原秋娘領會而去。

　　鄆王繼續說道：“不久前，本王聽聞小謝畫師在這批畫院生徒中拔得頭籌，父皇和宋掌院也屢屢誇讚於你，便有心想要結識小謝畫師。後來，本王偶然間又在余畫師那兒看到了小謝畫師你的高作，心生佩服，幾乎傾倒，對小謝畫師更是心馳神往。”

　　“冒昧之下，便請余畫師邀小謝畫師前來赴宴，因一時疏忽，未事先行拜帖邀約，小謝畫師不會生氣吧？”

　　謝棠揚著僵硬的笑容道：“某能得鄆王的賞識已是榮幸之至，哪敢說生氣二字？”千思萬想之下，她仍舊摸不透對方到底想做什麽。

　　“那就好。”鄆王松了一口氣，客氣的簡直不像個皇子。

　　話音剛落，原秋娘就帶著一群花枝招展的鶯鶯燕燕走了進來。那些女子穿著五顏六色的薄衫，一個個領口大咧咧敞著，春光若隱若現，似有幻無，濃烈到刺鼻的香粉味也隨之而來。

　　自打她們一進來，余昊的魂就像被勾走了一樣，原本不大的眼睛閃著精光，牢牢盯著那些女子。

　　“姑娘們，好好伺候鄆王和他的客人們！”秋娘招呼道。

　　“好勒！”那些女子齊聲應和道，說著就各朝謝棠和余昊簇擁而來。

　　謝棠登時坐立不安了起來，還沒有等那些女子靠近自己，她就先一步從凳子上站了起來，渾身擺滿抗拒的姿態，仿佛時刻準備逃之夭夭。

　　許是謝棠的反應有些過度了，鄆王用半是打趣半是懷疑的口氣問道：“小謝畫師這是害怕女人？”

　　“並非如此。”謝棠後背一僵，連忙澄清道：“是家有賢妻，在外面不敢沾花惹草。”

　　“原來小謝畫師還是個懼內的？”鄆王哈哈大笑，連秋娘也掩著扇子笑了起來。

　　余昊生怕場面落的太難看，替謝棠找補道：“鄆王不知，小謝畫師娶得是孝敬太后家的女兒，當然得謙讓著家裡的妻子。”

　　他說的隱晦，鄆王竟沒明白，余昊隻好湊到他的耳畔，對著他耳語了幾句。

　　“原來如此。”鄆王恍然大悟，憐憫地看向謝棠道：“真是委屈小謝畫師您了。”

　　謝棠大致能猜到余昊對鄆王說了什麽，無非就是她倒插門做上門女婿的那些事，但至少鄆王沒有再逼她接受那些鶯鶯燕燕，她心口吊著的石頭也放下了些，感激曹閑月在無形中又幫了她一次。

　　鄆王讓秋娘將那些女子帶了下去，又換了個話題，問道：“本王聽聞翰林圖畫院即將大考，依小謝畫師的能力，定然能夠被分進‘士’流中，但不知小謝畫師自己對將來有何打算？”

　　余昊沒有討到便宜，悻悻然目送那些女子離開，一聽到鄆王講起與自己息息相關的大考的事，立馬豎尖了耳朵。

　　謝棠了然了，原來對方是奔著這個目的來的。

　　鄆王見謝棠不說話，怕謝棠不明白，將話說得更加清晰明了：“小謝畫師是願意留在宮中做禦用畫師，還是打算另擇良木而棲？”

　　謝棠斟酌半晌後，答道：“還未經歷大考，某不敢妄言。”

　　鄆王見她如此不識趣，怒氣一閃而過，也不再和她兜兜轉轉了，單刀直入問道：“但不知小謝畫師有無興趣來本王的鄆王府供職畫師，本王定不會虧待小謝畫師。”

　　“無論是家宅財寶，還是嬌妻美妾，只要是小謝畫師想要的東西，本王都可以給予你。”

　　“謝過鄆王美意，只是某才疏學淺，又粗俗卑鄙，珠寶與美人都不敢消受。況且聖人雲，無功不受祿，妄求外物，非君子之道，亦非福分，若是得之，怕會招來災禍。”謝棠詞嚴義正道。

　　這回輪余昊坐立不安起來了，時時盯著鄆王的臉色，生怕鄆王會突然翻臉，謝棠死不死無所謂，他就怕鄆王的怒火會牽連到自己。

　　“這麽說，你當真不願入我鄆王府？”鄆王微眯著眼睛。

　　謝棠避開鄆王的鋒芒，垂下頭，沉默不言的行了一個禮，以動作表達了歉意。

　　鄆王兩道劍眉皺起又松開，壓下怒火，轉而綻開了笑顏道：“錯失了小謝畫師這樣的天才，那真是我鄆王府的遺憾，但也無妨，小謝畫師回去好好思慮思慮，我鄆王府的大門隨時向小謝畫師敞開。”

　　被如此挑釁，鄆王竟然都沒有生氣，余昊驚訝的連下巴都快掉下來了。要換作是他，謝棠今日必然走不出這間廂房。又聽到後面鄆王對謝棠所說的承諾，他的驚訝又轉成了羨慕，倘若他能有這個福氣該多好？

　　待謝棠離開後，原秋娘柔弱無骨的倚靠在鄆王的肩膀上，一邊搖著團扇，一邊嘖嘖稱奇道：“不喜歡酒，不喜歡錢財，不喜歡女人，柴米油鹽都不進，這人可真有意思。”

　　鄆王輕晃著酒杯，冷哼一聲，雙眸中流露著與斯文外表大相徑庭的野心，一把將原秋娘摟抱到進自己的懷裡。

　　沒有走的余昊，連忙低下頭去，當做什麽都沒有看到。

　　“既然他軟硬不吃，鄆王打算如何將他招到麾下？”原秋娘端起酒杯來，獻媚似的送到鄆王的唇邊問道。

　　“不慌，本王自有辦法。”鄆王摩挲著她細嫩的手說道。

　　“鄆王是打算讓他敬酒不喝喝罰酒？”余昊壯著膽子抬起頭來問。他雖然把謝棠賣給了鄆王，但他和謝棠畢竟是同窗，謝棠也幫了他不少忙，他不想讓謝棠就這樣被鄆王弄死。

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