“你怎麽會在這裡？”曹閑月沒有注意到她的小心思，好奇問道。

　　“適才我在磨坊裡繪畫，聽到曹公子的聲音，抬起頭來一瞧，沒想到真的是曹公子。”謝棠用帕子擦著自己的臉，可以聞見來自帕子上的淡淡熏香，沁人心脾。

　　尋常的女孩子都應該有這麽一條乾淨好聞的帕子吧，謝棠想到了自己那條沾滿墨漬、顏料，再也洗不乾淨的手絹。

　　“繪畫？”曹閑月問道：“你畫什麽？”

　　謝棠已經把自己的臉擦乾淨了，那條帕子也被她弄髒了。她不好意思的撓撓頭，對曹閑月說道：“曹公子請容我把這條帕子帶回家洗乾淨了，再還給你。”

　　“一條帕子而已。”曹閑月大方的擺擺手道：“髒了就扔掉，不用麻煩洗。”像這樣的帕子，她房裡不知道有多少條。

　　盡管她這樣說，謝棠還是把弄髒的帕子收進了自己的懷裡。

　　轉過頭來，她指著磨坊外頭仍轆轆轉個不停的水磨，道：“我在畫它。”

　　“畫它做什麽？”曹閑月挑起一端眉尾來。

　　“在下自有想法。”謝棠道。她沒有往下說的意思，曹閑月也不追問。

　　話題盡了，曹閑月就打算離開了，她還有其他事要做，卻沒想到謝棠主動問道：“我方才在磨坊內聽曹公子和鐵匠鋪的人說到，要打造什麽工具，還有圖紙，是嗎？”

　　“是。”曹閑月再次打量她，不知對方懷著什麽目的。

　　“能不能給謝棠看看曹公子的圖紙？”謝棠問。

　　曹閑月見她問的坦然，再說自己畫的那麽醜，連工匠都看不出來是什麽，何況是對方呢，於是放下戒心，從袖子裡又掏出一卷圖紙來，給了謝棠。

　　謝棠打開圖紙後，即便早有心理準備，但還是一怔。

　　紙上除了一團黑以外，什麽都沒有。

　　“這…”她換了幾個角度，還是看不出這一團黑有什麽特別的，不好拂曹閑月的面，頓時澀言。

　　曹閑月被鐵匠打擊了一回，早就心硬如鐵，不怕再被人嘲諷了，直言不諱道：“是不是看不懂畫的是什麽？”

　　謝棠深沉著表情，仿佛人生從未接受過這麽大的挑戰，嘗試辨別了幾次都未成功，她終究還是認輸的點了點頭。

　　“但…”她剛想說些緩和尷尬場面的話，曹閑月就從她手上拿回了圖紙，長歎一口氣，滿是遺憾的說：“我已經盡我的全力去畫了，要是還看不懂，那就…算了…”

　　“不知曹公子想畫什麽？”謝棠鼓足勇氣，毛遂自薦道：“我也許可以幫幫你。”

　　她將信將疑道：“你可以？”

　　“我身無長技，只有筆下的畫，還算能夠勉強入眼。”謝棠自謙道。

　　曹閑月發現只要一談到畫，原本不大自信，連她的臉都不敢直視的對方，眼睛頓時變得格外亮。

　　出於此處，曹閑月權且相信她一次，向左右看了一眼，道：“這裡人多眼雜，不適合閑聊，我們找個茶坊坐下來細談吧。”

　　謝棠自然聽之任之。

　　雲河邊的一間茶坊，高高的門樓，一杆挑起簾子，上面大大書著“潘家茶坊”。曹閑月從外觀看上去它的檔次不差，才選擇了這家茶坊進去。

　　打一進門就有濃妝豔抹的歌妓上來迎客，這也算是徽京城內茶坊的一大特色了，但不能一看到“妓”字，就聯系到後世那些賣皮肉生意的妓。茶坊裡的歌妓多是店家為了招攬生意而雇傭的，可以陪著飲茶，彈曲唱歌助興，隻賣藝不賣身。

　　曹閑月輕車熟路的謝絕了歌妓奉茶的美意，徑直帶著謝棠上了這間茶坊的二樓，在安靜無人的角落裡落座。

　　曹閑月從李希蘊那學了一手“活火分茶”的好手藝，但她今日沒有心情慢騰騰的給人研茶、點茶，所以她直接讓茶博士給她們兩人上了壺花茶。

　　既然要托付重要的事給對方，曹閑月自然要先了解對方一下。

　　為自己和對方各斟了一杯花茶，曹閑月開口道：“我好像從未問過你，你是哪家的子弟？”

　　的確沒有問過，仔細算下來，滿打滿算其實兩人才見過三次。

　　謝棠拘束地坐在她的對面，雙手接過曹閑月為她倒好的茶，回答道：“謝棠出身小門小戶，不足掛齒。”

　　“那你家裡有何人？”曹閑月一挑眉，想問問她家裡有沒有叫得上名字的人，卻意料之外聽到謝棠答道：“謝棠自幼父母相繼病逝，現下家中只剩自己和奶奶。”

　　這…曹閑月臉上浮現愧意，自己好像不小心正中對方的傷口，剛想道歉，謝棠似乎看穿了她的心思道：“沒關系，我早已習慣。”

　　曹閑月唉了一聲，不知作何感想，岔開話題道：“那你眼下是在讀書嗎？還是已尋到了謀生的手段？”

　　謝棠也意識到了自己好像什麽都沒有，情緒稍低落了些道：“我只會作些畫，然後用那些畫換點錢，勉強糊口。”

　　“但是…”峰回路轉，她憶起了前幾天的事：“不久之後，我會去參加翰林圖畫院的畫學考試。到那時候，我可以獨立撐起自家門戶了。”

　　翰林圖畫院的畫學考試？曹閑月有所耳聞，但並不了解。

　　她知曉了謝棠的大致信息後，對對方有了些許信任，於是就論回了正事。

　　她將自己畫得一團黑的圖紙鋪在兩人之間，然後說道：“其實我想畫的東西，並非你眼前所見的。”

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