聽到“謝小姐”三字，秦水凝這才抬起頭，短短片刻工夫，頸肩關節已經僵硬了，她自覺只是紓解紓解而已。看來昨夜她還是走得早了，錯過這麽大個熱鬧，可她並非小朱，不是愛看熱鬧的性子，眼下聽聞，隻覺得荒謬。

　　她其實很想同小朱說，你口中豪擲千金、逞盡風頭的人，正在昨晚狼狽地倒在了戲院的盥洗室裡。可背後說人是非總歸不好，其次這話她在心中念上一遍，自己也覺得不妥，任是誰也難將這兩件事放在同一個人的身上，難以置信的。

　　於是乎小朱只看到，秦水凝直起腰板揉了揉肩頸，又抄起裁尺繼續忙活，像是沒聽到小朱說的這樁事似的。小朱正要開口，想將這個話題聊下去，秦水凝看穿他的心思，端起先生的腔調來，冷聲說道：“半月前命你著手做的長袍，至今連片布都沒瞧見，再這樣下去，我恐怕要叫你姆媽來領人，秦記這間小廟容不下一尊大佛。”

　　小朱忙將笤帚立到牆角，擦了擦手開始尋他不知丟在何處的圍裙，店內終於安靜下來，只剩下剪刀劃過布片的沙沙聲。

　　謝公館的餐廳已被冷落許久，天氣熱的緣故，謝婉君多日沒什麽食欲，晚上的那頓多是別人請的，到外面吃。今日人總算出現，穿著件長得曳地的晨袍，獨坐在偌大的餐桌前，瓷杓反覆攪弄著碗裡的清粥，大抵覺得難以下咽。

　　電話鈴響起時，謝婉君正催黃媽拿鹽罐來，粥吃得委實沒什麽滋味，黃媽倚老賣老地說她幾句，姑娘家常吃鹹口，要長胡子的。謝婉君聞言笑得前仰後合，朗聲說東北的姑娘豈不個個都是男人婆。

　　女傭將電話捧過來，謝婉君暫且按下話頭，撿起話筒接聽，那頭並非秦記，而是許公館的許二小姐，芳名許稚芙。

　　許稚芙很是禮貌，再度向謝婉君為昨晚的爽約致歉：“哥哥看到了戲票，偏說夜裡不安全，到底將我扣在了家裡，婉君姐，實在對不住。”

　　謝婉君渾不在意，爽快答她：“無妨，要看戲的是你，沒看上的也是你，有什麽可對不住我的。”

　　許稚芙壓低了聲音，像是將謝婉君納入了一同搗蛋的同夥：“我並未同哥哥說約的是你，他那人素來刻板，我怕影響到你們的關系，叫他排斥起你來，簡直罪過了。”

　　她看不到謝婉君的表情，只聽謝婉君語氣帶笑，很是無奈般：“你還真是善良，叫你哥哥知道又何妨？說不定他見我在，反倒放心，就準你出來了，這下被你搞的，我成了助長邪風的同夥，反而添了罪名。”

　　許稚芙忙說：“非也非也，你還是不了解我哥哥這個人……電話裡說不清楚，我想當面與你聊，婉君姐，你今日可有空？我到謝公館拜會如何？”

　　謝婉君沒理由拒絕，果斷應了下來，掛斷電話後扭頭知會黃媽：“待會兒許二小姐要來，坐洋車穿洋服的，千萬別怠慢了。”

　　黃媽點頭答應，多嘴問了句：“哪家許二小姐？”

　　她是年紀大了，專愛瞎打聽，謝婉君白她一眼，抓過已經盛上桌的鹽罐往粥裡倒：“還能是哪個許二小姐？前些日子剛宴過她哥哥許世蕖，生意還沒談成，倒從天而降個便宜妹妹，我已成帶娃娃的奶娘了。”

　　罐口傾得太斜，鹽灑多了，謝婉君攪了攪瓷杓子，硬著頭皮下咽，終是剩了個碗底，丟下後上樓盥洗更衣去了。

　　許家兄妹倆早早沒了父母，許稚芙是被許世蕖拉扯大的，那許世蕖看著老實，一到生意事上精明得很，否則謝婉君不至於軟硬兼施了這麽久還無成效，那許稚芙都快視她為無血緣的親姐了。

　　至於許稚芙，蜜罐裡泡大的，雖沒了父母，許世蕖也從未叫她受過委屈，呵護得過分仔細，許二小姐難免單純。大抵許世蕖深諳這個道理，隻讓她在上海讀了個洋人辦的女中，前些年最是流行送家裡的女孩出國讀書，借考取文憑來充納家世，許世蕖卻絲毫沒有動心，言稱舍不得妹妹，不願嘗相思之苦，許稚芙深信不疑，感動得哭紅了眼，中學讀罷後並未繼續學業，如今想必是打算趁著年輕多玩樂幾年。

　　謝婉君打聽許家人時聽到這些，眉頭擰成麻花，不禁納罕起來這“蠢二小姐”是個什麽活寶，當真見了後發現，確實是天然無害的，叫她想起還在東北老家時跟著兄弟姊妹進山打獵，總會誤傷幾隻過分嬌氣的山兔，毫無獸性，為槍彈傷得血淋淋的，發出罕見的嗚咽……

　　車子劃過水門汀的聲音叫謝婉君回過神來，扯開臥室的窗簾一看，許稚芙已經下車了，她又拎起香水瓶，噴了兩下，這才打扮齊全下了樓，笑著迎許稚芙。

　　許稚芙不知怎麽著，仿佛不高興似的，板著一張臉坐上沙發，塔夫綢的洋裙堆疊著，像外國長片裡的公主。

　　她到底單純，架不住謝婉君幾句挑逗就泄了口風，委屈地質問謝婉君：“昨晚爽約是我的不對，可婉君姐你答應幫我照料樓月，彩頭怎麽落在了邵蘭聲身上？”

　　所謂的照料，照料一個戲子，指的就是給彩頭。昨日謝婉君從許公館出來前答應了許稚芙，比起許二小姐養在深閨，謝婉君的關系網要活絡多了，故而許稚芙希望謝婉君出面，捧一捧江樓月，後來她爽約，打電話到四雅戲院還不忘提醒，謝婉君怎能會忘，必是辦到了的。

　　“合著許二小姐上門來是同我興師問罪的？”聽到許稚芙的質問，謝婉君尚不至於惱火，只是笑容也冷淡了下來，如實將昨夜的情狀說清，自然隱去了胃疾發作的那段，“你說與那江樓月少時相識，金珠定情，我從你許公館出來天已要黑，跑遍外灘附近的金樓湊出串金珠，送她這個戲份不到一刻鍾的配角兒，與那邵蘭聲有何乾系？”

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