原以為夫君是痼疾，後來才隱秘發現是小姑暗下毒手，就連心高氣傲的婆母亦多半毀於庶女之手……

　　蘇清歡實不喜這樣的人，換言之，連心也不愛她。

　　不過是她生的合乎眼緣，做了對方心頭念念不忘的替身。畢竟數度忘情之際，猶記連心霸道地按著她的柳眉寵溺殘忍的表白：“自始至終都是你……我……小柔。”

　　某日家宴，她聽歸寧的六妹無意提及，言說七妹幼時有一密友，待其認祖歸宗後還固執的要去找，為此險被公爹打死。

　　黃粱夢醒，斜月慢移，西窗燭滅。

　　有些事，蘇清歡並未詳述。

　　她不想，也願不承認。海棠樹下，洞房之夜，紅鸞帳暖時，自己曾有過希冀。

　　聽聞種種，秦若影簡直如鯁在喉，酸澀的情緒連綿起伏：“蘇小姐，我能幫你做些什麽呢？”

　　此刻，淚痕切齒的蘇清歡在果兒攙扶下顫巍坐起，啞聲攥拳：“我恨不得他孔雀山莊死無葬身之地……可是秦姑娘，現下我隻盼和離，只希望能夠重回齊州家去，殘生用來追查真凶足矣。”

　　這——

　　秦若影頗為懊惱，暗歎自己人微力弱。

　　此番去並州，尋個緣由讓孔雀山莊休了蘇清歡也並非沒可能，但擺脫連心，恐怕難於登天！

　　“留得青山在，待徐徐圖之，必會有轉機。”

　　紅泥小火爐上參湯滾熱，秦若影纖手托碧碗，軟聲哄到：“你較我年長，妹妹在這裡喚聲‘蘇姐姐’，山重水複疑無路，姐姐要打起精神。縱使孔雀山莊隻手遮天，星星之火遲早燎原。”

　　蘇清歡動作僵緩的抬眸，溢出的盈珠旋即啪嗒掉落，暈在姣好的面頰上。

　　“妹妹的恩情，姐姐永記在心。”

　　秦若影堅定地看向她，一時陷入沉寂。

　　“連心近來武藝增進不少，依我看造詣不在其醫術之下。”蘇清歡無力至極，微微喘息，方忍住所有情緒：“妹妹助我一臂之力，固然令人歡喜，但絕不能讓你再涉險。”

　　“我和連心打過交道，她看起來的確性驁，若借過往交情——”

　　未盡的話語悉數遭截，蘇清歡面露難堪地拚命搖頭，拭淚輕啜：“她胸中無物，恐怕連家的人都不會放在眼裡，妹妹千萬三思而後行。”

　　“難道就要眼睜睜看姐姐苦海沉淪？”

　　“你不了解！”一想到連心的控制欲嗎，蘇清歡便不可自抑的發抖，她神情隱忍，“這些藥乃她所熬，我不得不喝。即便將來姐姐掙脫不得，妹妹也絕不能冒險。”

　　凝著桌上擺放的藥罐，秦若影氣悶的有些沮喪。

　　兩兩相視，四顧無言。

　　正待開口，蘇清歡驟然變了臉色，奮力推開身前的秦若影，飛速低吼：“快走！”

　　秦若影尚未搶先出手，就被果兒拽到隱蔽的櫃奩後。

　　接著，簾外閃進一道清窕玉影。

　　連心抬頭看向榻上人，待見其病怏側躺在窗畔，任由涼風吹拂，清麗面容瞬間冷厲：“果兒呢？其他人去了哪裡，她們膽敢如此敷衍——”

　　“我厭惡喧鬧，果兒在內間整理行裝。”

　　“……嫂嫂藥喝了嗎？”連心皺眉追問。

　　蘇清歡雙眼空洞，就連嘴角擠出的一絲薄笑都無比勉強，“嗯。”

　　“我為你買了幾件衣裳，還有你愛吃的點心。”

　　“沒胃口，放下吧！”

　　“嫂嫂！”連心戾氣猛增，隨後重聲置下左肩的包袱，暗眸朝果兒痛喝：“何故收拾些死物，連人都顧不好！”

　　嫌怨一閃而滅，蘇清歡旋即開嗓安撫，神情疲憊地撫上連心的嘴角，難得對她嫣笑：“我想去街上看看，畢竟數月不騎海棠了。”

　　酥手香軟，說話時溫熱的呼吸噴在連心耳畔，令她仿佛蟲落蛛網動彈不得。久睇著懷中嬌容，她寒眸驀地昵溺。

　　沉思片刻，依舊無可奈何的婉拒：“天色已晚，明日還要趕路！”

　　話音未落，蘇清歡咬牙箍攏她的細腰，罕見怒嗔：“我依過你多少次，算了，權當我——”

　　所有的鎮定瞬間擊潰，連心略加思索，慌促地退卻：“我讓果兒捎上披風。”

　　“不，我想同你單獨走走。”

　　四目相對的刹那，連心失神的伸出手去，但不知為何，又虛虛尬懸在半空，直到燙手般收回。

　　一炷香後，安靜的房內窗扉微抖，秦若影迅速消失在茫茫夜色裡。

　　久出未歸，甫一進門，即迎上滿目疏離的尹千雪。

　　此時她戴著面紗，周身冷如寒玉。上下掃視，活像一尊隻可遠觀，不能褻玩的門神！

　　“誰惹我們小雪不開心了，我猜準是——”

　　“你去哪了？”忿忿質疑。

　　撒謊，誠然不可以。

　　可實話實說，又違背與蘇姐姐的約定。

　　著實兩難，惶恐不安的秦若影索性掩唇裝傻，不料對方冷酷白目。秦若影惶惶錐心，心急火燎的豁然前傾，繼而隔著薄如蟬翼的黑紗，將眼前所阻一把揭開。

　　素手拈指，停在對方臉龐咫尺處，目光灼灼似小賊。

　　縱使這張面孔深描過無數次，每每相視，她依舊不能自抑。

　　驚豔，且動心。

　　秦若影眼裡跳躍著閃亮的光芒，一顆心怦怦直跳，久久不能平息。待窺見對方深眸裡的小小自己，竊喜急促地收回視線。

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