然而出乎他們的意料，他們找了整整一天， 直到次日黃昏，竟仍查不到這夥倭寇的一點蹤跡，正心灰意冷之際， 忽見天穹燃起一簇紅色火焰， 乃是本盟聯絡信號。於是乎，無論身處於何方之人， 在這同一時間都迅速朝著信號彈指明的方向奔去。

　　崇山腳下， 荒林道中，十來名俠道盟弟子佇立於此， 低頭看著地面一灘鮮紅血跡， 神情嚴峻。

　　鬱嘯松率先帶人到此， 見狀奇道：“怎麽只有你們在這兒？那夥倭寇呢？”

　　“我們來這兒之後，就沒有發現任何人。”

　　鬱嘯松聞言一怔，只見那灘血跡在夕陽的照耀之下越發觸目驚心， 他突然感覺到了不妙：“那麽剛才的信號彈……”

　　“是我們所發，因為……我們雖沒看見什麽人，卻在地上草叢裡找到屬於本盟的東西。”

　　他一邊說，一邊將兩枚令牌遞與鬱嘯松。

　　那令牌上篆刻著的“俠”字已染上殷紅色的鮮血。

　　鬱嘯松臉色鐵青，雙手青筋已漸漸凸起， 好半晌不發一言， 直到其余俠道盟子弟也陸陸續續趕到此處， 他才將事情解釋了一遍。眾人面面相覷， 惴惴不安地清點起人數。

　　——果然有十來名自家兄弟不知所蹤。

　　眾人最不願意看到的事情發生，霎時間心急如焚，隻道自己低估了那夥倭寇的本領，才害得兄弟遇難，紛紛破口大罵了起來。

　　喧嘩鼎沸之中，方靈輕的聲調輕如雪花落地，唯有她身旁的危蘭能夠聽見：“我怎麽越來越不信那夥人是東瀛來的倭寇了呢……”

　　危蘭也輕聲歎道：“你昨晚的猜測成真了。”

　　分頭行動，果然有所不妥。

　　無論是那群敵人究竟是何身份，絕不能再讓他們牽著自己的鼻子走。

　　危蘭沉吟有頃，倏然跨出一步，提高語音，打斷了七嘴八舌的討論：“諸位，照此情形看來，接下來我們不宜再分開。”

　　“我們若聚在一起，倒什麽也不必怕，可如此一來，又該走哪條道，到哪兒去救人呢？”

　　危蘭的武功智謀皆屬上乘，近幾年又辦了數件震動武林的大事，現如今在江湖中的威望極高，大多數的俠道盟子弟都對她又是敬佩又是欽服，是以在此茫然無措之際，眾人紛紛將期待的目光投向她，盼望她能想出一個良策。

　　“敵在暗，我們在明。其實目前，我們並不能確定昨日在安慶城中作亂的那幾十號人便是這群倭寇的全部勢力，誰能保證他們沒有別的同夥呢？我們已有太久不曾合眼休息，若繼續這般毫無頭緒地找下去，耗盡體力，怕是中了歹人奸計。”危蘭沉吟道，“依我之見，我們不如就地歇息片刻，先養養精神。我寄一封信給蕭掌觀，問問她現今安慶城中的情況——諸位以為如何？”

　　只要是危蘭提出的建議，在場俠士十有八九都真心讚同，毫不猶豫地點點頭。而鬱嘯松等人也無別的法子，隻得同樣應了一聲好。

　　昨夜正道群豪分赴四方，只怕那夥倭寇趁著他們不在，殺一個回馬槍，又到安慶府城內騷擾，因此渺宇九劍則帶領部分俠道盟弟子留在城中，以防萬一。危蘭即刻寫下一封信，給蕭雨歇等人寄去。

　　——如此之多的江湖豪俠外出辦事，自然不會忘記帶上信鴿，方便聯絡。

　　白鴿展翅振羽，如一片雲，一片雪，在沉沉暮色裡飛過。不過一會兒，已落到半山腰的金烏徹底沒了蹤影，明月漸升，夜幕降臨，眾人燃起數堆篝火，圍坐四周，心不在焉吃著乾糧，突然只聽一陣馬蹄聲由遠及近傳來。

　　一片黑壓壓的人影，為首的兩人正是渺宇九劍裡大師兄藺遠照與二師姐江濯雪。

　　“咦？那封信不是才寄去嗎？兩位怎麽會來得這般快……”

　　藺遠照狐疑道：“信？我不曾見過什麽信。我們師兄妹是見諸位始終不歸，也無消息傳回，擔憂諸位安危，這才決定前來。”

　　“多謝好意，我們倒沒有什麽事，只不過……”

　　語音到此一頓，旋即眾人苦笑著講述了目前情況。

　　江濯雪皺眉道：“既然沒有見到屍體，那十幾位兄弟或許仍在人世。諸位也別太過憂慮，我到附近去尋尋線索。”

　　此言一出，剛有人勸她莫要單獨行動，危蘭見她向自己使了一個眼色，卻知她別有用意，頷首道：“現而今也只有這個法子了。江師姐，我和輕輕陪你們一起去。”

　　“咦？危門主，你方才不是說……接下來我們不宜再分開了嗎？”

　　危蘭已緩緩站起身，神情語氣俱是溫和，卻流露出毫不掩飾的傲然自信：“無論對方有多少高手，都敵不過我與方峰主聯手，還請諸位放心。”

　　這句話，如今群豪是半點也不懷疑，因此均不再多言，目送她與方靈輕等人離去。

　　而剛剛離開眾人視線，方靈輕便忍不住問道：“看來，你們是有所收獲？”

　　江濯雪答非所問：“有人要見你們，我和師兄只是領路者。”

　　危蘭道：“是錦衣衛來了？”

　　江濯雪道：“你猜得很準。”

　　危蘭道：“這不難猜，江湖裡的朋友如今本就都聚在一處，會在這個時候要求見我們的既不是武林人士，那麽便只能是——”

　　方靈輕接著道：“如此說來，有所收獲的不是藺師兄和江師姐你們，而是錦衣衛的人了？”

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