塔勒紅著眼喘粗氣，若是有辦法，他們也不至於熬到今天還不得脫身，天天在那個惡鬼身邊奉承討好！

　　那可是草原第一大族啊，扎固是石察蘭族的貴人，是北地共主的親弟弟，他們想逃也逃不掉！如果破釜沉舟把事情捅出去，他們這群族人眼裡的好漢子還怎麽在草原立足？

　　以往不是沒有兄弟拋下臉面暗中與母族部落聯系的，可有誰信？願意相信，從石察蘭手裡接回族中遺孤的小部落，要麽被狼群襲營，要麽離奇遭難……

　　那些兄弟被抓回來的時候已經瘋了，扎固甚至還敢在可汗們面前笑談這件事，旁人隻當那些是瘋子口中說的胡話，感歎孤兒性格偏激，他這個義父當得不容易。

　　天知道他多少次在野外縱馬哭吼，躲在帳篷裡顫抖著乾嘔……他們是被蒼狼火神拋棄的無望之人。

　　“你此時若不站出來，明天可能會有更多的孩子步你後路……就算你不在乎別人，可你那些同甘共苦、守望互助的義兄弟們呢？你們將與惡鬼糾纏，此生都掙脫不了束縛，在痛苦中掙扎。”

　　“我給你掙脫的機會，後日便是草原誓師會，明晚各族可汗齊聚，孤願從中斡旋，不會叫這件事傳開……

　　選擇權在你，你若不願出面，堅持要保這頭豺狼，孤便放棄，從別處下手。你若同意，我便與你人手，今晚放手去做，我不要扎固這個人，隨你們處置，明日你交來鐵證，孤保你們性命。”

　　塔勒沉默地站了一會兒，扭頭看向她，“你還要保證，這件事不能傳得草原人盡皆知……”

　　“無論明晚結果如何，孤與各族可汗相見，保證不叫這件事傳出王帳。”

　　“也，不要和阿穆沁說這些……”

　　淮南王點頭：“好，她目前隻以為你因是孤兒，在石察蘭族被貴女虐待欺凌。”言畢又低聲道：“你且放心，我不會叫她知道的。”

　　塔勒松開手，手中結塊的粉包掉落地上，低頭道：“您給我的人呢？”

　　“你隻管回去，路上自會有人跟上與你接頭。”

　　商定了一些細節，越談越深，塔勒越聽越心驚，卻又暗自生出希望與期待，心口跳得飛快，胸中似慢慢燃起一團烈火。

　　他站起來就要回去。可走到一半又心生不甘，回首懇切道：“我想見見阿穆沁……”

　　他微微低頭，“我知道自己不夠格，但也奢望過有一天能掙脫桎梏……到納蒙族來，她的眼睛就像是澄澈的納澤爾湖，哪怕不配，我也想再見她一眼。”

　　俊朗的少年卑微地垂頭祈求，似是想為自己無疾而終的單戀求一個結果。半夏目露同情，可淮南王卻眼神一冷。

　　“塔勒，別試探我的底線。”

　　“阿穆沁身形纖細，當初喬裝打扮成少年的模樣被你挑中，一鞭子從人群裡卷出來，你那時打的什麽主意要我說破麽？”

　　半夏不可置信地看過去，塔勒臉色一白，嘴唇顫動幾下，卻不知該如何反駁。

　　他那時正為馬上要與扎固匯合而煩悶恐懼，又與戈爾等人起了爭執，瞧見流民裡有一個體態纖細的陌生少年，頓時惡從心頭生起。

　　曾經有義兄弟為了討好扎固，也選過人獻上去代替自己逃過一劫，他從來不屑於做這種事，但那回是真的生了惡念……哪怕沒有造成傷害，即便對女孩上心後深夜自責悔恨，都抵消不了心頭的歉疚。

　　他曾經是真的，抱有滿腔的惡毒與恨意，對女孩甩出了那一鞭子，想拉著她一同見證世界的髒汙罪惡，代替自己去承受痛楚。

　　他一直在眾人面前強調當時是認出同族才出的手，洗腦的說辭說多了自己便也信了。

　　“若她被你推入魔窟中出了事……”想到可能會出現的結果，女人呼吸微滯，神色冰冷，“若她對你而言只是個陌生人，你會愧疚嗎？”

　　“念在未造成惡果，我不會把這件事情告訴她，但你也不許再出現到她面前。”

　　塔勒面色慘白，沉默地出了帳篷。

　　半晌，半夏感慨道：“我還以為他是汙泥中艱難成長的好男兒，經受過如此折磨仍心存善念，對阿穆沁公主心生愛慕卻求不得，是個招人憐愛的失意人呢……”

　　主君瞧她一眼，“難道不是麽？”

　　半夏怔住，淮南王撫著手裡的捧爐暖手。

　　“人大抵如此，一念善一念惡，哪有那般分明。若是身處險境，推一個陌生人去死便能多苟延幾日，多得是願意下手的人。”

　　少女從外間進來，半夏叫甲士把地上的藥包用布包裹好清理帶出去了。

　　阿狸剛走近就被她一把摟住，摟得太緊有些喘不過氣，女孩在她頸窩趴著卻也不掙扎，乖順地問道：“怎麽啦？你跟塔勒哥哥說什麽了呀？我剛剛跟他打招呼他都沒理我……”

　　“沒什麽，我與他說我是納蒙小公主的駙馬，叫他不許再打你主意。”

　　阿狸窩在她懷裡悶悶地笑，“騙人，你才不會講這些，”話雖這麽說，但女孩還是心中高興，仰起頭啄了一下她的下巴，“明晚我陪你一起去參加可汗的聚會好不好？說不定見到其他可汗，我還能想起些什麽。”

　　蕭佑鑾把她的頭按在頸側貼著，輕聲道：“不要想了，以前的事忘便忘了吧，我已有計劃，你安心在帳裡帶著，明晚結束了我就來找你。”

　　女孩正要撒嬌不依，卻聽得女人含住了她的耳垂，手遊走著，嘴裡含糊不清地喃喃道：“聽話，明晚我歇在這兒……”

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