真相如何，周霖其實已了然個七七八八，只須再連系前案，縷清凶手作案時間、作案條理、動機及手法，再找到物證人證即可破案。

　　為此，周霖一回到大理寺，就檢查起大理寺諸士的調查成果。

　　最先呈上案簿的毫不意外是負責調查整理四年前案件的莊樸。

　　案簿內容重點如下：

　　第一，莊樸確定四年前無頭死者的身份是失蹤的錦繡娘子羅淑。依據是羅淑失蹤時間與無頭死者出現在拂煙樓時間基本一致；羅淑的腳踝與死者的腳踝皆有一塊燒疤；以及羅淑左後肩處有一塊圓形胎記，死者左後肩的肉被剜去，可視為欲蓋彌彰。如此巧合達到三次以上，即便沒有無法辯駁的證據也理應認為此為事實，除非後續找到證據推翻此結論。

　　第二，羅淑自縊無誤，確為死後被人砍下頭顱，頭顱不翼而飛，八成為野獸叼去。依據在於羅淑遇害當晚拂煙樓附近的乞丐聽到有野狗狂吠聲，且看見野狗叼著什麽跑走，只是天太黑，乞丐並未看清。並且很不巧，當夜下了大雨，頭顱滴下的血被雨水衝刷乾淨，這才致使當時大理寺調查死者身份時陷入僵局。

　　由於依據已不可考，無法確定此事一定為事實。

　　對此，周霖卻是可以肯定羅淑的頭確實被野狗叼走，因為他在野狗的窩找到了人頭殘骸。殘骸已難辨模樣，看腐爛程度與降龍林無頭屍差不離，暫可斷定此頭屬於降龍林死者。凶手既然讓無頭屍在羅淑墓前悔過，就證明死者是致使羅淑慘死的罪魁禍首，那麽凶手很大可能會采取同樣的方式進行復仇，即是將那死者的頭喂給野狗。

　　而倘若凶手確為以牙還牙式復仇，降龍林死者死後才被斬首就不奇怪了，因為羅淑就是如此。

　　問題是降龍林死者是在城內被殺，還是在城外被殺。若在城內，則可從僻靜荒廢之地找尋第一案發現場，若在城外，則可從城門守衛處詢問六月二十七日日落之前，有誰打著為親人送行或行善的幌子往城外運屍體。

　　周霖傾向於凶手在城外殺死死者，畢竟屍體出現在城外，龍虎軍就算再無能也會在屍體出城時掃一眼屍體。屍體所受的傷又異常明顯，但凡發現必會生疑，從而上報大理寺或刑部，再不濟也會報往平衙。

　　第三，四年前三月的一個雨夜，羅淑被葛譽擄到拂煙樓實施暴行。隨後葛譽偽造羅淑的妓籍，強迫羅淑與拂煙樓梅姨簽賣身契，並向調查羅淑失蹤案的平衙施壓，平衙壓下此案，且幫他糊弄羅淑的家人。

　　羅淑死前九個月一直作為“不聽話的甲妓”，專供某些劣性官吏玩弄，期間羅淑一直在作反抗。

　　反抗止於九月初，羅淑被葛譽扒光，推至大堂，為當時在大堂內的二十九醉客戲耍嘲弄，以致群.奸。自那日以後，羅淑變得瘋癲無常，多次謀劃出逃，皆被拂煙樓經驗豐富的老雜役識破或追回。

　　她最後一次出逃在十一月底，有幸逃出拂煙樓，卻不幸碰上跛腳老臭，遭強辱後被送回拂煙樓，之後再未出逃，隻一心求死。

　　在當年年底，羅淑死前一個時辰，羅淑被一個官吏選中，將被迫與之歡好。然那官吏很快就離開羅淑的屋子，隨後羅淑就自縊而亡。

　　據調查，那官吏即是新科武狀元袁繽，與羅淑曾有婚約。

　　羅淑死後不久羅家走水，羅家二老的屍體皆已被找到，但羅淑兄長羅梁卻生不見人死不見屍。

　　此外，羅家走水案並非意外，而是人為，縱火者背後正是葛譽。約莫葛譽是怕大理寺查到他頭上，故而毀死者之首，滅死者之家，又買通老臭頂罪了事。

　　由上述可見得，不知生死的羅梁有重大殺人嫌疑。

　　而涉及羅淑案者：

　　葛譽犯逼良為娼甲等罪、偽造妓籍甲等罪、奸.辱甲等罪、拐賣良家女子甲等罪，害人致死甲等罪。五重甲等罪，當剝奪為人權，貶為畜，受甲等重刑至少五種，連坐親屬，查封名下所有財產，判三月以上受罪期，期滿處以三百六十刀剮死之刑。

　　梅姨犯包庇犯人甲等罪，知良逼娼甲等罪，害人致死甲等罪。當判甲等重刑三種，剝奪良女權，恢復妓籍，發配邊疆充軍.妓，並查封其名下所有財產，判十年受罪期，期滿處以吊死之刑。

　　跛腳老臭犯奸.淫甲等罪，欺上頂罪甲等罪，包庇罪犯甲等罪。當判甲等重刑三種，剝奪著地權，吊腕離地鞭刑三年，期滿萬箭射死。

　　另，難以判斷袁繽是否觸犯律法，但他確實是致使羅淑死亡的推手之一，恐怕亦為凶手的復仇目標。

　　看完莊樸的案簿，周霖可以肯定此案真凶的作案動機就是為羅淑報仇雪恨。最大嫌犯即為羅淑兄長羅梁，其復仇目標目前已知有四——葛譽、梅姨、老臭、袁繽。不排除還有其他人，甚至……

　　目前葛譽與老臭皆可認定為遇害，除非得到其他線索推翻此結論，梅姨似有把柄落在真凶手中。至於袁繽，周霖不信真凶沒把他算計在內，興許真凶對拋棄羅淑的袁繽更為痛恨。

　　為確認梅姨的情況，周霖接著翻看了薑旭的案簿。

　　果然不出之前所料，梅姨有一個私生女，是她與一位恩客的女兒，近日失去蹤跡，八成是落在真凶之手。

　　梅姨也是被人拐賣進拂煙樓，被迫為娼。可惜她對於有相同遭遇的羅淑毫無憐憫之心，甚至助紂為虐，勿怪真凶想要報復她。

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