“我今天累了，不想再換地方談話，”牧由低著頭擋住正臉，不讓其他人看到自己的表情，“況且這只是一個小插曲，請管家先生不要隨便打擾我們的談話。”

　　管家為難地看向明載，在得到明載無奈的許可後，又連連道歉地離開了會客廳。

　　光寧她們……不行，不能讓對方看出自己對外界的事情一無所知。

　　牧由從微涼的茶水中撈出幾塊較小的碎瓷片，躊躇地放在大塊的瓷片中，又捏著大瓷片的邊緣在地上磨蹭，為自己調整情緒爭取時間。

　　“需要幫忙嗎？”

　　“不用，已經撿完了，”牧由把瓷片擺在桌角，用一開始的態度繼續應對，“您繼續講吧。”

　　“哦……好，”明載收起了心中的疑惑，繼續在地圖上勾畫，“如今卡塞帝國的外部防線已經被打開，而我父皇也決定親臨前線提振士氣，形勢已經是萬分火急了！”

　　“我可沒看出哪裡緊急了，”牧由的目光並不在地圖上，而是直直地注視眼前的人，“太子殿下，您是瓦德帝國的太子，應該為這場唾手可得的勝利歡呼，而不該坐在大後方給各位潑冷水，不是嗎？”

　　“可我不希望這場戰爭繼續下去了，”明載也用目光回敬對方，“皇都不是那麽好攻克的，而其他幾條線的部隊也會很快回防，到時戰爭還會繼續僵持下去，兩邊的民眾還會繼續受苦受難！”

　　“噢~那就是說，太子殿下您只是擔心不能速克皇都而已，”牧由率先移開了視線，轉而去盯著沾有茶葉碎的瓷片堆，“沒關系，這不是什麽大事，我在皇都裡還是有不少人脈的，改日寫幾封勸降信讓他們投了，不就可以避免雙方的戰爭了嗎。”

　　“我不是這個意思！”明載的音量突然提高。

　　牧由被他的聲音震了一下，她眼神微變，態度也逐漸端正起來，耐心等待著明載後面的話。

　　“即使戰爭輕而易舉地勝利了，父皇也仍會抓捕大量的俘虜和奴隸充當勞工，況且這場戰爭已經造成了太多無辜的傷亡，”說完這一串，明載猛地吐出一口濁氣，聲音也漸弱下來，“我不想再看到有人因為這種無理由的戰爭而死了，僅此而已。”

　　“……那你又能做什麽呢，”牧由收回了陰陽怪氣的樣子，眼中多了一份同病相憐的情緒，“最終的決定權仍在你父親手裡，你，還有我，都沒有辦法阻止這一切。”

　　“難道我們就只能眼睜睜地看著？還是說你已經放棄了？”

　　“話可不是這麽說的，”牧由從他手邊拿過辭職信，粗略地掃過一遍內容，“你父親什麽時候出發？”

　　“後天一早，宮門一開就出發，”明載無力地靠在沙發背上，“那時布萊加戰役的結果差不多也送過來了。”

　　“那就抓緊時間，現在就把這份辭呈批了，”牧由腦子裡迸出了應對方法，“前幾天還有沒有跟你提辭職的？今晚都一並批準了，再讓管家加個班都送過去，爭取明天就能滾鋪蓋走人。”

　　“你這是想幹什麽？”明載一臉懵地看向她。

　　“別急，我今天下午不是在你們這裡鬧事了嗎？”牧由要過一份紙筆，替明載寫出了一份台詞，“明早天一亮你就進宮，按照這個套路向老皇帝哭訴，就說那些大臣派人假扮義軍奸細，要來栽贓你。”

　　“這算不算惡人先告狀，”明載接過那張紙，心裡有些哭笑不得，“其實這些大臣們也不支持繼續戰爭，我們沒必要對他們下手。”

　　“但他們也不會公開支持你，只會為了自己的利益而隨風搖擺，”牧由的語氣卻十分嚴肅，“靠不住的人就不應該被留下，我可不想再見到第二個弗雷。”

　　“行吧，可這招管用嗎？我在父皇面前向來是沒多少話語權的。”

　　“只要你把事情說的足夠嚴重，他就必須站在你這一邊，因為你是他唯一的繼承人，他必須保住你。”

　　“這可不一定，”明載苦笑著搖了搖頭，“今天我進宮請他見好就收，及時停戰，他還反過來把我訓斥了一頓呢。”

　　“那是因為你父親知道自己是對的，他作為這場戰爭的發動者，在任何時候——尤其是現在這個節骨眼上，他可以以任何姿態被他人打敗，但絕不可以自己主動宣布放棄！”

　　這段話無疑是給了明載當頭一棒，他沉默了下來，手指交叉著互相摩挲，開始反思這其中的複雜問題。

　　牧由見對方略微開竅了，便繼續點明這背後的矛盾：“能放下仇恨的永遠是少數，絕大部分人在痛恨著戰爭的同時又渴望著勝利，今年的提前降雪又必然會導致糧食減產，於是大家就會把希望都壓在戰爭的結局上……”

　　“他們希望用一場勝利來彌補這些年的損失，否則就會把仇恨轉移到皇室上，來討要自己這許多年來的損失。”明載替她補完了後面的話。

　　“你明白就好，無論如何，你的選擇都是一場隻賠不賺的慈善買賣，這也是為什麽我開始要不停地去試探你，”牧由歎了一口氣，重新為二人倒上了熱茶，“希望你到最後也不要後悔這場選擇。”

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