現在都沒有了。

　　再向裡走，見到的就多是空房子了，它們多是被征兵者的家，只是人一去不複返，房子也跟著變成了一片荒蕪。

　　牧由沒辦法，只能繼續向內地深入——自古以來征兵大都是從貧困地區開始的，如果連內部一些工業地區都人煙罕至，那這個國家基本就算完蛋了。

　　這次的“希望”來得異常快速，一個佔地面積相當大的泥磚建築出現在山坡上，周圍還有一大圈矮磚房，雖然牆體破裂、紅磚裸露，但房子的整體結構還算是可觀——至少不會突然倒塌。

　　牧由捏緊了手裡的軍用水壺，快步向著這個建築群進發，然後又是熟悉的希望破滅——裡面別說人了，連耗子都找不到半隻。

　　好吧，她現在徹底不奢求能找到人了，只要能見到個屍體都是好的，或者給她一些水，讓她能再多抗幾天，她知道再向前沒幾天就有鎮子了。

　　泥磚房的門口有幾個水龍頭，但大部分都壞得明顯，只有一個還長得挺完整，不過有水的可能性也很是飄渺，牧由也沒抱有多大的期望，只是隨手擰了一下……

　　吱……吱……嘩——

　　摻著沙子的冷水從水龍頭裡流出來，牧由愣了一瞬，便立刻拿出水壺來接水——這裡水量不多，但灌上大半壺還是夠了。

　　牧由沒有馬上喝，她還有些力氣，前面的路也還不知道怎麽樣，節省下來才是真正的上策。

　　不過既然這裡還有能用的水龍頭，說明人應該離開的時間不長，說不定加加油還能追上，但看門口模糊不清的牌子，這裡好像是一個臨時孤兒院……那樣希望又變小了。

　　牧由失望地搖了搖頭，準備離開這個令人歎惋的地方。

　　“老大，你聽外面是不是有人走路的聲音？”

　　“嗯，好像是……剛才應該還有水流聲！快，你帶上兩個人出去看看！”

　　突然響起的說話聲讓牧由警覺起來，她抄起水壺躲到建築側面，從牆上的裂隙觀察情況。

　　三個不算很高的男人從建築裡跑了出來，他們都很瘦，初冬時節還穿得十分單薄，手裡也隻握了一根短木棍，可以說是毫無威懾力。

　　牧由摸了摸泥磚牆：支撐力還是有的，而且表面坑坑窪窪，很適合踩上去。

　　她懶得跟這幫人浪費時間，直接踩著凹凸不平的牆面跳了起來，轉身將最近的一人踢倒，手中的鋼殼水壺揮起，乾脆利落地把遠一點的跟班砸暈。

　　“你……你你……你是誰？！”剩下的最後一人癱坐在地上，他就是之前與領頭說話的人。

　　“不要問我是誰，回去對你們老大說問題已經解決了，我會保證你不死的。”牧由冷眼看著他。

　　那人眼神飄忽地打量了一會兒，見牧由的衣服穿得並不破爛，剛才的身手也不是一般人能比的，就知道對方的來頭應該不小，於是戰戰兢兢地點了點頭，按照牧由的意思跑回去了。

　　牧由也沒有因此放下警惕，她轉到建築的另一側，繼續透過泥牆上的裂縫觀察內部：對面大概有八九個人，男多女少，領頭的看上去像逃兵，剩下的則都是身體健康些的難民，武器只有棍子和磚石。

　　建築裡的樓梯塌陷得很嚴重，所以他們都只在一樓活動，最裡面的角落裡似乎有一個大籠子，裡面隱隱約約有小孩的影子。

　　牧由聽說過，瓦德境內一些極度貧困的地方，會出現專門抓小孩子的團夥，他們會把孩子的內髒拿到黑市上買，而肉則會切下來自己充饑。

　　沒想到這竟然是真的……

　　卡塞的經濟情況雖然也好不到哪裡去，但在將軍的強力管控下，這種事也還沒有變成產業鏈，至少人們不會把手伸向幼小的孩子。

　　沒有過多的思考，牧由很快就有了自己的主意——小孩子是未來的希望，況且這幾個人也不像快餓死的。

　　裡面的人也差不多交談完了，那個回去的人顯然是用了一些牧由不知道的暗語，把她的信息透露給了領頭的人，不過無所謂，領頭的人不是傻子，他知道什麽樣的人是自己惹不起的。

　　牧由翻出自己偷藏在衣服下的手/槍，這是光寧讓女孩偷偷給她帶出去的，一共只有十五發子彈，所以她並不打算浪費，拿出來只是一種威嚇。

　　既然對方沒有槍，牧由就直接大搖大擺得從門口走了進去，對面的其他人都嚇了一跳，只有那個領頭的看出她的衣服不同，知道了她是對面國家的人。

　　“你們是誰，”牧由掂了掂手中的槍，示意他們這是有子彈的，“從實招來，我不會殺你們的。”

　　“我說這位軍官，我們都是淪落人，何必這樣針鋒相對呢？”領頭的似乎把她也當成了逃兵，“這裡的生意已經做得差不多了，我們都準備換下一個地方了，你從這裡撈不到什麽油水的。”

　　牧由皺起了眉頭，沒有接他的話。

　　“我們可以告訴您一個更好的地方，或者您要是不相信我們，可以和我們同去一個地方，我們到時候拿到了錢和物資，一定分給您一份，怎麽樣？”領頭人笑得莫名自信，似乎覺得這十分很大的誘惑。

　　牧由沒有直接給他答案，反而給了他一句很不明所以的話：“我是從第三戰區，穿越了蝕駭布下的防禦陣地，才走到這裡的。”

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