天韻不知如何面對它，直到它走到近前，天韻才赧然開口道：“對不起。”

　　雪羚二視線空洞而蒼白，內心諸多不平：“連你都可以被赦免，為何我還沒被赦免？”

　　天韻：“我去求師尊，讓她赦免你。”

　　雪羚十七從後面跑上來，“你何必拿你師尊作人情，即使舊雪大人真赦免了師長，那也是舊雪大人的仁慈，與你有何乾系！而且，舊雪大人心如冷鐵，絕不會赦免師長。”

　　天韻沒理會它，丟下它們就跑了。

　　等她再次回來時，雪羚二的目光殷切期待，雖未發一詞，卻已道明心內所想。

　　雪羚十七迎了上來，“如何？舊雪大人怎麽說？”

　　天韻遠遠看向雪羚二：“師尊說你可以回山……”

　　雪羚十七：“太好了！”

　　雪羚二卻沒立刻高興，“但是？”

　　“但是，”天韻說，“無法恢復你雪羚族的身份。”

　　雪羚十七不解地問雪羚一：“族長，為何不能恢復我師長的身份？”

　　雪羚一：“十七，你先靜下來。我們雪羚羊族的身份，是通過在每五十年一次的逐羚雪寄大會上確立的，按照競賽名次依次給雪羚羊命名。

　　五十年前那一次，競賽已角逐出一名雪羚二。而你師長由於被逐而未能參與，所以它沒有身份可以恢復，除非它能在下一屆逐羚雪寄大會上重新取得第二名。”

　　雪羚二沒有講話。

　　連雪羚十七也陷入沉默。

　　天韻背過身，望著平闊的冰原，不知在想什麽。

　　良久，雪羚二才說：“我已年邁，又被放逐這麽久，早已沒了昔年的敏銳，離下一屆逐羚雪寄大會只剩下四個月，哎……想必我這輩子都只能做一隻被放逐的雪羚了……”

　　……

　　雪羚十七留在冰原，還想再陪雪羚二呆一會兒。

　　雪羚一跟著天韻返回山裡，一路上沒有交談。

　　直到走到冷殿前，雪羚一忽然攔在天韻離開的方向上：“你答應了你師尊什麽？”

　　天韻眉色一動，“你知道？”

　　雪羚一：“雪羚羊族肩負守護寒羚山、引渡亡靈之責，一般來說，被逐出族的雪羚羊便被永久剝奪了參加逐羚雪寄大會的資格。你方才說得輕描淡寫，可我知道，你一定付出了什麽，或者即將付出什麽。”

　　“也沒什麽，”天韻輕輕一笑，眉眼間籠著花的紅霧，“就是我必須去天池栽種三千株雪蓮，其間要負責天池的看守之責，不得離開半步。”

　　“原來如此。”雪羚一沉吟片刻，又道，“三千株並不算多，至多一年便能栽完。你主動承擔這個罪罰，讓雪羚二得空能去參加逐羚雪寄大會，此舉做得恰當。”

　　“不是我主動承擔的。”天韻奇道，“是師尊說，此事由我而起，該由我承擔。”

　　雪羚一露出不解的神色，“不會吧？當年雪羚三也是被放逐冰原，你代它向你師尊求情的時候，你還記得你師尊怎麽說的？她說各人皆有自己的因果，不可由他人代之。”

　　天韻忽然用一種很奇怪的眼神打量雪羚一：“你怎會知道這件事？我過去在山上從未見過你。”

　　雪羚一微愣，“你不認識我了？”

　　天韻：“我應該認識你？”

　　雪羚一眼睛一亮：“你竟沒認出我，天韻，當年你來雪山拜師，經過冰原時碰上雪山發難，是我救了你啊！”

　　天韻大驚：“你是雪羚三？！！”

　　“嗯，我曾是被放逐的雪羚三，五十年前你被誅殺的那場逐羚雪寄大會上，我獲得了第一名，成了雪羚族族長，被賜名‘雪羚一’，從此跟在舊雪大人身旁，五十年了，五十年了啊，天韻！”

　　兩行淺淚從天韻下眼瞼落下，“我以為你死了，我以為再也見不到你了。”

　　雪羚一：“我也以為你死了，我也以為你再也回不來了！天韻，可是你回來了！告訴我，你是怎麽回來的？舊雪大人為何沒有像誅殺谷梁淺那樣再次誅殺於你？”

　　“是師尊救了我。”

　　“舊雪大人救了你？”

　　“前不久，師尊去藥圃，將重生為天竹草的我帶上山……”

　　“等一下，”雪羚一想到什麽，打斷她，“你說你重生為天竹草？”

　　“對啊。”

　　雪羚一追問：“可是藥圃東南角落籬笆旁的那株天竹草？”

　　“正是。”

　　雪羚一陷入沉思。

　　天韻：“怎麽了？有什麽不對麽？”

　　雪羚一：“這不可能呐，五十年前，是我將一團混沌的魂靈送去藥圃，當時舊雪大人吩咐的是，此乃誤入寒羚的草木魂，由於原身被毀，所以需要一株無主且厚重的草來接納它，大人並未說那團魂靈是你。”

　　天韻倒不覺得有什麽奇怪的，“師尊待我一向很好的，不是麽？”

　　雪羚一不解：“你說你是天竹，我承認舊雪大人待天竹確是不錯，可我卻聽說，昔年舊雪大人待彼岸花可不怎麽樣，即使後來我當了雪羚一，也從未聽過舊雪大人提你半句，你如何覺得你師尊待你好？”

　　“那都是過去的事了，如今的師尊待我好，就夠了。”

　　雪羚一不再糾結這件事，“你現在要去何處？”

　　“先去飲冰殿同師尊道別，然後去天池。”

　　·

　　與雪羚一分開後，天韻晃著晃著晃到了飲冰殿門口。

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