杭臨認真道：“我願意一試。”

　　杭常卿眉頭緊鎖，過了許久才道：“既然你執意要去，我這回也不攔你了。”

　　杭臨霎時驚喜欲狂：“爹，您說真的嗎！”

　　聽到杭常卿那句話後，一旁沉默了許久的公孫氏亦感到出乎意料：“夫君？”

　　“從即日起，你哪也別去了，給我呆在家好好念書，我讓你念什麽你就念什麽，知道沒？”杭常卿對杭臨道。

　　杭臨高興得跳了起來：“好！我這便去念書！”

　　杭常卿道：“去吧，把四書五經先仔仔細細地讀一遍。”

　　“是！”杭臨用力地點了點頭，繼而便轉身跑進了書房。

　　公孫氏輕聲問道：“當真讓她去？”

　　杭常卿道：“我們家臨兒自幼聰明伶俐，好歹也是我這個狀元的女兒，過個院試應是完全沒問題的。”

　　公孫氏微微低下了頭，道：“可是，若她真的進了朝堂，哪日被發現了身份，豈不是要……”

　　杭常卿一把抱住了公孫氏，在她耳邊低聲道：“她入不了朝堂的。我呐，不過是這回不攔她，到了鄉試那會兒，就是死也不會放她去的。”

　　公孫氏聽了恍然大悟：“原來如此。”

　　這一夜，杭臨都不曾出過書房。在她的身旁堆砌著幾摞書籍，其中不僅有四書五經，還有各種體裁的史書。

　　若在往日的午時，她已沉沉睡去，而在今日，子時已過卻還未顯倦意。

　　第33章 初入江湖雨霏霏

　　院試屬於童生試，在參加院試之前，還需依次通過縣試和府試。如今距離縣試已不剩幾日，杭臨告別了父母，一身書生打扮，背了一個大包袱，獨自赴往最近的縣城。

　　這是杭臨第一次離開那座山林。

　　憑著聰穎天資，這將近一年時間的刻苦念書，再加上父親的悉心指導，杭臨對此次考試已是十拿九穩。

　　她滿懷期待地踏入城門，一眼便望見大道兩旁熱鬧的鋪面：有裁縫鋪，有瓦片店，有食館，還有金店。一路上車水馬龍，人們行色匆匆，來來往往，杭臨初次感受到人間的煙火氣。

　　繼而，她又先後瞧見了茶樓、酒肆、琴樓、棋院、梨園，還遇到了一位走街串巷的說書人，一時間內，滿目盡是風光。

　　杭臨找了家相對安靜的客棧落腳，抓緊最後幾天的時間又重新溫習了一遍四書五經。

　　光陰有如白駒過隙，幾日一晃而過。杭臨背著包袱，前往考試的地點，見來參加科考的人數量甚多，有和她一般大的少年，亦有看著已三、四十歲的青年，摩肩接踵，可謂是人擠人，皆浩浩蕩蕩地聚集在門口。

　　過了半晌後，有人來維持秩序了，那人高呼令所有考生排成一列進行登記。

　　杭臨以為自己來的已經算早的了，卻沒想到有的考生竟比自己來得早得多，隊伍一下子便排成長長一條，徑直延伸至門口。杭臨一直被往後推，驀然發現，自己所站位置已然接近大門口了。

　　許久，杭臨眼看好不容易要排到自己了，而就在這時候，令她意想不到的事情卻發生了——

　　隊伍後面陡然躥出一個人，指著杭臨趾高氣揚道：“這人是個女的！我一進來便注意到她了，若你們不信我的話，把她帽子扯下來便是，是與不是一看便知。”

　　杭臨回頭望去，那家夥咄咄逼人，一身華麗璀璨的裝飾叮叮當當地響，又生得一副小白臉，看著就叫人討厭。她還沒來得及去想到底是自己何時不小心暴露的，頭上忽然一輕，帽子被人一把扯了下來。

　　“真是女的誒！”

　　“哇，不說我都沒看出來呢！”

　　“我剛才就覺得這人長得像個女的！原來還真是！”

　　“一介女流，來這瞎湊什麽熱鬧啊？”

　　“就是啊！”

　　隊伍裡一陣騷動。

　　那人早不說晚不說，偏偏在即將排到她的時候大喊出來，也不知安的什麽心！杭臨又怒又羞，雙手抱著頭，本白裡透紅的臉瞬間變得白裡透青。

　　“來人，把這個女的帶走！”一聲令下，幾個佩著刀的人便向著杭臨走來。

　　杭臨知道，自己現在只能有一個選擇——跑！

　　所幸自幼在山中時常上竄下跳，她現在的身手還算了得。隊伍後面的考生或抱著看戲的心態或不想重新排隊，沒有人去擋她的路，可誰都想不到的是，杭臨竟就在眾目睽睽之下翻出了圍牆！

　　此時天空中還飄著小雨，“啪”的一聲，她一腳落到充滿泥濘的土地上，泥水飛濺，衣服上斑斑點點地沾了許多髒水。而她無暇顧及這些，只能拚命地向前跑。

　　一路狂奔過大街小巷，無數異樣的目光朝著杭臨投來。她心下無奈想道，看就看吧！乾脆豁出去了，隨便找了家路邊的酒館便飛速掠了進去。

　　她本想著混入人多的地方不易被發現，不料這家酒館裡只是零零散散地坐了幾桌客人，根本就沒有可躲藏之處！

　　她一面喘著粗氣，一面往外面探頭望去，這顆心從適才起便一直急速地跳動著，所幸後面已經沒有人跟上來了。

　　她剛松了口氣，身後忽然響起一個聲音：“這位女道爺，真不好意思，您要的藍田日暖已經賣完了，可願意換成其他的酒？”

　　女道爺？

　　杭臨好奇地回過頭來，只見在一個靠窗的位子上坐了位年輕的白發女冠，桌前恭恭敬敬地站著一個小二。

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