這緊趕慢趕，再到淮城時，已是四日後了。

　　時素歡一身白衣早已染了髒汙，她也顧不得換，只打算買些果腹的乾糧，便連夜趕路，明日應該便能到坤龍府。

　　萬萬沒想到的是，她竟遇到了熟人。

　　身後一個並不陌生的聲音顫巍巍地響起來，帶著一絲不確定：“時姑娘？”

　　時素歡轉頭，神色震了震。

　　若非那聲音沒有絲毫變化，時素歡幾乎要認不出眼前女子的模樣來。

　　雖然時素歡風塵仆仆頗為狼狽，但相比何淑兒，倒顯得沒那麽特別了。對方整個人幾乎瘦脫了形，原本清麗的容貌也像是蒼老了十余歲，鬢邊甚至添了一絲白發。

　　她似乎剛從醫館出來，手裡還提著藥包。

　　幾日不見，兩人都仿若隔世。

　　“真的是你。”何淑兒眼底閃過一絲淚光，腿一彎，便欲跪下。

　　時素歡的動作比腦子更快，已經扶住了她。

　　“對不起。”何淑兒神色動容，低聲道，“還好……你沒有事。”

　　時素歡想到了之前那一刀。

　　她不是不怨，這往日為對方奔波，到頭來卻被以怨報德，如何能坦然？然而此刻乍見，那怨意在對方翻天覆地的變化裡竟也是提不起來，只是啞著聲音道：“你……怎麽回事？”

　　聞言，何淑兒終於忍不住垂下淚來。

　　何淑兒不想去回憶那天的事。

　　這一切，都像是一場噩夢，以為夢醒了，卻沒想到只是墜入更甚的夢魘裡，此生再也不得掙脫。

　　啟程回村莊的時候，何淑兒曾樂觀地想，一切終於塵埃落定，即便只有幾年壽命，但自己已是知足。

　　肚子上因為蠱蟲的黑色紋路淡了些，卻永遠地留在了身上，顯得有些醜陋。原本平坦的小腹，也有了些松弛的跡象，像是剛產完一般。

　　那是個如噩夢般的深夜，男子匍匐在自己身體上，留下罪惡的印記，似乎是時刻提醒著她這份不潔。

　　她不是沒有恨。

　　只是更多的是絕望。

　　不過是個十幾歲的少女，還沒有人來得及教會她這些，身體已經被撕扯破碎，失去了一切未來。

　　還好有思兒姐姐。

　　是她生命裡最後的一抹光。

　　她想起那個深夜，思兒姐姐舉起菜刀，手指沒有一絲顫抖，狠狠往昏睡中的男子砍下去。

　　“畜生。畜生。畜生……”

　　她聽到思兒姐姐泣血般的低咒。

　　男子來不及掙扎，便倒在了血泊裡。

　　屍體被分批丟到了後山，喂了山裡的禿鷹和野獸，親手將她的噩夢埋葬。

　　自此，她才得了解脫。

　　何淑兒在馬車上想，等這次回去，便與思兒姐姐相伴，一起照顧母親，還有那兩個小娃，度過短暫的余生。

　　然而沒想到，上天連這點卑微的乞求都吝於給她。

　　眼看村莊已近在眼前，想到馬上要見到思兒姐姐，何淑兒的唇角久違地綻開了笑容。

　　沒想到緊接著，便遇到了埋伏。

　　外面傳來打鬥聲，何淑兒慌張地撩開了車簾，便看到風瀟猛地轉頭朝她喊：“跑！往村子裡跑！”

　　說著用力一拍馬臀。

　　馬受驚飛快往前衝，她猝不及防一個跟頭栽進了馬車，心裡亂成一團。

　　然而到底是來不及。

　　馬的嘶叫聲慘烈而悲壯，隨即車猛地一頓，她被甩出了車廂，狠狠摔在了地上。何淑兒忍著痛楚抬頭望去，便看到馬已經倒在地上正泊泊往外淌著血。

　　不知怎的，她突然想起了那個男人死時的模樣。

　　身前站著一身纖塵不染的白袍男子，臉上罩著半邊面具，正微微笑著，看起來高不可攀。

　　“你便是何淑兒罷？”男子的聲音微微有些啞，溫潤有禮道，“我是坤龍教左護法，呂霆，有件事想請你幫忙。”

　　何淑兒變了臉色。

　　坤龍教呂霆，她如何不知？只是見面倒是頭一次。自己身上的蠱，聽說便是來自對方之手。

　　沒想到到最後，還是沒能逃過。

　　呂霆丟下一把匕首，上面染了毒，讓她暗算時素歡。

　　風瀟被抓，對方必定會來詢問自己。

　　何淑兒自是不依。

　　橫豎不過是一條命罷了。

　　呂霆卻只是笑了笑，並不著惱：“你會答應的，林思在我們手上。”說著，揮了揮手。

　　身後的人上前，朝她丟下一個染了血的木盒。

　　……

　　何淑兒終究是照做了。

　　對方並不要時素歡性命，只是抓了對方回去，然後告訴她了一個地址。

　　正是淮城。

　　她跟著何淑兒進了一間破敗的屋子。

　　家具簡陋，搖搖欲墜，打掃得卻是乾淨。

　　何淑兒將藥包放在桌上，溫柔道：“思兒姐姐，你猜誰來了？”

　　時素歡看到了半倚在床上的林思，臉色再次變了。

　　她的呼吸有些急促起來，唇動了動，卻沒有發出任何聲音，像是被人掐住了脖子，感覺到從胸口湧上來的窒息。

　　“嗯？”林思鼻間發出了一聲疑問，臉上蒙著一塊潔白紗布，聞言神色有些茫然。

　　何淑兒走過去幫她將被子掖好，露出一個笑容：“時姑娘來了。”

　　林思怔了怔，隨即頭下意識轉了轉，似乎想要尋到時素歡的方向。

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