謝婉君再回到家已是午夜，黃媽鎖好了門，還以為謝婉君早就上樓就寢了，卻見她獨自坐在客廳，面前擺著十幾瓶不同顏色的蔻丹，大部分都寫著洋文，也是好大一筆銀子。

　　黃媽提著汽油燈走了過去，將客廳的頂燈也打開了，問道：“大小姐前些日子專程把指甲給剪了，蔻丹也磨掉了，眼下大半夜的，又點燈熬油地塗了起來，折騰什麽呢。”

　　謝婉君忿忿丟了刷子，看著塗得亂七八糟的指甲，明明照她的性子應當惱火，可心裡那股無處排遣的哀愁竟蔓延開來了。她緊緊咬了下嘴唇，起身上樓：“收起來罷，不塗了，明天都送到高公館，給高小姐！”

　　那時黃媽雖覺得她舉止反常，譬如中午獨自吃了半條蔥烤鯽魚，沒等離開餐桌就跑到盥洗室吐了個徹底，可也並未多想，殊不知那才是個開端。

　　秦水凝在公濟醫院蘇醒，打電話叫小朱帶錢來結醫藥費，隨後不顧勸阻離開了公濟醫院，轉而到離家更近的廣慈醫院住了一周。她掛記著店裡堆積的訂單，再不肯多養，那幾日小朱媽常叫曼婷來醫院送飯，她便連夜叫曼婷收拾東西，悄悄出院了。

　　而秦水凝回到店裡不過三日，謝婉君便住進了廣慈醫院，已成回頭客了。

　　那些日子謝婉君明明過得極其瀟灑，除了飯局，還常到百樂門去跳舞，日日尋歡作樂，紙醉金迷的，黃媽卻看出她並不開心。那晚她應酬過後回來得還算早些，黃媽知道她在飯局上是斷不可能好好吃東西的，專程叫那個北平的廚子做了幾道北方人愛吃的家常菜，想著讓謝婉君吃幾口再睡。

　　謝婉君一進門就衝進了盥洗室，把肚子裡的酒水吐光了才出來，黃媽再三央求也無用，說得謝婉君煩了，冷聲放了句狠話上樓：“餓死才好，到時候好好給你們派一筆遣送費。”

　　黃媽這下確信她最近心情不好，還當是生意上出了麻煩，更不敢多問。

　　她哪裡知道謝婉君為何突然發起脾氣，今早公司的帳房去秦記結夏季度的帳，秦水凝分文不收，言道帳已由謝小姐平了，帳房滿腹疑雲，立馬稟給了謝婉君，謝婉君氣得摔了電話，一股火團在胸腔，想她這是要徹底斬斷二人的情分了，加之烈酒為佐，燒起來難免波及旁人。

　　不想翌日清早遲遲不見謝婉君下來吃飯，小佟都在院子裡等著了，黃媽上樓敲門，又無人應，趕緊推門進去，秋末的天氣，房間裡早不暖和了，她卻連被子都不肯蓋，隻穿著條單薄的睡裙，晨袍未脫，和衣蜷縮在床上。

　　黃媽暗道不妙，上前摸了下謝婉君的腳踝，冰冷得跟死了似的，幸虧人還有氣，胸前起伏著。謝婉君眉頭緊蹙，昨夜胃疾發作，疼了一宿，腦門和頸後全都是汗，一陣冷一陣熱的，眼看著天亮，是怎麽都起不來了。

　　黃媽把被子給她蓋上，命女傭盛了些清淡的飯食端上來，放到床頭，謝婉君不肯用，閉著眼睛嗔她：“拿走，我不想吃，讓小佟等著，待會兒我就起來了。”

　　“大小姐，你這又是何苦糟踐自己！”

　　黃媽急得像熱鍋上的螞蟻，思來想去還是下樓給嚴太太打電話，指望著嚴太太能來勸勸謝婉君，可嚴府的阿媽說，嚴太太陪同嚴先生到南京出差了，下周才回。黃媽這下也不知該打給誰了，只能回到房間裡繼續磨謝婉君。

　　起先謝婉君還回應兩句，說些狠話，黃媽豈會不知她的性子，口硬心軟的，當不得真。後來她連話都不說了，像是昏死了過去，黃媽湊近一看，枕頭上濕了大片，竟是在偷偷哭呢。

　　幸虧中午許稚芙來了，和江樓月一起。

　　二人是從秦記過來的，分別訂了兩件冬裝旗袍，還給江樓月選了件呢絨大衣。許稚芙腦袋轉得慢，雖然發覺秦水凝今日有些冷淡，可見她手頭的活計就沒停過，隻當是店裡太忙，適時江樓月拉著她走，說要去喝咖啡，許稚芙就跟著離開了。

　　上了車後她剛想叫司機開到凱司令咖啡館，江樓月就把她按下了，說要去謝公館，探望謝小姐，許稚芙說不該這個時候去，年關將近，謝婉君白日裡怕是難得清閑，除非周末還有可能在家。

　　不想還真叫她們給碰上了，只不過是奄奄一息的謝婉君。

　　許稚芙哪裡見識過這些，急得掉眼淚，埋怨黃媽：“怎麽還不送醫院？婉君姐說不去，你們就不能押著她去？”

　　江樓月看得真切，秦謝二人皆行為反常，必非巧合，她將許稚芙拽住，否則謝婉君即便沒事也要被晃出事了。她身份低微，不便直說，只能提醒許稚芙，耳語道：“謝小姐極有主見，我們磨破了嘴皮也無用，進了醫院她一樣要逃，還是得請個製得住她的人。”

　　黃媽聽了個話尾，掩嘴說道：“嚴太太到南京去了，請不來。”

　　許稚芙匆匆走出房間，一邊跑下樓梯，一邊呵斥黃媽：“請什麽嚴太太，你還不知她怕誰麽？”

　　院子裡停著兩輛車，許稚芙並未使喚自家司機，而是盯上了小佟，她口直心快的，還有些年輕的俏皮，極擅誇大其詞：“趕緊去秦記把秦師傅接來，你就告訴她，你家大小姐要咽氣了，請她來見最後一面。”

　　小佟嚇得臉色慘白，急忙啟動車子，許稚芙又接了句：“她若還是不來，她若……”

　　許稚芙也沒了主意，想到謝婉君的情狀，眼淚不爭氣地落了下來，江樓月唯恐她被車擦到，將她攬到懷裡，幫她把沒說的話說完：“同秦師傅說，事態緊急，許小姐求她務必要來。”

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