將秦珺的小院子打理得井井有條。

　　偶爾秦珺和姬姒會出門踏青，趁中京下雪前在附近隨處逛逛，想買幾處良田。中京城外遍野無數，荒山野嶺遍及灌叢雜林，幾乎看不到什麽耕地。

　　秦珺：“中京沒什麽人，年輕人們要麽充軍了，要麽則去了江南討生活。”

　　姬姒從後摟著秦珺，牽著韁繩，輕夾馬腹馭馬前行。

　　秋風瑟起，吹來的風已見涼意。

　　姬姒替秦珺攏緊衣衫，秦珺抬手，撫摸到姬姒臉龐，姬姒便垂目，與她四目相對，目光含著笑意。

　　半晌，秦珺紅著臉挪開眼，輕咳一聲，讓姬姒看著眼前，“這麽多荒地，只有零星幾戶佃戶，難不成真不適合種糧食?”

　　兩人踱步在田野間，玄騭馬自找了地方吃草，秦珺蹲在地上，摘下幾朵野花，給姬姒別在耳邊，憋笑道：“好看。”

　　麥野飄飄，深秋裡，所見之處大抵都成了殘陽般的景色，姬姒捉住秦珺的手腕往自己懷裡一帶，目光沉沉看著天邊。

　　姬姒：“為何來中京?”

　　“上京動亂，公主為何這般冷靜?”姬姒終於將心中疑惑說出。

　　“秦周需要這場戰役，”秦珺沉吟，道：“玅玄說，治極必亂……禍根並非一日起的，秦周的年輕人好飲酒、服藥、縱情享樂……盡管七年前……卻並沒有給學子沉痛一擊，不破不立。”

　　“這一戰，不是人力能阻止的。”秦珺歎息。

　　胡人和秦周百年未舉戰事了，但國與國之間，哪有什麽長久的和平。

　　姬姒接受了這個理由，“今秋開闈，一舉子在文章寫如何求仙問道，追捧者眾令陛下大發雷霆，貶其為白丁，引得上京轟然。”

　　秦珺微愣：“有這事?”

　　姬姒：“宋溫州說的。”

　　秦珺頓時哭笑不得，道：“父皇也不應該這般，百姓需要信仰，漫漫苦日子，總是要熬的，道法思想未必不能與神州共存。只需好好引導，尊重他們的宗教……”

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