半夏笑著答應，把盤子放到地上，小狗掙扎著跑下去舔喝著羊乳，哲賽也跟過去蹲在旁邊看，一邊看一邊說著話。

　　“我以前也從商隊手裡買過狗崽，但草原危險，普通的狗打不過孤狼鬣狗，那小狗夜裡被胡狼咬死了。

　　阿爸說草原上只有狼才能活下來，但蒼狼火神是我們的信仰，不能輕易去捉狼崽來養，有過路商人說可以幫我帶狼犬過來，但是價格太高啦我出不起，一隻普通狼犬崽子的價錢都可以買十幾匹好馬了……”

　　“南北兩邊的商路沒通，商人去一趟草原不容易，易貨的價格自然也就水漲船高，若是兩邊建交了，日後商隊來往方便，價格自然會平複下來，回歸正常。”

　　蕭佑鑾走下來摸摸他的頭。

　　“往後若是想要什麽，你隻管去信給我，我來想辦法。”

　　哲賽笑嘻嘻地喊：“謝謝姐夫！”

　　女人臉染紅霞，卻還是笑著應了。

　　半夏在旁打趣著問：“先前送的禮物你都不敢收，說收了可汗會生氣，這麽一隻小狗崽就可以了？”

　　哲賽摸了摸獒犬細軟的毛發，“它才不是小狗崽呢，有雪狼的血統，就是狼犬，我們的信仰是蒼狼火神，怎麽可能拒絕得了嘛！就連我背上紋的都是一匹狼呢！”

　　說著哲賽站起身來，興奮道：“姐夫，你要不要瞧瞧？別人都說我背上的狼頭紋得最好，特別威武！”

　　哲賽扒開上衣背過去，只見小男孩細瘦的背上果然有一頭勇猛的小狼，狼紋赤紅，狼目桀驁不馴，栩栩如生。

　　蕭佑鑾笑著給他把衣服提上，“這可是大冬天的，你也不怕冷。”

　　“紋得的確極好，不過順著肌理看，以後長大了圖紋可能會變形，屆時只怕要重新刺背再紋。為什麽不跟其他人一樣，小時候先繡個底樣，等成年了肌肉長開後再紋刺？”

　　這樣雖然孩童時背上難看了點，但隨著年齡增長，背後圖紋反而會越發清晰好看，就算長變形了，再修也更容易，還少遭些罪。

　　哲賽搖搖頭，“以前大家都是像姐夫你說的這樣，但後來扎固叔叔從南人手裡買到了能輕易抹去紋路的藥水，我們就小時候紋一次，圖案長歪了成年後抹掉再紋一次。”

　　女人替他把衣領拉好，關心道：“可這麽做，紋刺的疼痛不減，豈不是還要再遭一次罪？”

　　“是好疼的，但也沒辦法嘛，”小男孩歎了一口氣苦惱道，“小夥伴們都這樣，我也不能頂著背上醜醜的圖騰出去啊，我是王子，他們會笑話我的。”

　　“幸好扎固叔叔的手藝好，下手特別輕，我都是找他幫忙紋的。”

　　“草原共主的親弟弟還專門學了這門手藝啊……”

　　簾外請示後走進了一名甲士，“卑職周文易，見過主君！”

　　與哲賽的閑談被打斷，蕭佑鑾沒有抓住腦海中一閃而過的一絲疑慮。

　　周文易是來匯報偽裝成商隊的暗巡在其他部落搜羅的情報。哲賽本來乖巧地就要避開，蕭佑鑾卻毫不在意，把抱著小狗的男孩攬到自己身邊坐下一起聽。

　　“既然都叫我姐夫，往後咱們就是一家人了。哲賽，你現在雖年紀小，但身為納蒙王子，以後是要接過可汗位置的，這些部族之間的齟齬摩擦也要開始慢慢了解。

　　我們中原人常說要‘知己知彼’，從細枝末節抽絲剝繭明了真相，才能不為表象所惑，做出有利於己身的決定。”

　　在淮南使者的主帳待了一下午，聽了滿腦袋的各部族糾紛，小王子抱著雪白的小獒犬在用了晚膳後才回去。

　　納蒙王帳裡燃著火盆，為通風簾門開了一半，這麽一來，帳內便有些冷了。

　　哲賽縮縮脖子，有點想念姐夫那香暖的營帳了，不準他收淮南使者的禮物，那他一會兒去阿姐帳篷裡要一些銀絲香炭，姐夫送給姐姐的，他拿就沒事兒了吧？

　　“你抱著什麽？不是說了不許拿南人的禮物嗎！”巴綽爾瞪眼，擺出一張凶狠的臉。

　　哲賽遺傳他母親的黑瞳，阿爸和姐姐都是綠瞳，夜裡這麽看起來，父親的眼睛倒有些像白焰的貓兒眼，小男孩也不怕，一手捧在胸前，另一隻手護著就上前給父親看懷裡的小東西。

　　巴綽爾嚇了一跳：“哪兒來的雪狼崽子？”

　　男人伸出熊掌一樣的大手心疼道：“怎麽這麽小就落到中原來了？沒娘怕是不好養活……”

　　小獒犬“嗷嗷”叫著就是一口，咬著巴綽爾的大手凶狠地撕咬不松口。但小狗乳牙隻長了一點點，連男人的皮都沒咬破，巴綽爾這才發現它不是狼崽。

　　“姐夫……啊不是，蕭姐姐說這是帶有雪狼血統的獒犬，送給我了，阿爸我能留著養嗎？”哲賽仰頭問。

　　雪白的獒犬還沒有男人的巴掌大，被小男孩捧在手心裡，咬住他的手不松口，嗚嗚叫著還在嘶吼，儼然一副護主的凶悍樣子。

　　巴綽爾心裡喜愛但又不好直說，“不能白拿人家的東西，問清了價格就把錢送過去。”

　　哲賽小心翼翼地看著父親的臉色。

　　“蕭姐姐說是送給我的禮物，她還說若是阿爸你執意要問價格，那就跟您講，這隻獒犬是極品，同窩的另外兩隻賣給中原世家大族的價格是八百兩白銀，您要是非得掰扯清楚，她就打個折，您送五十匹好馬過去就行……”

　　五十匹好馬！

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