此後，便是長達兩千年的孤獨。郎遲諳逐漸變成了緒以灼所認識的長生，她的身體逐漸潰散，唯有意識留於人間，終有一日她將連傀儡之軀也無法禦使，隻留意識可悲地與明虛域永存。

　　長生之名，有如對她此生的最大諷刺。

　　輕舟送入浩渺煙波之中，緒以灼合上雙目，再度在腦海裡演練起來。

　　*

　　當郎遲諳走上那條既定的道路時，一切都無比順利。

　　當她到達洄水縣，離斷江恰好還未進入霧期，她趕上了最後一艘船。一路上她無比緊惕，想法設法探尋緒以灼躲在何處，不過緒以灼早就預料到會有這麽一遭，她的最後一段路是用法術直接跨過去的，天道意料之中的沒有對她怎麽樣，緒以灼順利趕上了在郎遲諳之前的那艘船。

　　到達對岸後，緒以灼就在渡口守株待兔。

　　沒過幾日她就等來了郎遲諳，熟門熟路地跟了上去。在船上提防了空氣一路，郎遲諳顯然心神俱疲，再也無力去管緒以灼，直接租下一艘飛舟，往北域趕去。

　　緒以灼亦是如此，只是她的路線並未與郎遲諳完全重疊，走了更加曲折的一條路，隻保證郎遲諳不會離開自己的視線超過兩。踏入北域的范圍後，緒以灼就一直保持著快郎遲諳一步的節奏，不出意料郎遲諳需要在赤地尋覓一段時日才會找到龍骨淺灘，而緒以灼魂魄上對登墟之船的感應即便來到過去也依舊存在。

　　緒以灼隱約意識到，登墟之船只怕是遊離在明虛域時間線之外的存在。

　　從飛舟上往下看，緒以灼看見了許多熟悉的城池，每回進赤地都要經過的平樂府自不必說，只不過那會兒平樂府的邊界上，還沒有橫亙著直入雲霄的須彌牆。而途徑雲陽鎮的時候，緒以灼看見了一座還在煉製中的白玉塔，煉器師竟然直接在鎮中開爐煉製，靈火燒紅了一片天空。

　　再往前，緒以灼看到了彼時仍是北域第一城的尋方府。

　　這時候的尋方府還不是北域與赤地的分界線，在尋方府的北面，還有著一片廣袤的土地。

　　一直來到名為懷融府的城池，緒以灼才不得不降下飛舟，徒步踏入赤地。

　　她步履一刻不停，在赤地，極難覺察到歲月對其施加的影響，兩千年前和兩千年後似乎沒有什麽不同，赤色的荒蕪之地亙古不變。當緒以灼看見龍骨淺灘，透過森森白骨看見停泊在海面上的精巧船隻，更在恍然之間升起了自己從未回到過去之感。

　　緒以灼涉水行到登墟之船邊，感覺到了它對自己靈力施加的禁製，愈是靠近船艙，這一感覺越是強烈。

　　從君虞的身上，緒以灼已經意識到了世界上沒有什麽不能逾越的禁製，會被限制無非是因為自己還不夠強。

　　緒以灼踏入艙室。

　　還未伸手，艙室的大門便自動敞開，猶如在邀請她進來。心魔大笑道：“我們又見面了。”

　　緒以灼定定看著祂：“登墟之船，究竟是怎樣的存在？”

　　她確確實實回到了過去，而對登墟之船而言，時間一直在往前推進。

　　面具彎起眼睛：“你會有機會知道的。”

　　緒以灼沒有一直待在艙室裡，沒過多久，她就來到船頭盤膝坐下，一把玄黑長劍置於膝上。

　　她在等待郎遲諳的到來。

　　時間又過去了三個月，龍骨淺灘上日月輪轉，海面一直風平浪靜，這裡不似凡間，好像是單獨從明虛域劃走的神秘之所。緒以灼默默在心中計算時間，在郎遲諳死劫到來的前一日，赤色的地平線上出現了她的身影。

　　她的此生已然寫在了命數裡，天道不由分說給予了她難以承擔的饋贈，代價是要用數千年的孤寂來平衡。

　　郎遲諳不知道自己已在不知不覺間踏入了為她量身定製的劇本，每一個步驟分毫不差。

　　在郎遲諳到來之間，緒以灼心中並不平靜，無法如這片海面一般不起波瀾。但在看到郎遲諳身影的那一刻，好像一切已然塵埃落定，退無可退，她忽然間心如止水。

　　而看見她坐在登墟之船船首的郎遲諳，同樣如此。

　　兩人未做寒暄，郎遲諳轉瞬間掠至船頭，手中法印凝結，一上來就使出全力。緒以灼以劍一擋一挑，二人爆發出來的力量在刹那打破了登墟之船的禁製。

　　第一個照面郎遲諳便落入下風。

　　緒以灼觀察了她太多太多年，甚至已經遠比郎遲諳要更了解她自己。郎遲諳一抬手緒以灼便知曉她要結什麽印，會用出什麽法術，又該如何破解。郎遲諳先手，緒以灼後發製人，破掉一招後劍尖直指郎遲諳咽喉。

　　“你是誰？”郎遲諳下意識脫口而出。

　　說出口後，她才恍然間意識到這不就是她在往世鏡中所見，一切當真成了真。

　　緒以灼一愣後，答道：“……緒以灼。”

　　“我不是問這個。”郎遲諳道，“你是什麽人，為何要殺我？”

　　緒以灼沉默片刻，決定實話實說：“我不屬於這個時代，是兩千年後的你拜托我來到這裡殺死你。”

　　郎遲諳嗤笑了一聲，半個字都沒有相信：“荒唐！”

　　她如今最渴盼的事情便是活下去，她不畏死，但她死亡的時間，一定要在世間再無她珍視之人之後。

　　明月升起，子時過後，便是命數中她身死之時。

　　郎遲諳早就看見了緒以灼身後的樓閣，記載中想要利用登墟之船去往某地，必須要支付價值等同的船票。郎遲諳沒有時間再同緒以灼廢話，往世鏡在她手中化作一把長劍，她一瞬間回憶起了荀師叔對她的指點，劍鋒化作一道寒芒直逼緒以灼。

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