嚴淮朗點頭溫潤地笑。

　　“我知道，是秋實姑娘。當初我母子就是有她看診才好起來，也幸得有姐姐你告訴我她在廚下，改日我也好知道去哪兒謝她。”

　　被道謝的丫鬟臉頰飛紅，倉皇害羞地看了他一眼，低頭扎著手中的布偶，努力表出若無其事的樣子。

　　“還有書房！書房是白芍姐姐管著的……”

　　“繡房的管事是青芝姐姐！”

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　　等送走了這些抱著布偶嘰嘰喳喳的丫頭們，已是黃昏之時了。

　　嚴淮朗回頭，吳氏略有些猶豫，思忖良久還是開口：“朗兒，你今日問的這些，下次不要再打聽了。”

　　少年笑著安慰母親：“娘，我問的這些也不是見不得人的秘密。”

　　“就是因為不涉及私密，我才由得你問，但畢竟有刺探的嫌疑。公主救下又收留我們，一應吃穿用度府裡都有安排，不求回報，咱們要知恩，有什麽活計，你聽安排認真做就是，不要探問太多。”

　　嚴淮朗直視母親的眼睛認真應允。

　　“殿下救了我母子二人性命，恩同再造，孩兒問這些只是為了心中有數，日後定謹言慎行，盡心盡力。”

　　吳氏這才欣慰點頭。

　　嚴淮朗扶著母親回房，閑聊間似是不經意問：“方才先走的幾位，領頭的是不是在城頭求殿下救我們的顧滿小姐？”

　　“對，滿滿性子開朗、活潑喜人，這些日子戒嚴不能出府，阿滿就帶頭領著小丫鬟們到我這兒玩，時不時還送些糕點過來，公主身邊盡是善心人，咱們要知恩。”

　　“嗯，是。那她身後那位綠眸的小姐，想必就是阿狸姑娘了，聽說她是殿下的……房裡人？”

　　吳氏嗔怪地看了兒子一眼，“怎能背後編排殿下！”

　　但這裡就母子二人，她知道兒子向來有分寸，也沒過多責怪。轉而想起那個綠眸高鼻、五官靈巧動人的美貌少女走神時，眼中含蘊地動人波光，吳氏心中暗歎了一口氣。

　　她是過來人，當年也與丈夫情深意篤，阿狸那一派懷春少女的模樣怎能瞞得過她。看來傳言是無誤了，但這女子與女子……吳氏雖覺得離經叛道，匪夷所思，但也不好多說什麽。

　　“以前你爹常說，遍觀天下，只有淮南路是人間樂土，總想尋個時機全家一起搬過去，但故土難舍一直沒動身。七年前公主在京師主持變法，殺了八百貪腐京官，咱們州的官員嚇得削減了私加的雜稅，你爹在外面喝得爛醉，回家還大叫痛快……誰曾想咱們真有一日見到公主，你爹卻已經不在了。”

　　吳氏抹了抹淚，正色對兒子道：“朗兒，公主人品功績如何，咱們百姓最清楚，恩人的私德你不可置喙！”

　　嚴淮朗俯身稱是。

　　第21章

　　搖光公主接過沂州城內巡防治理一職後，以官府之名派小吏出面聯絡商販，貼出告示，定期分批次開放東西兩市進行買賣。

　　府軍大多被帥司府調去守城了，隻給她留了一百來人，皆是些輕微傷殘或油滑怕死的老兵頭。她便以各坊市為劃分，用物資配給來招募民兵。

　　民兵隊組建起來後，留下的一百府軍被打亂重組，安插到民兵小隊裡，日夜輪替在城中巡邏。

　　民兵組建沒幾日，糧油鋪子有人搗亂，西市的民兵抓了一隊人，戰戰兢兢地報到公主府裡，說領頭搶鋪子的是轉運司一位同知大人的親隨胞弟，躲到衙門裡去了。

　　當即就有一隊黑衣軍士領命出府，徑直去衙門抓了人送到提刑司問罪。

　　第二日那位同知被牽連降罪，坊間貼出安民告示，首犯判鞭刑，推到西市前被一百鞭子抽得奄奄一息，告示上還印了知府大印。

　　如此幾次，潑皮都縮起脖子做人，家中物資緊缺的百姓也願意出門了，坊間風氣為之一清。

　　十余天后，城外已有近十萬災民圍城，城中嚴刑峻法之下，雖恐慌情緒不減，百姓生活倒還安穩，沒有民亂跡象了。

　　這日，阿狸跟著顧滿去繡房幫忙，手中幫忙抱來的一團棉布才放下，手就被人握住了。

　　“你這手比剛來的時候可細膩柔滑太多，再養養就好了。”

　　在繡房幫過幾回忙，阿狸知道的已經不少了。

　　譬如專給殿下做日常衣物的繡娘，手都是從小保養的。如今年過半百，手上肌膚還宛如嬰孩一般。

　　就是因為最頂級的綢緞絲絨柔滑無比，手稍微粗糙一些就會勾絲起線。

　　從箱子裡取出這類的布料也需要手柔滑的侍女去做，譬如顧滿。像阿狸這樣的，只能幫忙拿一些棉布錦衣。

　　“是啊，等你手養好了，我們就央著青芝姐姐讓我們摸摸殿下新做好的衣服，繡房李姑姑的雙面暗繡可是一絕，殿下有幾件就是暗繡，越是昏暗的光線下越是閃流光，可好看了！”

　　青芝笑著睨了顧滿一眼，松開阿狸的手。

　　“我醜話說在前頭，繡房雖然歸我管，殿下的衣服你想摸還得去親問李姑姑，我可不敢開這口。”

　　有本事的人一般都有脾氣，李姑姑脾氣尤其大。

　　除了搖光公主，她繡好的衣服要是被誰摸摸亂了一點針腳，她能板著臉罵得人鑽進土裡。

　　顧滿吊在青芝胳膊上說好話賣乖，阿狸心裡甜甜的，沒敢告訴她殿下每件新衣都許她私底下悄悄地摸。

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