蕭佑鑾已是微醺，偏首看向少女，原本浮於淺表的笑意深入了眼底。

　　她目光微怔，靠近一些，手撫上少女的側臉，食指輕輕挑起她額間的寶石吊飾，拇指印上去，像是一個蓋棺定論的綿長深吻。

　　女人周身清淺的竹香夾雜著微微的酒氣，琥珀色的眼眸有如兩壇陳釀的美酒，阿狸隻覺得心跳極快，幾乎要溺斃在這一汪眼波裡。

　　“是啊，你提醒我了，險些忘記還有件事要做。”

　　阿狸還來不及辨別出她笑容裡夾雜的一絲澀然，公主已然站起身，揮退高台中央獻藝的舞者。

　　“今日除了此宴，孤還有自身的一樁喜事想與諸君分享。”

　　“想必眾位也知道，自先帝起，我皇室便人丁稀少。不論夭亡，父皇膝下序齒的只有先太子、皇兄與吾。”

　　“孤沒有姊妹，自小便是一人。後來皇兄繼位，孤去了淮南，身邊再無親眷。此番來沂州，竟似天賜一般，得遇珍寶。”

　　她唇角含笑，把身側少女牽過來。閉目再睜開時，眼中清明漠然，已再無猶豫。

　　“這是阿狸，乖巧可人，孤與她一見如故，現望諸君在場做個見證，我便在此，認她做……”

　　“報！”

　　遠處軍士大喊一聲，撥開眾人上前，單膝跪地：“殿下！西邊一支人馬正急急往沂州奔來，初步估摸約有千人！”

　　他猶豫一下，還是說道：“卑職瞧著衣著甲胄，似是京師禁軍！”

　　禁軍此時來作甚？若說是先前州官向朝廷求援求來的援軍，也該是就近調派的廂軍啊！況且也不會只有這點人。

　　再則，禁軍護衛皇城，輕易離不得京，此時前來，必是有緊急之事！莫不是公主拿了一眾大貪，朝廷問罪來了？

　　台上台下騷動慌亂起來。

　　蕭佑鑾眉間微皺，轉向一旁：“帥司，借你手下人馬一用。”

　　說罷也不等他回話，直接吩咐鍾策。

　　“鍾副將，你速調五百人去城外攔截，孤身邊甲衛也去幾人，禁軍到後，隻許十人入城！就說是孤的命令，沂州剛經波折，百姓杯弓蛇影，不論禁軍為何而來，都不可驚擾百姓。”

　　鍾策和王隼領命而去，公主回身笑著安撫眾人。

　　“孤一言九鼎，既說大宴要擺一日，那便是禁軍也不可打斷。諸位安坐，便於此陪我一同等消息。”

　　台下清出一條長路來。

　　不出兩刻鍾，一隊人馬就飛馳奔跑而來。除了領頭的黑甲衛，後頭的人馬皆錦衣覆身，外披製式甲胄，果然是禁軍。

　　為首的將領一身銀甲，遠遠就翻身下馬，長跑上前單膝跪下。

　　“昭勇將軍宋成毅，拜見鎮國長公主！”

　　待到一行人行了大禮，後頭才姍姍來遲了兩名宦官。領頭的氣喘籲籲下馬，見前頭武將大禮參拜，神色驚疑不定。

　　“宋將軍，禁軍是天子親衛，除陛下外，怎可叩拜他人？”

　　說完，他眯眼看向公主，“這可是僭越！”

　　半夏上前一步呵斥道：“你又是何人？見殿下不拜，內廷是怎麽教你的？半分規矩都沒有！”

　　宦官這才示弱行了一禮。

　　還待逼問，宋成毅轉身笑道：“王公公聽我分說，當年殿下組建錦衣都察院時，各錦衣巡查史可都是從禁軍裡調的人。那時我雖未入選，但殿下也對我等有教導之恩，算是半師，現在不過是補上當年的師禮，王公公也要追究嗎？”

　　王太監冷哼一聲，這才不做追究。繼而從小太監手裡接過一道詔令，登上高台。

　　“奉相令，及諸輔政大臣言，秋寒露重，冬日將至，陛下染恙病倒，不能理事。現恰逢大冬祭，特召請鎮國公主進京，代天子行祀禮，即刻啟程。”

　　大周四年一大祀，定在年關之時，每次主祭必得是皇帝或太子主持。現在皇帝病倒，按理應選皇子，怎麽都輪不到她這位長公主。

　　蕭佑鑾也不多問，隻關切道：“皇兄病情如何？”

　　“宮中傳話，陛下病情來勢洶洶，現已無大礙，但還需靜養。”

　　王太監插嘴道：“這是三位輔政大臣聯合下的詔令，還請殿下即刻啟程，莫誤了大事。”

　　蕭佑鑾隻輕輕瞥他一眼，並未開口，隻接過詔書細細觀看。上面的確蓋了先帝賜給三位輔政大臣的印信，還有丞相的相印。

　　在皇帝沒有出言駁回時，包括季相在內的三位輔政大臣聯合下的命令，效應等同於皇命。

　　蕭佑鑾闔上詔書。

　　“辛苦王公公與諸位將士了，孤已知曉，且容我幾日收整行囊再動身。”

　　王太監皺眉道：“三公詔令，比同皇命，殿下豈可怠慢？”

　　“公公言之有理，但此番非比尋常，前幾日，孤以鎮國之名，拿下了沂州知府王慶禮並一眾貪腐州官，此行進京還需帶上他們，送交刑部有司問罪，實難立馬動身。”

　　王太監不知此事，乍聽此言嚇了一跳。本待駁斥幾句，但嘴唇蠕動間，想起公主曾在皇城留下的煞名，閉上了嘴。

　　怎地都過了七年，這位主兒還如此跋扈？天子腳下的州府，堂堂一品大員、封疆大吏，說拿就拿了？這闔府官員都是幹什麽吃的？強龍還不壓地頭蛇呢……

　　猶豫一瞬，罷了，還是不要橫生枝節，一切等把人接進京了再說。

　　王太監語氣柔緩了下來，溫聲道：“這朝廷重臣，殿下怎可輕易拿人？既如此……那便，便寬限兩日吧。”

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