林錦一路走到村子裡，到處都能看到農家的土牆或者一些大戶人家的正門上畫著類似竹子的抽象畫，畫風按現代的眼光看可以說是非常稚嫩，甚至比不上小孩子的簡筆畫，一根根竹子枝乾歪曲，竹葉零碎，糾纏在一起，非但沒有清高氣節之感，反而讓人感覺到說不出的詭異驚悚，天漸漸暗下來，歪斜扭曲的竹影浮現在門上牆上，林錦恍惚間以為它們在隨風晃動，但仔細一看又好像只是錯覺。

　　小邱盡力攙扶著林錦，但是因為她實在太瘦小了，所以一路支撐下路來也有些筋疲力盡。林錦看到了前方掛著寫明“孟”字字樣的燈籠，回頭對小邱說，“就要到了，我自己可以過去，我要是以後想找你的話該去哪兒找？”

　　小邱抹了把臉上細密的汗，抬頭笑道：“村東頭城隍廟，我在那裡，錦姐姐你真的都不記得了？”

　　林錦搖搖頭，說：“不記得了，這件事只有你我知道，切記不要告訴別人。”

　　小邱點頭，“我曉得的。”

　　林錦看著她跑遠了，這才長出一口氣往孟家走。

　　林錦走到院門口，探頭看了看，發現並沒有什麽人，只有十來根未處理過的竹竿橫躺在地上。

　　林錦松了口氣走進去，沒想到剛一進去就被不知道從哪兒飛來的一截木頭打中，背上的傷口好像又被打得裂開了。

　　一個女人怒氣衝衝地走過來，因為表情太過猙獰讓她原本還有些風韻猶存的容貌也失去了風采，只剩下十足的凌厲和咄咄逼人。

　　“小兔崽子，跑到哪兒去了啊？天黑了才回來，讓你挖的竹筍呢？每天白吃白喝還想跟個大小姐似的讓人伺候著，臭不要臉的！”

　　女人邊罵邊踹了林錦兩腳，林錦咬咬牙控制住了自己站起來扯著她領子打的衝動。這個應該就是小邱說的孟姨，自己要想在這兒待著不能這麽早就徹底觸怒她。

　　女人衝著林錦發了半天火總算是累了，她指了指地上那些竹竿，說：“今天晚上把這些給我收拾好，不然別想吃飯！”

　　林錦沒說話，一直低著頭，直到女人轉身回屋了才揉著酸痛的膝蓋站起來。

　　她看著地上那一堆竹竿，實在是有點兒發愁，那東西要怎麽個收拾法……

　　“籊籊竹竿，以釣於淇。豈不爾思？遠莫致之。泉源在左，淇水在右。女子有行，遠兄弟父母……”

　　孟家宅子分前後兩院，後院住人，前院待客，還有一個破舊的偏院，是下人們住的地方。

　　林錦聽著這一陣讀書聲，好像是由偏院而來，小邱沒有跟她說過孟家居然還有這樣的人。

　　林錦抱起幾根竹竿走進偏院，她的住處就是偏院那個冬天漏風夏天漏雨的小柴房。只是沒想到她剛踏進偏院一步，那讀書聲就戛然而止了，偏院裡空無一人，其他丫鬟小廝應該都正在前院伺候著，房間裡一盞燈都不亮著。

　　現在大約是秋季，夜晚秋風一吹有些瑟瑟，林錦搓了搓胳膊進了柴房，好歹還算是有幾片破磚碎瓦，比在院子裡強多了。

　　柴房破舊的屋頂上畫著和院門上同樣的竹子，那抽象派的畫風看得人十分頭疼，林錦其實有點兒猜測，也許這個地方的人是有信仰的，竹子就是他們的信仰，所以才種了漫山遍野的翠竹，這種畫法也許也是老祖宗流傳下來自古就有的。

　　林錦盯著那些竹竿看了半天，不知道該拿它怎麽辦，直到有人敲門才回過神來。

　　一個和她一般大的女孩探頭探腦的在門外看著她，林錦衝她招了招手，“進來呀。”

　　女孩納罕道：“真是奇了，你今天是吃錯藥了？你也是膽子夠大，還敢去惹夫人，早晚被她扒了你的皮。”

　　林錦裝作沒聽懂，問她：“孟姨讓我收拾竹子，太多了我弄不完，你幫幫我。”

　　女孩一臉見了鬼的樣子，“你不是很能耐嗎？連點兒竹瀝都弄不了？”

　　林錦沒說話，只是看著她。

　　女孩皺皺眉，最後還是沒有拒絕，走進屋找了個板凳坐下，動作熟練地開始截竹竿，大概都截成了一些均勻的長段，然後生了堆火，在上面放了一個木架，開始烤方才截好的竹子。

　　林錦學著她的樣子跟著做，越做手下越熟練，簡直不像是第一次做這種事，一部分的記憶似乎被喚醒了，林錦腦海裡浮現出自己撐著一根手腕粗的木頭做的拐杖，在竹林裡到處尋找新生的竹筍的樣子，這記憶太過真實，她甚至有些懷疑現在自己所經歷的一切到底是不是幻覺。

　　有那個女孩的幫忙，十幾根竹竿很快就截好了，剩下的一些林錦打算自己做，就讓她先回去休息了，女孩臨走的時候林錦把自己櫃子裡放著的一些竹米分給了她，女孩猶豫了一下，說：“算了吧，就你那一點沒被夫人發現收走了就不錯了，誰稀罕！”

　　說罷，不等林錦再讓就走了。

　　林錦沒管她，自己把剩下的竹竿都烤了，烤竹竿時兩頭會滴下一些液體，就是竹瀝，可以用來製藥，第二天應該會有人來把她收集好的竹瀝帶到村外鎮上的醫館賣掉，然後帶回來的錢都交到孟姨手裡，孟家姨夫是個妻管嚴，自己遊手好閑不做事，一家上上下下就都只聽孟姨一個人的話。

　　林錦把東西收拾好以後感覺腰酸背痛，這個地方連傷藥也沒有，只能自己捱過這最疼的幾天。

　　柴房除了門以外只剩下一個小窗，而且應該也不算是窗，只是牆後來不知道為什麽破了個窟窿但又沒人來堵，正好給她留了個透氣的地方。

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