“蝕駭就是那個聰明人，因此他反而不會和暴虐真的發生大矛盾，”牧由指出了最終的問題，“暴虐重視榮譽，而要塞完全符合他的要求；蝕駭喜歡利益，也知道布萊加遠比要塞重要得多。”

　　“這樣的話，他們不但沒有了要爭奪的利益，反而還創造了一個共同的敵人——也就是基地這個攔路石，對嗎？”

　　“是的，我擔心的也就是這個，”牧由重新將視線移回池塘，“因為利益而分道揚鑣的兩個人，也必然將因為利益而重新聯合起來，至於時間……估計就在這個冬天了。”

　　“……那我們就更應該聯合起來了，”恩戈布終於把話題拐回了自己的初衷，“有了我們在後方的鉗製，他們恐怕也放不開手腳，只要基地能扛過這個冬天，勝利必然是屬於我們的！”

　　“其實……恩戈布先生，我一直都不是很喜歡人多的地方。”

　　恩戈布沒想到對方的拒絕理由會是這種，絞盡腦汁也不知怎麽反駁。

　　“我以前有過很多朋友，但他們都不足以稱得上是交心的摯友，只是聊以慰藉的利益同盟罷了，”牧由伸出手，坦白了這些天裡真正的憂愁，“高塔事變後，我斷絕了他們的聯系，想尋找一個能托付真心的人。”

　　“那你找到了嗎？”恩戈布察覺到了她的情緒，語氣也跟著柔和。

　　“我不知道，因為我們可能已經算不上朋友了，”牧由撿起一塊輕薄的石片，隨手丟進池塘裡，惹得魚兒都四散而逃，“有時候我也會覺得利益上的朋友挺好的，因為這群小人永遠不會因為情緒上的矛盾而離開你。”

　　“但那終究也只是一種幻覺，就像麻醉劑，只能鎮痛，不能治病。”

　　“同樣的道理，有的朋友可能是藥，但藥也分好幾種，不是所有的都能夠藥到病除，”牧由抬起頭看他，想表達的意思早已不言而喻，“你們會是很好的戰友，但那終究不是我想找的人。”

　　話說到這個份上，恩戈布也沒法死皮賴臉地攔住她了，只能向她提出了最後一個要求：“離開的時候不要不辭而別，至少讓我們為你辦一場送別會，行嗎？”

　　“不必了，你們的好意我心裡明白，但我真的不是一定要駁您的面子，”牧由苦笑著解釋道，“既然你們選擇了一條更加坎坷不平的道路，還是請把更多的資源留給孩子們的教育事業吧。”

　　牧由的話說得很含蓄，但仍然堅定地剔出了義軍深處的刺，而恩戈布也聽出了她的弦外之音，但還是點了點頭，沒有表達太多的不滿。

　　“如果不出意外的話，我今天晚上就會出發，”牧由又說了句讓恩戈布震驚的話，“我想和那位太子見一面，說不定還能知道些什麽重要情報。”

　　“皇室的人都很狡猾，我可不覺得這是什麽好事，”恩戈布搖著頭勸導，“如果你一定要去，我也不建議你晚上出發，這附近很危險。”

　　“土匪們也覺得晚上很危險，反而不會在那個時間出來，”牧由撇了撇嘴，表明自己並不害怕，“唯一遺憾的就是沒見到那幾個機甲人。”

　　“我也覺得奇怪，自從我離開黑市回來，營地就再也沒受到過襲擊，”恩戈布反而焦慮了起來，“總不能是因為抓了那幾個賊……難道他們還有更大的陰謀？”

　　“我們現在的敵對范圍已經很小了，第三戰區和諾克頓，只要解決這兩個地方的問題，很多事也會連帶著解決。”

　　“看來我只能祝你一路順風了。”恩戈布依舊有些失望。

　　“沒關系，就像你說的，總會有下一次見面的時候，”牧由用蘆葦編了一個小帽子，然後系在了背包上，“所有該見面的人，都會再見面的……一定的。”

　　“如果可以，你還走八號列車吧，”恩戈布掏出一盒手/槍子彈，強行放到牧由的包裡，“那些混蛋上的那列火車一直有人巡邏，不安全。”

　　“八號列車？那好像不是直通諾克頓的。”

　　“是通向雪松鎮的，它在諾克頓的北面，是距離首都最近的一座鄉鎮，”恩戈布又給牧由畫了一張地圖，“因為一些特殊的原因，那裡的守衛變得十分稀少，是你停留或隱藏的好地方。”

　　“明白了，我會去的。”

　　“還有一件事，”恩戈布拿出一條穿著草藥葉子的細繩，“這是十二號做的……呃~項鏈，她希望你能帶上。”

　　牧由微愣了一下，然後接過了這條簡陋至極的項鏈，戴在脖子上，“也請你轉告她，我很喜歡。”

　　“最後再喝兩杯酒怎麽樣？這東西可不能給孩子們喝。”

　　“好啊，”牧由知道自己不能再拒絕恩戈布了，他們不該互相拉扯到沒面子，“天色不早了，我們現在就去吧。”

　　“那就請。”

　　臨近城區的地方，風依然很大，但沙子已經被鋼筋混凝土擋住了，牧由翻過火車站的欄杆，看到裡面完全是兩幅場景。

　　大批持槍的士兵在前幾個站台內交替巡邏，每一位乘客都要被搜身，接著還要出示身份證明、血統證明等一大堆這幾年才創造出的新證件……牧由知道，那些列車全都是通向諾克頓的，因為它們後面有很大一串貨廂。

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