玄關處脫鞋，她們踏上走廊地板，穿過長長的回廊，徑直往正廳行去。在正廳的雕花格柵門前停下，中年女子敲了敲門：

　　“阿黎，蘭妮，人帶來了哦。”

　　“好，進來吧。”屋內傳來了皇后殿下的聲音。

　　雪倫不禁看了一眼身邊這個中年女子，她方才喊女皇陛下和皇后殿下什麽？

　　中年女子推開門，領著雪倫走了進去。雪倫一眼便看到正盤膝坐在長榻上，面對面下棋的女皇陛下和皇后殿下。兩人下的是圍棋，雪倫粗略地望了一眼，執黑子的女皇陛下已經落了下風，正凝眉苦思，執白子的皇后殿下淡笑溫柔地望著她，顯得十分從容。

　　“辛苦了表姐，大晚上的要你跑一趟。”蘭妮從棋盤中抬起頭來，看向雪倫身邊的中年女子道。

　　表姐？！原來這個人是……莫氏集團的董事長莫可心夫人？雪倫暗自吃了一驚。

　　“沒事兒，反正我恰好在那附近的美容院，就順便幫你們接個人而已。”中年女子揮了揮手，又衝雪倫笑了笑，道，“我先去睡了，你們也別總是通宵，會老的快哦。”

　　“呵呵……”蘭妮笑了起來，也衝她揮手，“改天陪你去做SPA。”

　　中年女子走了，雪倫略顯呆滯地站在原地，一時之間大腦尚未整理完畢眼前的複雜信息。蘭妮抬手戳了一下正沉迷棋局，一言不發的牧黎的腦門。牧黎回過神來，無辜地望了一眼蘭妮，隨即目光轉向雪倫，露出了和藹的笑容：

　　“來了啊，坐吧。”她指了指不遠處的紅木沙發。

　　雪倫微微一躬身，便從善如流地坐下。

　　“是天陽打電話給我的，否則我也不會冒然聯系你。”牧黎開門見山。

　　天陽……雪倫這會兒才反應過來，方才自己將時間倒退了一個小時，天陽必然觀察到了，這一次倒退對她是否有什麽影響？

　　“公主……一切可安好？”

　　“她很好，你放心。”牧黎道。

　　“只是你害得她與疏勒島上的人見了兩次面，還被迫跳回了艦船上。”蘭妮倒是很不客氣地說道。

　　牧黎息事寧人地抬手向下壓了壓，安撫蘭妮。雪倫則立刻站起身來，躬身鄭重致歉：

　　“實在是萬分抱歉，我並不知道我可以倒退一個小時的時間，否則我……”

　　“如果是一分鍾，就無所謂了嗎？”牧黎淡笑問道。

　　雪倫語塞，不知該如何回答。是啊，難道一分鍾就無所謂了嗎？

　　“桑德蘭伯爵，我之所以立刻下決定要出手保下你，是因為事態已經發展到相當嚴重的地步了，我不得不出手，否則你的存在以及你的能力，可能會徹底暴露，並引來巨大的麻煩。我希望，你能對此有正確的認知。”牧黎說話心平氣和，可話語的分量卻重若千鈞，以至於她說完後，雪倫隻覺得頭皮發緊，下意識攥緊了雙拳。或許她當真對時間倒退的能力所引發的後果缺乏認知，也或許她已經在潛意識中開始依賴這個能力了。

　　“陛下，我知道自己勢單力薄，莫名其妙被賦予了這樣神秘又強大的能力，我內心惶恐萬分。我的目的，不過是想查明當年教堂坍塌事故的原委，找出害死我妹妹的真凶，另外我父親和繼母的航空事故，也有頗多蹊蹺。”雪倫深吸一口氣，鎮定自己的情緒，理清思路說道。

　　“我理解你的目的，但是你也要明白，你著手調查教堂坍塌事故這件事本身，就已然不簡單了。6年前的教堂坍塌事故究竟有沒有真凶，你父母的航空事故到底是怎麽回事，還有你倒退時間的能力，這一切都與國家安全完全掛鉤，難以分割開來了。我作為這個帝國的領導者，無法坐視不理。”牧黎肅然說道，“我需要和你好好談談，並且，如果你覺得有必要徹底插手調查坍塌事故，我可以安排你看資料。但是前提是，你再也不可以自由使用倒退時間的能力，必須配合我們對這項能力進行分析和監控。”

　　“可是，國安局……”雪倫遲疑道，“我聽聞，國安局內部有利莫裡亞的間諜混入，國安局的情報網或許已經靠不住。”

　　“我知道，天陽都告訴我了。我動用的不是國安局的情報網，而是我私人的情報網。國安局我尚未打草驚蛇，甄別工作在暗中進行。我都如此小心，你為何如此大膽？”牧黎走到雪倫身邊，笑然望著她道。女皇陛下的身高與雪倫相當，神態和顏悅色，語氣中沒有任何責備的情緒，可是多年身處高位的氣場卻依舊帶給雪倫無形的壓迫感，哪怕她問得很溫柔，雪倫的後背卻已然被冷汗打濕。

　　她靜默不語，也無言以對。今夜她的行動確實有些魯莽，但也是因為事態確實到了她無法完全掌控的地步。她今晚暴露了自己，暗殺查爾斯主教的暗中勢力，或許已經注意到她的存在。即便她沒有暴露自己的身份，但也確實不宜再繼續做獨行俠了。

　　“坐，別拘著。”牧黎周身壓迫的氣場倏然消散，輕輕拍了拍雪倫的肩膀，雪倫順勢坐下。

　　“能給我看看那塊懷表嗎？”

　　雪倫猶豫片刻，從口袋中掏出了懷表。牧黎卻沒有接過來，只是望了一眼。

　　“孩子，你為何總是繃著一張臉，說話又如此老成，乍一瞧還以為你都到我這個年紀了呢，苦大仇深的。”牧黎笑呵呵地說著，順手給雪倫倒了杯茶，“你還很年輕吧，26歲？”

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