之後路上遇見災民，依舊是桃羽繼續向前走著，白芒短暫地停下腳步。白芒並不覺得姐姐冷血，因為她停下給了災民吃食，就相當於姐姐也給了。若桃羽真是冷血無情，便不會允許她耽擱這些時間。

　　桃羽唯一一次放緩速度，是二人策馬沿怒河河岸疾行時，遠遠就聽見小孩的哭聲。

　　不遠處的河邊小道上，一個成年男子竟想從兩個七八歲小孩手中搶吃的。那是兩個兄妹，哥哥將饅頭緊緊護在懷中，小小的身子躬成一團，衣衫襤褸，裸露在外的皮膚早已被男子踹得青一塊紫一塊，他死死不肯放手。

　　小女孩哭著護向哥哥，卻被男子一腳踹開，趴在地上嚎啕大哭。

　　聽見馬蹄聲，男子看見是兩個鮮衣怒馬的少女，又看見白芒背上長劍，表情立馬變得討好起來。兩個還不了手的小孩他可以隨意欺負，可縱橫江湖的女俠卻不是他能惹的。

　　桃羽策馬走近了，馬鞭忽的一甩，繞過男子脖頸，直接向旁邊怒河中扔去。白芒回頭看一眼，兩兄妹依偎在一起，顫抖著朝她們遠去的背影磕頭答謝，而洶湧河水中一個人頭起起伏伏，最後被吞噬在滔滔水中。

　　而桃羽的脊背繃直，身上戾氣若隱若現，策馬疾馳好一會兒才消散。

　　白芒想，自己好像更了解桃羽一些了。

　　——嘴硬心軟，極其厭惡欺軟怕硬之人。

　　沿著河一路走下去，不多時，二人便抵達岷山山脈。然而岷山是找著了，白芒卻不知信中所寫“岷山山脈最深處”，指的是哪兒。

　　岷山延綿數千裡，山脈起起伏伏，哪兒那麽容易找到“最深處”？

　　桃羽倒不擔心找不著，策馬便往深山中行去。越是往山林深處走，四周人煙就越稀少，到最後不但一個災民沒遇見，甚至連山匪都沒有。

　　白芒好奇道：“姐姐，以往我們在山裡趕路，或多或少會遇見一兩窩山匪。你說越是窮困混亂、遠離京都之處，山中山匪就越多，可岷山中怎麽沒有山匪？”

　　桃羽解釋道：“因為太荒了。山匪靠打劫才活得下去，你看那些災民，哪個像是能被打劫的樣子？岷山綿延千裡，地勢複雜，從荒原大漠來的商隊也少有翻山越嶺者，大多從官道入中原。山匪打劫不到什麽人，自然不會在這兒扎根。”

　　白芒點頭：“原來如此。”

　　桃羽道：“不過山匪沒有，靠山吃山的獵戶應當是有的。獵戶生於岷山，整日在山間遊走，對山中地勢再熟悉不過，若是遇見了，我們正好打聽山脈最深處究竟在哪兒。”

　　桃羽這般說著，她們運氣也是好，沒想到入山第一天晚上，還真就遇見一座獵戶村。

　　傍晚，小村屋子裡飄起嫋嫋炊煙。

　　說是小村，其實不過兩戶人家，像是隨手在樹叢中搭蓋的兩座院子，外邊歪歪扭扭立著木柵欄。白芒往院子裡看去，裡邊掛著長弓、樸刀、獵叉等武器，卻沒看見獵犬，反而一邊小院的石桌上，擺著一張油黑發亮的狗皮。

　　約莫是冬日裡岷山獵物越來越少，獵戶不得已把自家獵犬殺來吃了，可一旁分明掛著不少風乾的野味，還有各式野獸皮毛，壓根兒不像是缺食物的樣子。白芒不自覺勒了勒韁繩，讓馬兒速度緩下來，她下意識有些不想接近那兩家獵戶小院。

　　桃羽目光從狗皮上掃過，意義不明地輕笑一聲，甩一下韁繩，馬兒加速奔過去。白芒立刻跟上她的步伐。

　　聽見馬蹄聲，後廚門打開，有個瘦骨嶙峋的三十來歲瘸腿男人站在門口，漠然看過來。

　　“這位大叔，我姐妹兩人在山間趕路時，看見天空中炊煙，沒想到在深山之中也會有人居住，好奇之下便循著炊煙而來。”桃羽聲音清脆地問，“這位大叔可是山間獵戶？”

　　瘸腿男人一雙渾濁的眼珠上下打量她們許久，才說：“是。”

　　他的聲音是沙啞的，拖得很長，像是毒蛇嘶鳴的聲音。而他看向兩人的目光，去掉眸中渾濁雜質，也如同蛇一般冷漠，沒有一絲感情。

　　白芒感覺，眼前這個瘸腿男人，就像個無神的死人一樣。

　　桃羽毫不在乎，也不多寒暄，直接問：“那麽大叔可知道，岷山最深的山谷在哪兒？”

　　瘸腿男人眼神呆滯地往上瞟，想了好一會兒，緩緩道：“往東三十裡，翻越五個山峰，再往西十裡。”

　　桃羽彎起眉眼笑：“多謝大叔。”

　　瘸腿男人像是沒聽見似的，僵硬地轉身回後廚中。白芒正掉轉馬頭準備離開，兩個男子正好從山野間走出來，一人拎著一隻野兔，另一人拖著一隻肥美的麅子。兩人都是二三十歲的青壯年，一身結實的腱子肉，背上背著長弓，一看就是山間獵戶。

　　出獵一天能獵到一隻麅子，對於普通的獵戶來說，已經是很不錯的收獲了。剩下那隻肥美的野兔，更是夠三人飽餐一頓。再加上院子中掛著的一排獵物，怎麽都算是豐收。

　　但兩人臉色卻是青黑的，眉頭緊鎖著，一人滿是戾氣地長歎口氣。

　　才歎完氣，那人忽然聽見女子的聲音，正驚疑這山裡哪兒來的女人時，就看見兩個騎著白駒的少女正在他們院門口，和瘸子說些什麽。

　　光看那兩個少女的背影，僅僅聽聲音，男人眼中就亮起異樣光彩——這兩個姑娘相貌絕對不差。

　　再看到兩匹健壯結實，皮毛上滲著血紅汗滴的馬兒，男人眼神倏地更驚喜了些。這兩匹馬兒一看就是神駒，能值不少錢。

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