“教主是不喜她麽？”獨眼冥王虛起眼眸。

　　桃羽輕哼一聲，沒有回答，只看著少女忙碌的身影。

　　白芒像她這麽大的時候，是什麽樣？桃羽不自覺回想，印象中，隻記得一個纖弱的身影，柔弱可憐，惹人憐惜，和眼前這個少女完全不同。

　　除了桃羽第一眼看見那小孩時，在她眼底看見的那絲倔強，她和白芒沒有丁點兒相似之處。

　　“她想要去明湖教，那便帶著一塊兒吧，教中總不會差這麽一口吃的。”桃羽最終出聲道。

　　那少女依然在不斷忙碌，直到午後，她才注意到桃羽回到隊伍中了。

　　“恩人……！”少女快步走到桃羽身前，“恩人是同意我跟在身邊了嗎？”

　　“算是吧，不過能在我身邊呆多久，就要看你的表現了。而且……”桃羽頓了頓，玩味笑道，“我不需要什麽人來護著，所以你想跟在我身邊，不是以護衛的身份，而是得拜我為師，怎麽樣？”

　　桃羽玩味笑著時，氣質近妖，很是駭人，就連左右護法看見她這般笑，都會不自覺緊張，可少女卻絲毫沒有懼怕，像察覺不到似的立刻跪地，認認真真對桃羽磕頭：“是！多謝義母！”

　　“行吧。”桃羽忽的反應過來，那少女叫她什麽？

　　義母？

　　她是比這少女大個七八歲，可也不至於吧？

　　“？”桃羽眉頭倏地皺起，呵出一口氣，“你叫我什麽？”

　　“義母。”少女完全沒察覺到她情緒起伏，一本正經道，“一日為師終生為父，可我已經有過師父，便不能對他人以師尊相稱。”

　　縱然是桃羽，都忍不住嘴角微微抽搐：“可一日為師終生為父，和義母二字有何關系？”

　　“啊……”少女古板的神色松動一下，臉色變得呆滯，幾個呼吸後，她愣愣出聲，改口叫道，“……義父？”

　　桃羽：“……”

　　她算是明白了，這小孩不是蠢，就純粹是腦袋裡少根筋。

　　“得，隨你怎麽叫。”桃羽終是沒忍住，輕笑一聲，接著問，“你叫什麽？”

　　“我……沒有名字。以前師父在桃樹下撿到我，便一直叫我桃子。”少女雙手握拳，誠懇道，“還請義父賜名。”

　　她把義父二字說得異常順口，沒丁點兒臉紅，甚至桃羽都覺著是不是自己臉皮太薄，才會聽著奇怪。

　　“桃……倒是挺巧。”桃羽打個哈欠，隨口捏了個順口的名字，“我叫桃羽，那你日後你跟我姓桃，便叫桃芷猶吧。”

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　　白芒沿著河流一直向前行，接下來一路再沒有遇到過礦山，甚至離了江南過後，那種金玉其外敗絮其中的繁華盛景也再也不見，一路都是荒涼的，少有人煙。

　　有些時候，白芒在無人的曠野中行走，看著山間風景，感受清涼的河風拂面，聽著潺潺水聲，像是整顆心都得到洗滌，外界的一切離她越來越遠。除了河水中的木瓶，她什麽都不用在意，什麽都不用想。

　　就像從一切苦悶中脫離出來。

　　白芒以前以為，只有苦痛才會讓人成長。就像幼時的她，正因為九蓮村出了事，她才那麽迫切地想要變強，擁有保護自己和身邊人的力量。

　　但現在，白芒忽然意識到，學會放松，安靜思考，也是一種成長。

　　至少這段時間，她已經不再被心底迷茫的情緒所困擾了。

　　木瓶一直沒被人打撈起來，白芒就這麽跟著它，一起到了海邊。

　　這時已經入秋了，可海邊氣候依舊十分炎熱，陽光灑灼熱地灑在大地上。

　　風吹過白芒身邊，空氣中的氣味有點腥，又有點鹹。

　　白芒遠遠看一眼大海，隔著很遠的距離，她看見一片震撼的蔚藍色，上邊金色波光粼粼，緩緩晃蕩。接近海岸的地方，一片片浪花打在礁石上，留下些許白色水沫，又立刻消散。

　　海邊零星長著幾顆椰樹，影子懶懶散散投在地上。

　　很美。

　　白天行在劄記中寫過海景，不僅如此，他和井幽在海邊還住過很長一段時間，對南海的生活習俗都有過記錄。以前白芒看見劄記中的描述，就很是向往了。如今親眼看見無邊的大海，隻覺得不虛此行。

　　白芒再看一眼扔在小河中緩緩漂流的木瓶，有些可惜地想，她送它到海裡，然後就回去，回安松村，將木瓶的結局告知惠靈兒。

　　又沿著河走了一段。

　　眼看這條小支流離大海越來越近，就要匯入海中，木瓶卻突然被什麽東西擋住了，隨即，一個網兜從岸邊罩上來，牢牢罩在木瓶上。

　　網兜往上一撈，木瓶便離開河水。

　　一個小麥色皮膚的女孩將木瓶抱進懷中，另一隻手拎著網兜，像一隻健壯的小豹子似的蹦跳離開河流。以她撈起木瓶的熟練程度看，顯然不是第一次了。

　　白芒徹底松了口氣。

　　隔著數千裡，木瓶終究是被人撈起了。

　　“這位小姑娘，”白芒出聲叫住她，“你以前也撈起過許許多多這樣的木瓶嗎？”

　　女孩聽見陌生的人聲，身子警惕地停住，整個身體緊繃地向後躍出一小段距離，幾乎是本能地回頭，手中一隻小巧的暗弩對準白芒的方向，小小的臉上露出幾分凶惡。

　　白芒微微蹙眉，內力不自覺凝集。

　　看清白芒的相貌後，女孩臉上警惕凶惡的神色瞬間就消失了，取而代之的是一片震驚，像是看到了什麽熟悉的人，又不敢確定，眼睛都睜大了：“神、神女大人？”

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