於是她起身，拍拍程錦朝的胳膊：“走吧，就知道你沒用，身份印鑒我都弄好了，還有你的也一起……”

　　“尊者說兩日內除滅我。我作為妖死得其所，我是來安置你的。我要帶你去城主那裡，如果你實在想要回家，看他如何安排，如果留在這裡，也是找他。我能幫你收拾些東西……雖然我確實沒什麽用……”

　　程錦朝好像是怕她打斷似的一口氣說完，說罷，把手放在她頭上：“我看離星城的人很好，但是要回鄉也很好，你怎樣打算？”

　　阿素心裡湧上一股無名的憤怒：“你真沒用。”

　　程錦朝：“唉，是啊。”

　　這副一看就是要死了索性沒臉沒皮起來的樣子叫阿素更是氣得腦袋發昏，眼前霧蒙蒙一片，不知是被什麽迷了眼，她覺得十分委屈。

　　“為什麽不早告訴我？我們不進城，不找什麽親戚……我們也不從家裡出來——”

　　阿素發起脾氣，不知是氣程錦朝還是氣自己，拽著胸口的衣裳一陣陣喘粗氣，還要去扯程錦朝的衣裳。

　　可程錦朝雖然好脾氣，卻還是扯開了她的手，略微彎腰，把雙手壓在她肩頭：“你聽我說，我無論如何都會從家裡出來，我有我自己的原因。可你接下來就要一個人生活了，回鄉也好，留在這兒也罷，有什麽就去找城主，找事官，沒有我連累，有大能尊者保護，你能過得很好——你聽我說！”

　　阿素從發脾氣遮掩流淚，到無賴似的咬她的胳膊要掙脫，這孩子從小就缺乏管教的，父母又去世了，性子格外野蠻，動作有些粗魯，咬痛了程錦朝的傷口，她忽然拔高了聲音，從長老處一整個院子都聽得到的聲音責備道：“別再哭了！”

　　阿素哪裡會聽她，抬起腳就要把她蹬開好自己逃跑，在平日裡，程錦朝根本不怕這一腳，可她實在傷痕累累，被一腳踹出去，臉色慘白，踉蹌著跌在了地上。

　　在地上躺了一下，那一瞬間仿佛在疼痛中被延長了，她望見湛藍的天被層層繩索切割，空中行走的那個人似乎正在朝這邊望，可她知道不是的，明塵尊者眼盲，什麽都看不到，只能知道她程錦朝在這裡妖氣滾滾地害人。

　　似乎因著知道自己接下來的命運，程錦朝反而釋然地微笑，是否有好妖的答案未曾找到，可心裡湧動著的要被殺死的欲念無限生長，佔據整個軀殼，叫她難以自持地笑著，像真正的邪祟一般，露出得逞的快意嘴臉。

　　極慢極慢的世界中，程錦朝心頭一亮，轉過身時，一隻巨大的火紅的狐狸憑空出現在長老處，像燒著了兩棟屋子那樣明亮，它舉起鋒利的爪子撕開了幾道繩索，它肆意踐踏籃子，用爪子撥開攔路的事官，把他們像扔瓜子皮一樣拋出去。

　　她亮出尾巴，黑色的尾巴尖一轉，像蠍尾一般勾過，兩條尾巴一豎，狐狸露出猩紅大口，張口朝著阿素，狠狠地咬了下去。

　　她幾乎把阿素整個吞下去。

　　長老處傳來一陣陣尖叫。

　　“狐狸！狐妖！”

　　“救命啊——”

　　“啊啊啊！”

　　可這尖叫聲剛開始，就被及時掐斷了。

　　一道黑影掠過，隨即，巨大的狐狸就消失了。

　　離星城的人抬頭望，看見那位大能的明塵尊者捏著一隻紅狐狸的脖頸，那狐狸皮毛都被血汙打濕髒成一片，垂著頭，沒有了呼吸。

　　那被狐狸咬過的孩子似乎是昏過去了，正懸在空中。

　　明塵尊者輕聲道：“狐妖狡猾，早就欺哄了這孩子，見我在旁，不得不暴露原形，要拿這孩子做人質。”

　　事發突然，誰也不知道什麽前因後果。

　　但聽得尊者解釋，立即點點頭，感覺似乎是這回事，人群中傳出低聲的竊語：

　　“真的是狐妖麽？這不是救了城主的那個姑娘麽？”

　　“尊者說是這樣，肯定是早就發現她的偽裝了。”

　　“那孩子也真是可憐，都瘦成這樣了，不知道狐妖怎麽虐待她。”

　　“我早就知道她不正常，原來她是狐妖，哪有這樣漂亮的姑娘出來當旅人行走的？你們還不信我……”

　　議論紛紛，本該有些別的聲音，可尊者的話語是一枚鎮壓流言的鐵印，把事情定了性，除去那些想象的空間，就只剩下些流言的尾音。

　　明塵尊者也並不多留，隻把那狐狸的屍體和那孩子一起帶走，如風一般落在城主府中。

　　姚一行被喊來，阿素被放在他面前。

　　“這……這是……”姚一行還不知外頭的動靜。

　　“受了些驚嚇，休息一陣就好。”尊者親自叮囑過，叫姚一行不得不鄭重對待，行了個禮，看向明塵尊者手裡的狐妖——有兩條尾巴，不是妖怪還能是什麽？

　　尊者隨意抬手，一道流光閃過，那狐狸的一條尾巴就被斬了下來，拋在他手中。

　　姚一行失態地啊了兩聲，哆哆嗦嗦地捧著斷尾，那絨毛的觸感和血匯聚在他手裡，像是燙著了似的，他捧不穩，看著自己指縫的鮮血，就有些要暈過去了：“這……這……”

　　“帶出去，掛在城門，叫那些小妖怪看看，闖入離星城者，就是這般下場。”

　　明塵尊者的聲音透著些寒意，姚一行面容肅然：“是。”

　　斷了一條尾巴的狐狸仍然無聲地垂著頭被拎著，仿佛是一具死屍，又或者——的確已經死了。血不只是從尾巴流出，而是從全身淌下，這才叫人發覺，這狐狸竟然全身遍布細小的傷口。

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