押送緒以灼和長生的女官將二人帶入一座偏殿，守在宮門外的宮女見人過來，向為首的女官欠身行禮道：“妙顰姑姑。”

　　妙顰點了點頭，揮手讓人將緒以灼和長生押進去：“這兩個是烏故郡送來的，將她們著先前那些一並去淨身，明日再一同送去華棲軒驗身。”

　　交接工作很快完畢，短短半刻鍾緒以灼的押送人就換了好幾批。

　　就在緒以灼疑惑什麽是淨身，是她知道的那種常在宮裡發生的淨身嗎，她又該怎麽進行這種淨身時，她就和路上匯集到一起的十來個女子一並被趕到了一汪浴池邊。

　　哦，原來就是洗澡。

　　室內煙霧繚繞，池面熱氣蒸騰，在沒人注意到她的時候，緒以灼已然一聲不吭脫了衣裳滑入水中，默默縮在角落裡，努力降低自己的存在感。

　　畢竟她已經不是以前那個薛定諤的直女了。

　　緒以灼這樣配合的是少數，女子們都心知肚明遣她們來淨身就像之前喂她們靈露和洗身丸一樣，可不是出於好心。大多人都不情不願，但最後還是在宮女們手持玉尺的威脅下被趕進了水裡。

　　將人趕進浴池裡還不算完，宮女們守在池邊，監督著她們的一舉一動。

　　一個女子劃開水面走上前來，怒目而視道：“被國師大人選中是姐妹們的幸事，來這祛塵池便是為了洗去俗世汙穢，被你們那汙濁之眼看去，又如何算是國師大人想要的冰清玉潔之人？”

　　宮女面色驟變：“你休得胡言——”

　　女子又厲聲道：“我乃刑部侍郎之女，宮中安嬪娘娘乃我堂姐。此番雖被選中，他日國師大人未嘗不會憐我塵世親緣牽扯過深送我歸家。你如此辱我，就不怕我今後盡數告知家父與安嬪娘娘？”

　　宮女神色變了又變，最後隻得恨恨咬了咬牙，拋下一句“三刻鍾後我們再進來”帶上其他宮女們離開。

　　等確認宮女們都走遠了，那女子身上的凜然氣勢驟然松懈下來。

　　一個圓臉女孩小心翼翼靠近她，怯生生問道：“姐姐，你真能離開？”

　　她眼巴巴地看著女子，像是在哀求她將自己一起帶走。

　　女子搖了搖頭，苦笑道：“我嚇她一嚇罷了，被選入觀星閣的女子，還未曾聽說過有活著離開的。”

　　被選到此處的多是小門小戶的女孩，不如這位女子父親是京官，堂姐還是宮妃，聞言立刻信了她的話。空氣中靜默了一瞬，漸漸的不知誰起了頭，女孩們都小聲抽泣起來。

　　圓臉女孩一邊抹著眼淚，一邊哀哀切切問道：“那、那你知道國師大人究竟是要我們去做什麽嗎？”

　　其實這件事情早就傳得人人心知肚明，只是女孩不死心地想要獲得一個期盼之中的答案。

　　她的期盼到底是要落空了。

　　“國師是要我們去做人祭。”女子道，“他吸食童男童女的精血修煉，又恐遭了天譴，便從我們體內過上一遭，他再采補我們，或是送給皇帝皇子們采補。”

　　女子頓了頓，還是沒忍心繼續往下說，她見過那些被采補後的女子的慘狀，整個人都變成了人乾。

　　“真實的法子肯定是要更複雜一點，”長生小聲對緒以灼，“不過整個過程大致上就是這樣。若在西大陸，說不好就被這人混了過去，但在東大陸，躲得了一時躲不了一世，早晚還是要挨天劫。”

　　但在西大陸這事兒也幾乎做不成，仙門地界裡做上一兩回就被仙門圍剿了，就算是在塗雲洲，童男童女這等珍惜資源也等不著他下手，多半早早死於黑吃黑。

　　偏偏在大衍王朝，在皇權的壓迫下，這事兒偏偏就成了。

　　緒以灼警惕地看了長生一眼：“有事說事，別挨那麽近。”

　　長生變本加厲，別人越不想讓她幹什麽她就越想幹什麽。

　　緒以灼警告她：“你要是再這樣，那我寧可不要往世鏡了。”

　　長生撇撇嘴退了回去，嘟囔道：“斷都斷了，何必做甚麽貞節烈女。”

　　緒以灼不理她，見她離開了，便繼續聽別人說話。

　　圓臉女孩失魂落魄道：“姐姐這般身份，怎麽也會被選中？”

　　國師此舉至今還未引起大規模的騷亂，只因他選中的人於大衍王朝近億的人口而言實在是九牛一毛，且從不向達官顯貴與巨富之家下手。

　　女子歎了口氣：“其實我父親早就被罷官，我堂姐也因此被牽連冷落，那宮女久居宮牆之內，不知曉這些事罷了……我父親早就難以忍受國師與皇室如此行徑，去年冒險幫助一位仙長入宮。事後雖然沒查出切實證據證明此事與我父親有關，但還是找了個由頭罷了我父親的官。”

　　“此次突然將我捉了過來，想來是拿到證據，先從我開始發難了。”

　　圓臉女孩也是麗京人士，聞言訝異道：“姐姐說的可是刺殺國師那樁事？”

　　“是啊，”女子又是歎了一聲，“可惜他敗了。”

　　緒以灼忽地有了不好的預感。

　　她劃著水上前去，問道：“刺殺國師的那個仙長……你知道他的名字嗎？”

　　氤氳霧氣阻隔，女子看不清問話之人的容貌。她雖然不知為何會有這麽一問，但這事也沒什麽不可說的，便如實回道：“他叫方閱。”

　　第242章

　　緒以灼一聽方閱出了事，連連追問那位名叫朱姻的女子，得知方閱此時生死未卜，頓時沒心思在這兒耽擱了。

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