禹先生說完，自己先慢悠悠地往船員的房間走去。

　　緒以灼坐在原地看了好一會兒，直到禹先生的背影徹底消失在視線裡，才動身前往船艙。夜已深了，恐怕已經過了子時，可是這個夜晚注定無法安靜下來。除了平洲船場的小船，還有無數艘船只和它往相同的方向駛去，這些船上燈火通明，緒以灼隔著這麽遠隱約還可聽見人聲透過濃霧傳來，顯然很不太平。

　　而不知道有多少艘船已經在之前的變故中被鮫人擊沉，往不知在何處的離斷江底，往有可能相連的黃泉沉去。

　　緒以灼目光沉沉，離開了甲板。

　　她回到船艙的時候，恰逢林禾從方閱的房間出來。緒以灼驚訝地發現林禾竟然一臉崩潰煩躁的表情，看到緒以灼後眼睛一亮用力抓住了她的胳膊，力道大得簡直像在抓住救命稻草。

　　緒以灼疼得吸了一口冷氣，林禾趕忙松開了些，但仍虛虛握著。

　　“你會哄小孩吧？”林禾一臉期盼地看著她。

　　緒以灼：“……是什麽給了你這樣的錯覺？”

　　“不管了不管了，反正肯定比我強些。”林禾破罐子破摔道，“那小子哭得我腦袋都疼了，你進去幫我哄哄他吧！”

　　方閱？

　　緒以灼問：“他還沒從幻境裡出來嗎？”

　　“早就出來了，出來後就一直哭哭啼啼的，越罵哭得越大聲，媽的一個男人怎麽這麽能哭？！”林禾捏了捏拳頭，骨節哢哢作響的聲音聽得緒以灼心頭一條，總覺得林禾心裡頭想著的是下一秒就拎著拳頭進屋揍人。

　　“他還是個小孩子吧？”緒以灼對林禾的行事風格都要無語了，“你這麽凶他乾嗎……算了算了，你讓讓我試著勸勸他。”

　　林禾連忙讓開一條路，在緒以灼推門進去前還在後頭補充道：“也不用怎麽哄，反正不哭就行了啊。”

　　緒以灼還沒推開門的時候，就已經聽到了房間裡方閱壓抑的哭聲。

　　她進到屋裡，發現方閱蜷縮在床腳揪著被角哭，看上去只有小小的一團。房間外林禾探頭探腦，緒以灼順手就把門合上了，阻隔林禾的視線。

　　發覺有人進來的時候，方閱抬頭看了一眼，一雙眼睛已然紅腫得不成樣子。

　　緒以灼覺得林禾說得不太對，至少在她看來方閱已經努力不去哭了，現在就是忍不住，眼淚不住地從眼眶裡落出來。因為先前哭得有點狠，現在抽噎止也止不住，怎麽壓抑都會發出細微的哭聲。

　　看到緒以灼，方閱手動了動，想要掀起被子把自己蒙起來。

　　“不好意思了？”緒以灼一邊說著，一邊走到床邊坐下。

　　方閱不動了，但是被子已經遮住了小半張臉，只聽他悶聲道：“對不起……我忍不住就要哭。”

　　“偶爾哭一哭也沒有事，你還是小孩子嘛。”緒以灼道，“別聽林禾說的那些話，誰難過了都可以哭。”

　　方閱的注意力好像全部在前半句上：“我不是小孩子了。”

　　每一個小孩子都喜歡強調自己不是小孩子。

　　緒以灼彎了彎眉眼，沒有說話。

　　她從金簪裡拿了一本書慢慢看，一時間房間裡只能聽見方閱細微的啜泣聲和間歇響起的翻頁聲。緒以灼不會哄小孩，進來前也沒想過說什麽安慰的話，有的時候人難過了不用其他人在耳邊不斷開解他，只要身邊有一個人安安靜靜陪著，難過的人自己就會調節過來。

　　緒以灼看了三四頁，方閱忽然道：“娘親也對我說過，我要是難過了，哭出來也沒有關系。”

　　緒以灼應了一聲：“唔。”

　　“其他人都說男孩不可以哭，只有娘親讓我哭出來，說哭出來能夠好受些，平日裡就已經受了很多委屈，不要再把苦埋在心裡頭。”方閱低聲道，“我在那個幻境裡，又聽到娘親對我說那些話了。”

　　“我一見到娘親，就想長長久久留在她身邊，保護她孝順她，一刻也不想走。”

　　緒以灼合上書：“你是如何出來的？”

　　方閱在幻境裡停留的時間與她相仿，她意志堅定，且在東大陸毫無牽掛，很快就離開了幻境。若是照方閱此刻的說法，他離開幻境不應當這麽容易。

　　方閱的額頭抵在膝蓋上，不住流出的眼淚染濕了被子：“我意識到我要是留在方家，恐怕一輩子都沒法出人頭地。刻苦讀書又能如何？大夫人的父親是大衍的丞相，她嫡親的妹妹是宮中的貴妃，貴妃誕下的三皇子又極有可能會在今後被立為太子。即便我僥幸考取功名，只要大夫人一日還厭惡著我，我就會一日被她娘家打壓。方家不會護著我，我一人又如何對抗得了以丞相為首半數官員？”

　　“我或許會在今後等到翻盤的機會，可是那個機會究竟存不存在，如果存在的話又會在什麽時候出現？”

　　方閱死死攥著被角：“但去往西大陸求仙問道的機會，已經擺在了我面前。”

　　緒以灼歎了一口氣，輕輕揉亂了方閱頭頂的頭髮。

　　那力道太溫柔，就像娘親輕輕撫摸他的頭頂一般，方閱不禁失了神。

　　“修仙一事，講究天賦，又講究心志。你已有天賦，若心志堅定必能修煉有成。”緒以灼鼓勵他，“你一定能保護好你娘親的。”

　　“不過現在，”緒以灼話鋒一轉，“你需要先好好休息。”

　　緒以灼抬手捂住了他的眼睛，方閱感覺到一股熱流緩解了他的眼睛的腫痛。他不禁順著那股溫柔的力道躺在床上，慢慢合上了眼睛。

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