“統領與陛下有隔閡？”顧照林覺得奇怪，“說不開嗎？”

　　“哪裡有隔閡，天下大定，我也想去女學走走，太皇太后去前最掛心的便是女學，我去看一看，也當對得起她了。”裴琛說道。

　　顧照林點點頭表示讚同，“若統領不棄，我願隨您一道。”

　　裴琛笑了，“祭酒的傷勢如何？”

　　“好多了，隨時可以啟程。”顧照林靦腆地笑了，“當日一搏，也是無奈之舉。唯有如此才可向陛下警示，信傳不出去，但傳言滿天飛，壓根不需人特意去傳。”

　　“祭酒好心思。”裴琛笑著誇讚一番，見她精神很好，不便多作久留，起身告辭。

　　顧照林忙掀開被子相送，裴琛按住她，“你我都不是外人，不需繁瑣的禮節，祭酒好生養病即可。”

　　顧照林微微傾身，行了半禮，面前人白如玉，身如楊柳，俏面春風，美得有些不像話。她多看了一眼，耳廓微紅，徐徐低頭。

　　裴琛轉身離開顧府。

　　翻身上馬，瞧見提著魚肉前來的林新之，她抿唇笑了，林新之畏懼，朝她行禮。她頷首，打馬就走。

　　林新之怕得不行，裴琛冷面狠毒，距而遠之。

　　裴琛回到宮裡，在宮裡轉了一圈後，不覺來到壽安宮，黃昏已至，前來吊唁的人少了許多，顧朝諳坐在台階上似瘋似傻。她舉步上前，行了半禮，顧朝諳猶如未聞。

　　她低眸，想喊一句舅舅，卻害怕露餡，只能安慰一句：“顧王爺節哀。”

　　這樣的話聽得太多了，顧朝諳沒有理會，她抬腳，進入靈堂。

　　太上皇坐在蒲團上，身形憔悴，她上前行禮，靈堂內熏香嫋嫋，檀香氣味濃厚。明昭遲疑地抬首看向面前的女孩，“裴統領。”

　　“您保重。”裴琛寬慰。

　　明昭淡笑，“會保重的，朕只是一時無法接受罷了。”

　　時日長久，終究會忘記。時間是最好的良藥，在不久的將來，提到太皇太后，話中會有敬佩與仰慕，再無不舍。

　　裴琛點點頭，左右看了一眼，不見顧夫人。明昭知曉她的意思，說道：“她去休息了。”

　　裴琛在靈堂內站了會，檀香氣味讓她接受不了，索性轉身離開。

　　出了壽安宮，漫無目的般行走，又走回大殿。她頓了頓，拾階而上，最後站在丹陛上，內侍趕緊去通報，她如入無人之地般抬腳跨過門檻，內侍們攔都不敢攔。

　　等她走進去，通稟的內侍才剛開口，明潯一眼就看到熟悉的影子。明潯將禮部官員屏退，領著她去偏殿坐一坐。

　　快要用晚膳了，明潯留人一起用晚膳。裴琛沒有拒絕，而是說起出城去看女學一事。

　　“各地女學是何模樣，都是從各地官員口中得知，姑祖母一直放心不下，我便想去看看。”裴琛握著茶盞，白淨的面容上露出淺淺的笑容，“陛下，我也想出去看看山河。”

　　“看看山河……”明潯重複她的話，心中有一瞬的害怕，問道：“去多久，還會回來嗎？”

　　“我本是奸佞，如今陛下坐穩朝堂，我這等奸佞自該被鏟除才是。”裴琛玩笑道。

　　她的笑落在明潯眼中有幾分勉強，看得讓人心疼。明潯靜靜地看著她，心中發虛，“你是個有主意的人，我留你，你也不會留下的。裴琛，我要怎樣做才能留下你。”

　　一朝帝王低聲下氣地挽留，語氣懇切，可裴琛沒有絲毫動容，或許，她覺得自己的心是堅硬的石頭。

　　裴琛搖首，“陛下，我會回來的，你且信我一回。待女學事情結束，我便回來做你的臣。”

　　明潯沉默，她放棄禁衛軍統領一職，回來後自己還有什麽位置呢。明潯驀地心慌，“宋曳死了，元辰還小，趙康意行事莽撞，宮城布防交給誰？”

　　宋曳生不見人死不見屍，她少了一臂，裴琛再走，宮城內的安全著實讓人擔心。

　　裴琛擰眉，“趙康意可試試，閔棠也是不錯的，可以往上調一調。他是功臣之後，任用他，旁人也會覺得陛下看重功臣。陛下，您該想著離開我後怎麽做，而不是拿話激我，讓我放心不下。”

　　“你若放心，朕便不放心了。”明潯心中悸動，伸手握住她的手腕，面帶懇切，“朕可以讓顧照林去各地女學探查。”

　　“陛下，臣還有一事想說，此行與顧祭酒同行。您放心，我會回來的。”裴琛有些無奈，反握住明潯的手腕，“我就那麽不可信？”

　　“不可信。”明潯莫名落寞，憶起前世的過往，她愈發不甘心，“我不想再過寂寞的生活。”

　　裴琛挑眉，“那你尋個孩子來養。”

　　“裴熙死了，朕養誰？”明潯眼眸微冷，抽回自己的手，正襟危坐，目光平視前方，“秦子義被你調走了，朕倒可將她調回來解悶。”

　　“你、你敢。”裴琛怒而拍桌，心中一口氣就這麽散了，死死地盯著明潯，“我殺了她。”

　　明潯嗤笑，“你與旁的女子同行，朕就不會生氣？”

　　“我、我與顧祭酒坦坦蕩蕩，乾乾淨淨。”裴琛不服氣，這人何時這麽小肚雞腸了。

　　“顧夫人說了，顧祭酒在太皇太后面前袒露過，你是她的心愛之人。”明潯說道。

　　裴琛目瞪口呆，“你、胡說，我二人、我二人、她真的這麽說？”

　　“你還高興？”明潯微惱。

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