半夏皺眉,“殿下剛提了開倉賑災之事,後腳常平倉就守備森嚴,他們防的是打義倉主意的災民,還是防的我們?莫不是義倉糧儲不足?”
想到這兒半夏又搖頭道:“不對,除了每年上繳國庫的稅銀糧草和上供錢外,各地府庫義倉皆由州府自行管理,只需匯總成冊上報朝廷,我記得去歲冬蕪收集送到淮南路的情報裡,各地義倉所積不少啊。”
軍士伏地接話道:“上峰手裡有冬蕪大人命人送來的情報副本:大周二十八路,去歲各路常平、義倉所積,共計有米二百九十七萬八千石,錢二百二十三萬五千貫,冬蕪大人批注,其中絕大部分皆為虛報……沂州,州府帳簿所載倉儲糧食有米十七萬五千石,上報朝廷之數為十三萬八千石,實儲不詳。”
“流民都堵在城外,糧價雖然漲了糧鋪卻還開著,百姓不會鋌而走險去劫糧倉,王慶禮防的是我。沂水東路的義倉一定有問題,隻不知嚴重程度。糧倉出事是大罪,他們一定會想方設法遮掩,州府只怕不會開倉了……還要茶水嗎?”
阿狸正捧著茶盞專心聽他們說話,蕭佑鑾話頭一轉溫柔問道,少女連忙擺手。
半夏二話不說又倒了一杯熱茶把阿狸手裡的空杯子換下來,這才問道:“可是,那些人再大膽,倉儲半數總是有的吧,就算只有七萬石,也不能守著糧倉眼睜睜看人餓死啊。”
蕭佑鑾想了想,偏頭問道:“阿狸,你原來所在的那戶人家有幾口人?”
認真聽著談話的少女伸出了四根手指,想了想,又加了一根。
“唔,加上你一共五口人,那一石米夠你們吃多久?”
小啞巴比了三、四兩個數字。
“三、四個月,省著些差不多,”蕭佑鑾轉向半夏,“正常一石米夠三口之家吃上百來天,城外三萬人,一個月,省著點施粥也就三千石不到,如果倉儲有半數,開倉賑災後再鎖庫,沒有人會知道倉儲虛報的事情,他們有什麽好怕的?”
半夏明白了,她喉頭髮乾,不知道怎麽安慰自家公主,聲音喑啞乾澀,“殿下……”
蕭佑鑾俯首垂眸掩去了神色,就算早知道蕭氏的這片江山已經被腐蝕到糜爛,但心頭仍是錐心的痛楚。
“按目前流民湧來的速度,王慶禮應該估算過,最終留在沂州的災民人數會在七八萬間,八萬人,半年需要五萬石米,就算施粥摻水,兩萬五千石多少也能湊合半年。
守著糧倉不敢讓我查探,除非所有的義倉加起來,連兩萬石都沒有。”
第13章
馬車又轉過一個拐角,進入城中大道,陽光從窗外投射進來,照耀在她琥珀色淺淡的眸子上,蕭佑鑾嘴唇粉白,仿若一尊精致又脆弱的琉璃神像,溫柔又悲憫。
衣角被扯動,她抬起頭,綠瞳的小啞巴正擔憂地看著她。
蕭佑鑾面色緩和,拍了拍阿狸的手背柔聲道:“我沒事。”
繼而吩咐軍士:“糧倉那邊不必派人試探調查了,王慶禮是個老狐狸,不會隨便讓我們抓到把柄,我們人手不足,就全力盯住倉司范滿,我倒要看看,常平義倉出事,提舉常平司是幹什麽吃的!”軍士領命而去。
回到府裡,才轉到後宅,庭院裡老遠就探出一個小圓腦袋,見到一行幾人又縮了回去。
半夏沒好氣道:“躲什麽?越發沒有規矩!”
顧滿不好意思地慢慢走過來,手裡抓著比她還高一個頭的大掃帚,期期艾艾行完禮才小聲對半夏道:“半夏姐姐,我在掃庭院呢,沒躲。”
半夏作勢要走,“行,你忙,那我讓阿狸去繡房幫忙。”
“哎先等下嘛,我有話想找阿狸說…那個…我想道歉的……”
蕭佑鑾輕笑一聲,不摻和小姑娘間的矛盾糾葛,轉頭對阿狸道:“今日別玩太晚,晚間用過膳後去書房找我。”
阿狸仰首歪頭,小巧精致的下巴微抬,卷翹睫毛忽閃忽閃的,明亮的綠瞳充滿疑惑。
蕭佑鑾有些手癢,抬起捏了捏小啞巴的臉頰,這些日子的調理頗見成效,少女臉上長了些肉。
驚覺失態,蕭佑鑾不動聲色收回手,掩在寬大袖袍下,手指微微摩挲,指尖似乎還殘存著滑膩的觸感。
她按下心頭異樣感覺,輕聲道:“你晚些過來,我讓秋實給你檢查下喉嚨。”
恭送公主離開,半夏起身就把阿狸拉到身邊,也跟著摸摸她的臉。
“大周朝野糜爛,官場腐敗,殿下身為皇室一員,每每見到官吏瀆職都不能開顏,我們也沒什麽好法子開導,倒是阿狸你……”
顧滿也湊了過來,眼神羨慕:“殿下待你真好,她都沒有摸過我的臉!”
半夏揮揮手,“去去去,你這丫頭只會瞎玩惹禍,帶著阿狸玩可以,隻不許再鬧別扭。”
她轉而對阿狸道:“現今局勢不穩,災民日多,沂州州官只怕從上到下沒幾個好的,殿下又要為百姓傷神勞心,我看殿下待你頗有不同,你得空便多去她那兒伺候。
再者,你不會說話,跟人交流有困難,但殿下跟你交流無礙,能得殿下憐愛,你的日子也好過一些。”
“阿狸有我護著,才沒人欺負她。”阿滿嘟嘟囔囔道。
半夏瞪她一眼,“我看就你愛欺負人!”
等半夏離開,顧滿低著頭站在阿狸對面,揪著手裡的掃帚,吞吞吐吐想道歉卻又說不出口。
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