紫鳶收到消息，當天傍晚就在窗台放上了一盆花，這次肖菅提前跟刑蒹葭打過招呼之後，才動身前往暖香閣。

　　“想來吳必不是什麽舉足輕重的人物，丞相黨暫時不打算處置，隻把王大人當做一顆棋子放在了眼皮底下，待到哪日需要才會動手。雖然暫時無法救出王大人，但他目前應是沒有生命危險的，姐姐覺得呢？”

　　肖菅聽完紫鳶轉述的消息後，在腦海中過了一遍關鍵信息，最後她得出了這個結論。

　　“韌之說的不錯，祖父他們目前沒有生命危險，可還是苦了他們要繼續遭受牢獄之災，但這也無可奈何，我如今也沒有能力做什麽，只能拜托你們了，紫鳶在這先謝過肖家大恩。”說著她就起身要給肖菅行禮。

　　肖菅急忙扶住了紫鳶將她托起，“姐姐不必如此，你我兩家本就該同仇敵愾，要說恩情，肖家也記著王大人為肖家做的事，所以姐姐再勿說這些謝不謝的。況且如今情形，我們也只能徐徐圖之，尚不能救王大人於水火之中，肖菅心中實在有愧。”

　　“好，我不說了，韌之你也盡力了，我知道的。可是上回那個帖子的事到底是怎麽回事？”紫鳶對那件事一直很疑惑。

　　“我寫了一封匿名信，附帶上曲城百姓的請願書，以曲城百姓的名義讓人送了拜帖給相府。聽聞丞相不似太傅，他至少辯是非明法紀，所以肖菅才想著試上一試，把王大人和吳必這些年的為官之道寫在了信裡。希望丞相能看在王大人清明的政績上，重查一遍貪汙案。”

　　“原來如此，韌之，還是你想的更為周到。”紫鳶感激地看著肖菅。

　　“姐姐放寬心，沒有別的事，我便先走了。你好生注意休息，保重身子，切勿思慮過重。有任何事都盡管告訴我，肖菅能做到的必定全力以赴。”

　　肖菅看得出來紫鳶精神不佳，肯定是掛念家中親人，焦慮甚重，加上每日還得應付那些公子哥，肯定疲累。

　　她沒有勸紫鳶離開暖香閣，因為她知道紫鳶每個月都會送銀兩去靖城，讓人打點牢頭那夥人，好給家人們遞些東西，讓他們至少沒那麽艱辛。這是紫鳶的孝心，她不好置喙。

　　“嗯，你且當心。”紫鳶點點頭，目送那道翻身下去的身影消失在院角。

　　回去之後肖菅直接去了表姐房間。

　　肖菅發現了只要她不在家中，表姐便會回廂房待著，她在的時候，表姐才會讓她跟著一道去書房看書，並囑咐她好好準備院試。

　　大哥肖騫自鄉試之後，每日都在房中刻苦鑽研會試的一應書籍，偶爾才來書房跟刑蒹葭還有肖菅討論學問。

　　他並不覺得兩個沒有功名的妹妹不如他學問高深，三人談論起來都知無不言從不藏私，相互補充了彼此的薄弱之處。

　　一切都還算安穩地過了兩個月，肖家三人都在兢兢業業地準備考試。

　　轉眼到了年底，街上一派熱鬧景象。不管有錢沒錢的百姓，都試圖在一年中最重要的日子裡過得開開心心和和美美。

　　家家戶戶忙著辦年貨，做桃符，寫春聯。做不來寫不了的就去關系好的人家討幾個福字幾幅春聯，要不就去街邊的字畫店或者小攤上買上些許。

　　這日，看著下人們都在忙碌過年的事項，肖父也頗有興致地寫了副春聯，還樂呵呵地叫上五個孩子一起做桃符，寫福字寫春聯。

　　肖騫肖菅刑蒹葭三人自是得心應手地開始寫對聯，肖篤表示他去做桃符，拿起小刀就去一邊了，肖鈺看哥哥姐姐們寫的對聯夠用了，她寫幾個福字就好。

　　一家人其樂融融地迎接新年的到來。

　　除夕那日一早，眾人就忙著貼春聯貼福字。肖菅看著也不由得心生歡喜，她拿起笛子就吹了一首蝸牛與黃鸝鳥...

　　“噗，三哥你這曲子都哪學來的，聽著就像小孩子趕著去春遊。”肖鈺不愧是家裡最活潑的小朋友，描述的很到位。

　　家中眾人本來覺得曲子輕松歡快，挺好聽的，被肖鈺一說還真變了味，都促狹地對著那個大孩子笑，氣氛倒是更歡快了。

　　刑蒹葭也難得毫不掩飾地笑了起來，眉眼彎彎看向肖菅，心想這人還真是時不時就表露出孩子的心性，雖然在外經常做出一副成熟穩重的大人樣。

　　肖菅看大家都那麽開心，她也跟著笑，還衝表姐俏皮地眨眨眼，這下刑蒹葭眼中的笑意就更濃了。

　　這一幕正好被肖鈺捕捉到了，她對著她姐連連嘖聲，肖菅衝著妹妹就是一個鬼臉，惹得肖鈺哈哈大笑。

　　晚飯過後，下人們按例要守歲，孩子們也鬧著要給爹娘守歲。

　　肖父肖母比平時多待了一個時辰，跟著吃吃茶聊聊天，乏了之後就由著幾個孩子自行玩樂，他們回房去休息安寢了。

　　肖篤說要去院子放煙花，肖鈺第一個拍手應好，她說要去院子中間最開闊的地方放，一邊說還拉著表姐的一起往外走。肖篤吩咐下人把庫房的煙花搬出來，肖騫肖菅也興致勃勃地跟了出去。

　　院中開闊，下人們聽聞主人放煙花，都紛紛在四周遊廊圍了一圈等著看，肖家一向寬和，大過節的也就由著他們了，並沒人出言禁止。

　　肖鈺興衝衝跟著肖篤去指揮下人們擺放煙花，肖菅悄悄靠近表姐耳語道：“姊姊想不想換個地方看，比站在此處觀看更賞心悅目。”

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