小黑貓吃飽喝足，在小屋裡蹦蹦跳跳，歡快地打著滾兒。白芒雙手撐著下巴，看著小貓，思緒一點點抽離，不再去想桃羽，腦袋變得空蕩蕩的。先前在商都城中，她就是這麽看著小貓發呆，什麽都不想，偶爾伸手逗一逗它，一天時間就過去了。

　　“喵！”小貓在地上撲騰著，忽然捉像白芒的腳踝，上邊鈴鐺“叮叮”響了響，聲音清脆。

　　白芒腳踝上系著的那條銀腳鏈，很多年前，她就能輕易控制住它不發出一絲聲響了，這麽多年過去，白芒差點把它忘了。

　　小貓聽到鈴鐺聲，很好奇地再度撲過去，想咬著鏈子玩兒，白芒一把摁住它，拎著它的後脖頸把它拎遠了。小貓茫然地“喵”一聲，很快注意力又被旁邊的一片枯葉吸引，跳過去撕咬。

　　白芒盯著腳踝上那根漂亮的音色腳鏈，咬著唇，眸光閃爍。

　　銀質的腳鏈，上邊掛著精致的星星和月亮圖案，還有鈴鐺。白芒戴了這麽些年，腳鏈顏色不但沒有黯淡，反而還更亮了些。

　　記憶一下子回到了多年前，桃羽送她腳鏈的那天。

　　那時的她……在想什麽呢？

　　她在想，她要一輩子跟在桃羽身邊，生死相隨。

　　一晃六七年就這麽過去了。

　　“哢噠”一聲。

　　白芒解下腳鏈，放在手心，她看了會兒，最終還是沒扔掉它，也不再系在腳踝上。白芒將腳鏈的幾顆鈴鐺堵住，她朝小貓招招手，小貓立刻朝她跳過來。

　　白芒暫時將鏈子系在小貓脖頸上，等她弄到了行囊，再把鏈子存放起來，以後如果有機會，就還給桃羽。

　　小貓感覺到自己脖子上多了什麽，嗷嗷叫著甩腦袋，小腦袋晃啊晃，漸漸的幅度越來越小，困倦地往白芒懷中一倒，睡著了。白芒抱著小貓，看著不遠處的樹林發呆，一夜未眠。

　　接下來幾日，白芒一直向東南方而去——漫無目的，只有個大概的方向，本能地遠離以前和桃羽走過的一切地區。

　　有些時候，白芒在山林裡繞了圈子，她也不在意。有時她就在山中走走停停，陪小貓玩鬧、瞌睡。等她離開這一片山林時，小半個月時間已經過去了。

　　白芒離開山林沒走多久，面前就是一條官道。

　　離開明湖山莊那座高山，一路向東南而行，這條路應該是通往江南。

　　白芒很小就聽說，江南一帶是富足的魚米之鄉，住在那兒的百姓從來都不愁吃喝。皇城中不少大家族，也是扎根於江南。白芒幼時聽父親念書，他說，這些年任朝堂更迭，不管外邊多亂，江南一帶都安安穩穩，像是世外桃源。

　　然而這條通往江南的大道，卻沒有一絲安穩的氣息。

　　周遭草木凋敗，一路上放眼望去，時不時能看見風塵掩面、穿著破舊的流民。

　　白芒發著呆，隻像前些天一樣，本能地邁步往前走，當她回過神來時，已經被卷入一群流民當中。

　　白芒往周圍看，她身側的這些流民大多是老弱婦孺。隻兩個年輕男子，拖著刀護在前邊，卻沒丁點兒年輕人的朝氣與活力，眸中滿是麻木。

　　整支隊伍都是死氣沉沉的。

　　再往官道前邊看，遠處的其他流民，也好不到哪兒去。

　　通向江南的官道都是如此，更別說別的地方了。

　　白芒這一年在山上，只聽說外邊越來越亂，朝廷腐敗，民不聊生，親眼見了才知，竟然如此嚴重。她走在人群中，仿佛也受到他們情緒感染，心情變得低沉，腦袋一片混亂。

　　就連小貓都不調皮了，蔫蔫地縮在她懷中。

　　日光越來越盛，不知不覺就到了正午。流民們停在路邊的河壩邊歇息，白芒沒有停頓，繼續沿路往前，卻被一隻枯瘦的手拉住了。

　　那是一位四十出頭的老婦，她朝白芒露出一個無力的笑，將自己手中的白饃掰成兩半，遞給白芒一半：“小妹吃些東西，休息會兒和我們一塊兒走罷，這世道不太平，就算是官道上，小妹你獨自一人，也……也不方便。”

　　白芒本想拒絕，看見老婦關切的目光，最終點了頭，接過那片白饃：“多謝姨姨。”

　　一旁雖是河壩，但河水是枯的，裡邊除了一陣腥臭味，什麽都沒有。白芒要在山野中弄點兒吃的，也得再走一段路。她待會兒打隻野兔，還了便是。

　　白饃很乾，入口時就有種難以下咽的感覺。白芒咬一口便知，饃中沒有下毒。

　　流民們食物顯然不多，老婦竟然把自己中午的口糧分給白芒一半，白芒努力咽下口中的饃餅，涼了許久的心底，竟然泛起一絲暖意，很細微的暖意，但她察覺到了。

　　吃過午食，這些人恢復些許活力，也注意到了這邊，有小孩驚詫地跑過來，牽白芒的手：“漂亮姐姐！”

　　白芒摸一摸那孩子的腦袋。

　　這一群流民，大多是三四十歲的婦孺，看向她的目光，都是和善的。

　　有位稍稍年輕一些的婦人走過來，問：“姑娘是要去江南？”

　　因為長途奔波，婦人臉上、衣衫上滿是灰塵，眼睛神采也很弱，卻依然有種主持大局的氣勢在，顯然她就是這隊流民的領頭人。

　　“我……”白芒一張口，聲音就頓住了，她茫然搖搖頭，她也不知道她要去向何處，一路隻本能地往前走著，看著山間風景、逗著貓，不敢在一處停留太久，怕停得太久，就忍不住想要回去。

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