以前在舊部落的時候，狩獵隊就獵過羊，大部分人能認得這些動物但他們也聽說了，這些樣很機警，還沒靠近就跑光了，很難獵到，也不知道首領是用什麽辦法，趕了這麽多羊回來，而且羊群還乖乖聽話不亂跑，這讓大夥兒驚歎不已。

　　雀和青正在路邊打豬草，見到首領趕羊回來，青興奮地跑在前面往養殖場跑去。

　　下雪前就建好的幾個竹棚子作為養殖場。如今只有野豬一家子，其他竹圈子還空蕩蕩的。

　　桑榆趕著羊群往圈子裡趕，關上門之後，看著這一群羊，終於覺得這個養殖場算是有了一點點的樣子了。

　　忙活完的人們也紛紛往養殖場這邊趕，圍在草棚子周邊看著還縮在一起的羊群笑逐顏開。

　　這些可都是食物，有這麽多的羊在，以後他們就不用挨餓了。

　　桑榆衝著枝和柳招手，待她們過來的時候道：“如今我們養殖場只有雀和青兩個人，這些羊群野慣了，得圈起來養著，眼下木薯還沒熟，你們現在要做的事情就是除草開荒，不過要是養殖隊忙不過來，你們就幫著雀和青一起照顧這些豬和羊，雀還得去采桑葉，怕是忙活不過來。”

　　枝和柳忙應下來。

　　一切安排妥當，桑榆這才準備提起背簍去找圓。

　　背簍卻被一隻細細的小胳膊拎起。

　　桑榆看著小姑娘一聲不吭就把背簍給背上的樣子，笑著問道：“重不重……”

　　桑榆剛剛背著走了一個鍾兩個胳膊就累得不行，最後還是丟給了四丫。

　　“不重……”

　　羽抿了抿嘴，這些石頭有什麽用。但她知道桑榆拿什麽東西回來都是有她的道理，也從未多問過一句。

　　天色尚早，其他人還有活乾的又折回去繼續乾活。

　　桑榆帶著羽朝夥房的方向走去。

　　夥房門口，圓正在處理羽剛帶回來的野味，是三隻山雞。

　　旁邊還有一個藤筐，擠了幾隻活山雞，被蓋子壓製住動彈不得。

　　見桑榆回來，圓笑眯眯地道：“狩獵隊今天收獲不錯，羽先拿了幾隻山雞回來，還有幾隻活著的，還在背簍子關著呢。”

　　桑榆轉頭衝著她眨了眨眼，“怎麽剛才不跟我說的？”

　　羽擺了擺頭道：“忘記了……”

　　她一向如此，寡言少語語氣淡淡，桑榆早已習慣，笑笑著把背簍從她背上拿下來。

　　“圓，我今天找了些好的調料回來，你看看這是什麽！”

　　圓看著桑榆從背簍裡掏出的一塊大石頭，滿臉疑惑，可看著首領眼底的興奮，腦子靈光一閃，她一把接過大石頭，食指在上邊用力摩挲了一下，接著把手湊道嘴邊，原本充滿疑惑的眼睛突然迸發出亮光。

　　“首領，是鹽，是鹽啊——”

　　桑榆笑了：“你以前吃過鹽嗎，怎麽一下就嘗了出來。”

　　圓嘿嘿道：“我猜的，以前的老人們都說鹽像身上的汗水一樣，鹹鹹的，我剛剛嘗了一下，應該就是這個味道。”

　　“你沒猜錯，這就是鹽礦，我們今晚就能吃上有鹽的食物了。”

　　圓欣喜若狂，捉著處理到一半的山雞道：“首領，這雞肉混著鹽吃吧。”

　　“當然，除了雞肉，其他菜都放。不過這個鹽還不能直接吃，得過濾一下才行，不然會中毒。”

　　圓一聽愣了，沒想到吃鹽還得那麽麻煩。但想到鹽這麽珍貴，手續繁雜也是能理解。

　　看樣子首領是會處理的，那問題就不大了。

　　“我一會兒處理的時候你在一旁看著，以後的鹽就主要由你來過濾了。”

　　圓聞言，瞬間就瞪大了眼睛，嘴巴長大可以吞下兩個雞蛋。

　　“首……首領，你是說以後還有很多鹽能吃！”

　　桑榆瞟了她一眼，輕描淡寫地道：“我發現了一座鹽礦山，明天就帶大夥去把它搬運回來。”

　　圓一聽到一座鹽山，下巴都要掉下來。

　　桑榆忍住笑道：“所以你得認真學著點，以後我忙著，這些事情都得交給你來辦。”

　　圓猛地咽著口水，忙不迭道：“首領你放心，這事你就放心地交給我，我肯定能辦好。”

　　桑榆點了點頭，道：“你把這塊鹽礦石給敲碎，加水放到鍋裡煮。”

　　圓趕緊找來陶鍋，一旁的羽早已拿著石斧對著那塊岩礦石乒乒乓乓地敲開。

　　二人按照桑榆的吩咐，將粗鹽用水燒開。

　　桑榆見水滾了，便讓圓轉成小火慢慢熬製。

　　等到陶罐裡的鹽水變成了大量的白色晶體，這才讓她停火，接著把這些白色的晶體給刮下來，放到另外一個罐子裡溶解開。

　　接下來還要做一個過濾裝置，把鹽礦裡邊的有毒物質和雜質過濾掉。

　　如今條件不好，桑榆只能是就地取材做了個簡單的過濾器。

　　找來一根大竹筒，去掉兩頭，一頭用自己還沒用過的口罩套住，再用繩子綁緊，再將爐子裡的木炭鏟出來洗淨放到竹筒裡，將竹筒固定在一塊大石頭的凹槽處，下邊放一個罐子接鹽水用。

　　接下來將溶解了的鹽水從竹筒的上頭往下倒，鹽水經過木炭和口罩，雜質被吸附住，最後從竹筒另一頭流下來的鹽水就已經過濾好了，將這些鹽水煮開將水蒸發掉，析出的鹽就是可使用的食鹽。

　　這個過程看著繁瑣，但桑榆已經做好了過濾器，只需要煮一次鹽水，融化倒進過濾器，再煮成晶體就行了。

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