白芒在雨中舞劍，與先前殺山匪時相比，這時她的劍法，又有了些許不同。

　　更快、軌跡更難測，也更富生機。

　　劍罡四散。

　　許久，白芒終於停下動作，再度立於巨石之上，一股磅礴的內力從她丹田中湧出，浸潤過四處經絡。她明顯感覺到，自己的內力又上一層樓——她突破第九重內力了。

　　“呼……”白芒輕呼一口氣，利索地收劍，輕聲道，“這套劍法，名為生息。”

　　以殺止殺，生生不息。

　　雨停了。

　　這時快要天黑，最後一絲陽光從雲層中灑下來，巨石下，桃羽仰頭看見白芒背影上鍍著一層溫柔的淡色光芒，她忽然覺得，自己離白芒好遠、好遠。

　　桃羽直到這時，才徹底意識到，白芒長大了，徹徹底底長大了，也徹徹底底……不再屬於她。桃羽手指緊緊握在一起，握得很緊很緊，仿佛一不小心松開，就會有什麽永遠離她而去。

　　……

　　收拾完山匪窩這邊的痕跡，已經很晚了。

　　“真是多謝二位了，若不是二位，這村子恐怕明日就不複存在了……”梁雨後怕地捂著心口吸口氣，“既然二位已經將山匪清繳了，我的考驗便算是通過了，那麽我也該如約將找到百花谷的方法告訴二位。”

　　梁雨與她們一同，走到小村的湖邊，指向其中一條從東北邊流過來的河流分支：“沿著這條河一直往東北走，在第一個分叉口向左，第二個分叉口走中間，第三個分叉口再向右，走不了多久，就會看見一片被大霧籠罩的石柱群。”

　　桃羽問：“然後呢？”

　　“然後……這石柱群，就是第二道考驗了。”梁雨為難道，“我不方便透露太多，我只能告訴二位，那片石柱群是進谷前的一處陣法，只有自己破解陣法，才能找到進谷的路。石柱群中處處都是危機，有些地方毒霧彌漫，有些地方藏有機關，二位屆時一定小心。”

　　梁雨又道：“現在天色已晚，安全起見，二位不如在村裡休息一夜，等明早有了陽光，再去石柱群中探索。”

　　白芒二人就在梁雨的醫館小院中住下了，誰也沒有注意到，夜深人靜時，一個人影悄然離開小院，向著梁雨指示的位置前行，很快身影便消失在茫茫夜色中……

　　沒多久，天空中突然下起暴雨，雷鳴伴隨著狂風呼嘯。

　　……

　　清晨，白芒醒來時，外邊窗簷還在往下滴著雨，推開窗，天光倒是明媚，被大雨洗刷過的天空是一片澄澈的藍。不遠處的小院中，桃羽已經懶散坐在躺椅上，打著哈欠。

　　悠然閑適。

　　白芒目光掠過桃羽，卻下意識覺得……哪不對。

　　桃羽感覺到她的注視，懶散看過來，喉嚨裡輕哼出一聲：“嗯？”

　　“沒什麽。”大概是她想多了。

　　白芒剛出門，就有村民送了熱騰騰的早食過來：“聽說昨夜二位女俠將那群山匪趕了出去，真是多謝二位了……”還有人拿著各色瓜果過來，白芒帶不了那麽多，都婉拒了。

　　吃過早食，白芒便沿著梁雨所指的方向，從湖邊出發，再沿東北邊河流往上遊而去。

　　沿著河流而行，給了白芒一種親切的感覺，好像回到了當初一路護送木盒南下時的情形，不過當時白芒自己都不知道目的地在哪兒，這回卻有著明確的目的地。

　　桃羽不遠不近地跟在她身後，始終懶懶散散的，睫羽微微往下耷拉，有點沒精神。

　　今天天氣晴朗，一路都沒有下雨。

　　不到一個時辰，白芒便停在一片石柱群外。果然如梁雨所說，這片石柱周圍彌漫著一層詭異的濃霧，就算以白芒的視力，往石柱群中看，也只看得到兩三丈的距離。

　　霧中飄著一股淡淡的難聞的氣息，白芒意識到：“這應該就是梁姑娘說的毒霧。好在這裡的毒氣不濃，只要稍稍屏氣，應該不會有什麽問題。”

　　白芒身後，桃羽聞到這絲氣息，眉頭不經意地皺起，似是極其難受，但下一瞬，她便壓下這股難受的感覺，若無其事往前一步，走到白芒身前：“跟我來。”

　　只見桃羽踏入石柱群中，稍微辨一辨方向，身形熟稔地走進左側的小道中。

　　白芒跟上她的腳步，桃羽幾乎沒有停過，熟稔地在各個石柱中穿梭，沒有受到丁點兒霧氣影響，沒一會兒，她們竟真走出濃霧，到了一處山谷外，遠遠就看見刻著“百花谷”三字的石柱。

　　“桃羽，”白芒不由得詫異道，“你……你昨晚提前來探過？”

　　桃羽輕哼一聲，沒有否認，滿不在乎道：“你不是想早日見到那中毒的小家夥嗎？免得你在石柱中耽誤時間。”

　　白芒一時不知自己是何種心情。

　　一夜不睡，對桃羽來說自然沒什麽影響，可雨林中大雨連綿，昨夜白芒睡夢中都隱約聽見外邊雷暴的聲音，她在雷雨中趕過一次路，深知就算有八重、九重內力，人力也難以與自然的力量抗衡。

　　更何況這石柱群中陣法複雜，霧氣裡還混著毒，桃羽昨夜不知在裡邊混了多久，才找到正確的那條路。

　　也就是說，桃羽昨夜一定在雨中呆了許久，冒著被雷電劈下的風險，在毒霧中一遍遍穿梭，硬是將石柱群的迷宮給破解了。就算是九重內力，桃羽的身體也一定受到影響，難怪她今天一直是一副沒精打采的模樣。

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