季堯他們在左有江的帶領下來到器宗名下的一處別院安頓下來，別院裡倒是一派祥和安寧，外面則被七屠老人歸順器宗的消息炸開了鍋。

　　有人說七屠老人是被器宗重金招攬，為了那柄無主神器才背叛魔教加入器宗。

　　有人說器宗那位老祖是七屠老人失散多年的親閨女，七屠老人是到器宗安享晚年的。

　　還有消息較為靈通的，從覓雲樓大廚被打事件中看出些許端倪，猜測七屠老人可能是想要放棄殺戮之道，轉而從廚道入手重新證道。

　　這些消息一一傳入了阮家商會。

　　阮罄是阮家家主，也是整個商會的實際掌控者，他此刻正愁眉不展的坐在書房中，聽著手下的匯報。

　　阮家的大本營是在中天境，向來是瞧不起南靈境這個鄉下地方的，但這次是得了上面的示意，想要借此機會試探器宗老祖，將其拉入背後勢力，所以將拍賣會的地點安排在了清回城。

　　器宗說到底只是一個南靈境的小門派，與各大勢力都無瓜葛，再加上先前戰天宮、魔教、護國殿下三方都未能成功拉攏季堯，這讓阮家背後那人看到了契機。

　　只是，七屠老人自稱是器宗之人，是不是意味著器宗與魔教聯手了？若是雙方已經聯手，那他要不要執行開始執行第二個方案了……

　　“不是，魔教跟器宗一南一北，中間隔了一整個中天境，他們怎麽就攪和到一塊兒了呢？”阮罄揪著胡須冥思苦想，始終想不出個所以然，決定明日親自出面去拜訪一下。

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　　牧離的廚藝自那晚談心之後又恢復到了正常水平，季堯既欣慰又遺憾，欣慰於自己還未來得及指出她的不足就恢復過來了，對道心不會有什麽影響，遺憾的是又沒辦法勸她放棄廚道好好修煉了。

　　別院裡的食材準備得很齊全，牧離將處理好的乳鴿放入砂鍋中，加水加藥材，用小火煨在爐灶上。

　　剛轉過身，便見七屠老人倚在門口，像是有話要說的樣子。她也不著急，慢條斯理地淘好靈米，將飯蒸上了才走出廚房。

　　“說吧，有什麽事？”沒有季堯在場，牧離終於恢復了本性，態度疏離。

　　七屠老人將剛剛收到的拜帖遞給她：“阮家商會的會長說明日過來拜訪，要不要應下來？”

　　季堯看起來就不像能管事的，左有江在收到拜帖之後想了想還是交給了自稱來自器宗的七屠老人。

　　七屠老人也不想管這事，便踢給了牧離。

　　“堯堯可不是他想見就能見的。”牧離接過拜帖，看都不看，指尖火焰騰起，直接將之燒了個乾淨。她在來之前就知曉了阮家商會背後之人，心中早就將這裡面的彎彎繞繞猜了個幾分，對阮家可沒多少好感。

　　牧離都拍板決定了，七屠老人自然沒意見，他聳聳肩，轉身走了。

　　看了一眼落在地上的灰燼，牧離眸光微冷，最近幾年那個人常常會在私下裡搞點小動作，她向來是無視的，但這次他居然將主意打到了季堯身上，觸碰到了她的逆鱗，就不得不敲打一下了。

　　晚飯過後，牧離又可憐兮兮地以房間有蟑螂為借口，到季堯那裡蹭睡。

　　經過上次的同寢，季堯已經習慣了，不知是不是從小缺愛的緣故，牧離老往她懷裡鑽，出於對晚輩的關愛，她並不抗拒，還偷偷揉過牧離睡著時的小臉——太可愛了！

　　陶硯敲門進來時就見著兩人捧著夜明珠肩靠肩地坐在床上看話本，姿態親密。

　　在她的印象中，牧離是那種安靜內向、勤奮努力的孩子，結果到器宗沒多久又是燒火做飯、又是養狗種田，現在還新增了看話本的愛好，修為卡在引氣巔峰長久沒有精進——怎麽看都是師祖把人給帶壞了。

　　“阿硯啊，看話本嗎？要不我借幾本給你？”季堯指了指堆在桌上的話本，殷勤道。

　　陶硯：“……不了，我過來就是想問問您，明日要不要去城裡逛逛？聽說清回城這邊有幾樣特色美食。”

　　離開器宗時，師尊給了她一大筆靈石，除了參加拍賣，還讓她有時間帶師祖四處逛逛，該玩的玩，該買的買。

　　季堯一聽逛街，立馬來了精神，連連點頭說好。

　　“那行，您今晚早點休息，明日要早起，可不許賴床。”陶硯叮囑完，又看了一眼牧離，歎息著走了。

　　牧離還記著仇，是以從陶硯進來到離開，始終都不曾分出半點眼色看過去。待陶硯離開之後，她扯了扯季堯中衣的袖口，哀怨地道：“我昨天管你借那幾冊話本你都拒絕了，為何還主動借給陶硯？”

　　季堯被她問了個正著，不免有些尷尬，隻得訕訕道：“你年紀還小，那些書中有些描寫過於露骨，不適合給你這種小孩子看。”

　　牧離沉默著，她算是明白了，橫亙在她與季堯之間最大的阻礙不是千年前的那些恩怨情仇，而是年齡與輩分。

　　她當初怎麽就聽信業王妃的讒言扮做業王私生女混入了器宗呢？

　　季堯見她一臉悔恨的模樣，還以為是不高興了，便好言安慰道：“沒關系的，等過兩年你再大點想看什麽都成，就算到時候你要看春宮圖我都給你找來，但現在就是不行！”

　　牧離幽幽看她一眼：“我虛歲十七，早已及笄了，再說那些普通人家，有的十二三歲就開始說親了，到我這個年紀說不定都是幾個孩子的娘了。”

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