醉芳樓很大，除了最前面靠著漣水河、跟河對面蘇州城最大的書生貢院毗鄰、供人喝酒貪歡的花樓，後面還有兩重院子。

　　此時月色伊始，嫖客們都在前場看舞聽曲，風花雪月的浪蕩著，聲色犬馬，興致盎然，故而第二重院落人形寥寥。

　　但東側那幾個豔姬美人的閨閣卻都已經開了門，挽著雙髻的小丫頭們從精致的小樓裡出來，手裡挑著美人遮面的豔色燈籠掛在廊下。勾兌了胭脂紅的燈籠紙，燭火在精巧廊簷處映出了殷粉飄搖的光，全然透著主人們半遮半掩的矜持。

　　至於院子的西側，那是散妓們的待客處，如今雖也掛了幾盞燈，一眼望過去卻是暗淡的。與曖昧的東側相比，明顯多了幾分蕭條。

　　再往後，則是醉芳樓的後院，教習所、廚房、倉庫，丫鬟嬤嬤、仆從龜公們的留宿之地。或許還有些別的，囚牢、暗屋、刑室……

　　距離廚房不遠是酒窖，此時門口幾塊大石上蹲坐著幾個人，個個身形壯碩，距離很遠都能聽見嘻嘻哈哈的笑罵聲，話題無外乎是女人、喝酒、賭博。

　　綠梔走近了，看見最外面正在不顧形象手扣牙花的黑面男人是大柱，其他的則是樓裡面請來的打手護院。

　　大柱眼見她回來，胳膊一抬，又指了一壇：“你，這個也送前面去。”

　　綠梔看了眼那個明顯又大一圈的酒壇子，搖了搖頭，一本正經的撒謊：“金寶叔說不準我再過去前院了。”

　　她說話的時候直直看著這男人的眼睛，神色平淡，理所當然的認真。

　　黑面男人立時朝地上狠狠啐了一口，嘴巴裡嘟囔著金寶的名字帶著下三路的髒話罵了一大串，對綠梔倒是沒有起懷疑。

　　因為醉芳樓裡面確實有規定，像她這種年紀的少年小孩兒們在營業時間是不被允許跑到前院去的，即使她現在是男裝打扮也不行。

　　有此規定，一自然是擔心他們年齡小不懂事，衝撞了客人。二則是因為樓裡客人繁雜，總會有幾個喜歡小孩子的怪癖之人，醉芳樓不是仁義之處，但畢竟是蘇州城首屈一指的風月地，有傲氣也遵守行規，故而並不做這一行當生意，連帶的也不讓年齡小的男孩女孩在夜裡往前院躥，避免徒生事端。

　　綠梔從酒窖處離開，又重新回到廚房。

　　她現在是醉芳樓裡一個乾雜活的小廝。

　　綠梔是在一個風雪之日來到這個世界的，又被江寒帶到了這裡。或許是看了江寒的面子，也或許是明式微突發惻隱之心，綠梔最後留在了醉芳樓。

　　那日洗漱之後，她把頭髮束起，又跟嬤嬤要了一套粗糙的葛布男裝。

　　明式微作為蘇州城轟動一時的名妓，往日的花魁，如今又是這醉芳樓的鴇母，自然對人面骨相極其精通。盡管當初綠梔衣衫襤褸、蓬頭垢面，明式微顯然也能看出她的性別，但她並沒有直接點破綠梔的裝束，只看了眼便讓她走了。

　　綠梔輾轉多世，向來隨遇而安，對這個地方並沒有什麽偏見，就算是換了男裝也不過是為了過的清淨些，所以很安心的住了下來。

　　只不過此時她年紀尚小，又因為曾經常年缺衣斷食長得極為瘦弱，而她本身也沒有對前院紙醉金迷世界的向往，故而多是待在後院，還多是在廚房附近。

　　今日廚房依然熱火朝天。雖然醉芳樓並不以食物攬客，但畢竟是講究吃喝之所，廚房裡掌杓的都是些老道大廚。

　　大廚們可看不上綠梔這樣的蘿卜頭，可平日裡卻會拿她找樂子，故意使喚她拎水桶和劈柴，然後在她力不從心的時候順勢取笑逗弄。

　　綠梔對那些言辭並不放在心上，她只會讓自己的勞動保持在力所能及處，再去吃掉更多的食物和肉。

　　“小陸，把這桶粥給拎到管教房。”膀大腰圓的幫廚把長把的鐵杓往木桶裡一扔，扯著嗓子喊。

　　“小陸”是她現在的稱號，可能是因為口音的問題，這邊很多人都把“綠”喊成“陸”。彼此都是大字不識一個的底層人，根本也不會關心具體是那兩個字，所以都理所當然的以為她姓陸，名字都沒有人叫，隻喊她“小陸”。

　　綠梔應聲走過去，一手拎著那桶被煮得稀爛的白粥，一手拎著放了幾個碗的提籃。

　　憑借這一年多的砍柴挑水，她身高還未見怎麽增長，但力氣確實比以前大了很多。偶爾在清洗身體時脫了外衫，還能看到細細胳膊上輕輕的鼓起。

　　樓裡的管教房在後院的西側，三間獨立聯排的房子，緊靠著院子三丈的高牆，開的窗戶也是又高又小，就算是白日都絲毫不會落進去太陽。

　　門口守著的是個少年，此時正坐在圓圓的樹樁上，悠閑的翹著二郎腿，面前的口袋裡裝了一把炒豆子，正在借著廊下的燭光一個個往天上扔著吃。

　　“楊飛。”綠梔走近了才喊了聲。

　　楊飛看起來比綠梔大了好幾歲，正處在發育期的男孩兒，衣袖和褲腳是短的，外衫晃晃蕩蕩，整個人看起來很瘦，但也很高。他是綠梔在醉芳樓認識的第一個人，是一個嫖客留情後的產物，母親已經在很久之前因病去世了，他很小留在樓裡做幫工。

　　大家都叫他小飛，隻綠梔喊人的時候習慣喚全名。

　　楊飛轉過頭，看見是她後，站起來隨便拍了拍手上捏過炒豆子後殘留的鹽巴，還挑起一邊眉毛，怪模怪樣的說：“喲，小豆芽，今兒個你來送飯呀？”

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