幾息內考慮好，安國公忽然對周霖笑臉相迎：“還請周大人務必救我兒於水火，至於……也罷。”

　　他本來仍想要回玉佩，但既然選擇皇黨，總該展現點誠意，玉佩就先放在周霖手中也無不可。

　　“多謝安國公信任。”周霖波瀾不驚地抱拳一禮。

　　見狀，衛儆攥緊拳頭，壓抑著對周霖的恨，極力“勸”說安國公：“安國公，大理寺在前一樁大案中失利，是刑部破案神速，才不至於讓朝官百姓終日惶惶不安。況且丞相的意思也是將此案交給刑部。”

　　此語可謂是明著搬出丞相壓安國公，安國公豈會怕這？

　　他當即甩給衛儆一冷臉，道：“老子什麽大風大浪沒見過，還能被你這小子唬住？你有本事讓丞相下個旨，命你這蠢玩意辦案，沒本事就給老子哪涼快滾哪待著去。”

　　當眾說出這番話，可以說面子裡子都沒給衛儆留，衛儆那臉色一會青一會紅，好不精彩。若不是大理寺眾煞習慣板著臉，喜怒不行於色，怕是當場就要笑出聲來。可即便他們不笑，衛儆也要以為大理寺這群混蛋狗人心裡在笑，遂咬牙切齒，又活脫脫一副怒火中燒的吉娃娃樣。

　　似乎每每與大理寺，不，與姓周的扯上關系，他衛儆總會無能到只能兀自狂怒。尤其是一想到從前受過的侮辱，今日的奪妻之恨，衛儆就恨不得扒了周霖的皮，再飲他的血。今日之前許是尚未至如此地步，然今日之後已是你死我活。

　　不管衛儆作何想，周霖是從未將之放在眼中，當下亦是。他以眼神示意左鋅幾人去處理屍體，又耳語吩咐雲崢去做一件事。雲崢面不露意，抱拳應是，走前瞟了無頭屍一眼。

　　“敢問安國公是要同周某一起辦案，還是回府作等？”安國公投誠，周霖的語氣便不再那般冷硬。

　　安國公沉吟幾息，回答：“你們大理寺辦案，我這對查案一竅不通的就不跟著瞎摻和了。如果周大人有什麽需要我幫忙的，盡管派人到安國公府。告辭。”

　　言罷，安國公帶著手下就要風風火火地離開，卻未成想有人擋在他面前。

　　衛儆。

　　身量頗高壯的安國公粗眉微豎，俯視著衛儆，剛吐出一個“你”，就見衛儆撲通一下跪在地上，著實讓他吃驚些許。

　　而衛儆掙扎許久，使勁松開緊咬的牙關，慢慢低下高傲的頭顱，揚聲鄭重道：“愚癡衛儆懇請安國公，給刑部一個與大理寺共同查案的機會！”

　　自貶，讓步，卑微。以退為進。

　　這麽多年來第一次，衛儆引得周霖注目。

　　衛儆此舉許是無心，卻屬實讓安國公犯難。葛鑫是個商人，不可能頭鐵站邊，一點退路不給自己留。他方才會罵衛儆不過是為了表明立場，加之衛儆言辭有失，罵他也不算無理。然眼下情況不同，衛儆這樣面子無存的卑微讓步，葛鑫若再不應就真是打丞相的臉，不留一點余地死站秦帝。實話說，他不是很相信秦帝最終能容得下他這個富可敵國的安國公。

　　基於此，安國公需要站隊卻不能站死，可若應下又難免會讓秦帝覺得他是牆頭草。

　　就在安國公頭疼之際，周霖突然開口：“就讓衛侍郎與大理寺一同查案罷，正巧大理寺人手不足，於排查疑犯上許有困難。但有一要求，衛侍郎及刑部參與調查之人需聽從大理寺安排，不可擅自行動，不知衛侍郎願意與否？”

　　衛儆惡狠狠地瞪著他，從牙縫裡擠出“願意”二字。

　　如此擺在安國公面前的難題迎刃而解，只是安國公看不懂周霖想作甚，讓他著實有些不安。

　　*

　　整整一夜，周霖都待在拂煙樓。先是濕檢，結果與乾檢不差，唯一差在確認死者是個跛腳。再是一邊看屬下的問訊記簿，一邊梳理案情，又吩咐空閑下來的人全力搜尋那顆失蹤的頭。至於刑部的人，周霖派他們自行調查案發地與屍體，調查完就去找頭，其他事莫做，即是不讓他們去尋人證。

　　倒不是周霖怕刑部先破案，而是他懷疑凶手乃拂煙樓內部人，並且拂煙樓老板娘在有意保袒護凶手，恐怕就算大理寺上刑，她也可能不會老實交代。

　　此外，大理寺必須要挽回名聲，畢竟秦恆公主已經嫁給他，周霖不能讓自己的惡名帶汙公主的名聲，否則公主嫁他將不能給聖上帶來民心民望上的助益，秦恆公主的祥瑞之名亦會慢慢消失。自然於私，周霖也不願連累公主一並遭人唾罵。

　　是以周霖此次不打算用簡單而強硬的手段，那麽該如何讓早有準備的凶手盡快露出馬腳？受打壓的刑部就是他所下的餌。

　　一旦凶手迫於壓力有所動作，或利用刑部轉移查案重點，或利用刑部禍水東引，乃至深化刑部與大理寺的矛盾。不論做什麽，只要凶手逮到機會有所行動，周霖就能趁機抓到凶手的狐狸尾巴。

　　左右刑部的人絕不會甘心聽話，越不讓他們做什麽，他們越會做什麽。

　　暫不管刑部，當下周霖需要弄明白七件事。

　　一、梅姨為何幫凶手，是否為自願。

　　二、死者是誰，是否與四年前的無頭女屍案有關。

　　三、案發之地明顯荒廢已久，其荒廢緣由為何。匣子中的失物又是什麽，與誰有關，誰可能拿走。

　　四、凶手是幾人。至少有一人力氣頗大，拂煙樓內誰符合這個特征。

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