林思正在屋子裡照顧何婆婆，聽到時素歡的請求，便站起身來：“我帶你們過去罷。”邊走便道嗎，“不過村裡的人都已經看過了，沒有什麽線索。”

　　等出了門，看到拒霜竟在那面具護法邊上，一同在的還有方才離去的坤龍使蕭曇。

　　待近了，才發現拒霜又換了方才騙她時的聲音，低垂著目光似乎不敢對視，微微佝僂著身軀，乍一看竟仿佛換了個人。

　　那護法依舊是冷淡模樣：“此事自有定奪。”

　　見時素歡回來，蕭曇同她招呼了句，順口提了：“那孩童手腕往上三寸處也有紅點。”

　　時素歡微微一驚。

　　“這想來不會是巧合。”蕭曇若有所思。

　　“我打算再去一趟竹林附近。”時素歡解釋了下，便準備帶著林思和拒霜離開了。

　　三人一路往竹林走去。

　　雨漸漸小了，落在身上只有將斷未斷的雨絲。天空已經放晴，澄淨非常。

　　考慮到林思的腳程，時素歡放滿了腳步，問拒霜：“你方才同他們在說些什麽？”

　　“問一些坤龍派的事情。”拒霜恢復了往常的聲音，與這副面容實在是格格不入，“你師哥師姐呢？沒與你一處？”

　　“我讓他們先上路，等這邊事了，稍後自會趕上去。”

　　“這位是？”

　　林思聽了會，並不認識拒霜，在一旁猶豫半晌，才問：“這位是？”

　　時素歡下意識開口想說“好友”，然而話到嘴邊又不太樂意，一時竟不知該如何解釋對方身份。

　　身上似是落了目光，不等她出聲，拒霜已經跳過了問題，直接問道：“聽聞姑娘最後見過那何淑兒一面？”

　　林思點了點頭。

　　“姑娘的夫婿呢？”

　　林思臉上閃過一絲哀戚，沉默了會才道：“前陣子去世了。”

　　“怎麽死的？”

　　話音剛出，一旁的時素歡便拉了拉拒霜的袖子，露出不讚同的神色。

　　“若是不方便說就算了。”時素歡柔聲道。

　　“染了風寒，半夜就沒了。”林思話語低落，“他身體素來不好，去年冬天冷得慌，沒撐過去。”

　　“我聽村民說，”拒霜回頭看了一眼林思，“何婆婆往日經常是你在幫忙照顧，很是善心。”

　　“鄰裡之間互幫互助，應該的。”林思說著，指了指不遠處已經可以看到的竹林，“就是那了。背後是小河，淑兒的屍體就是在河邊發現的。馬上要做晚飯了，我家裡還有兩個娃要顧看，就不同去了。兩位姑娘若是不嫌棄，回來後可以來我家吃飯。”

　　“多謝。”時素歡剛要將拒霜拉走，沒幾步她又停下來。

　　“身上還痛嗎？”拒霜突然沒頭沒腦地朝林思丟下一句話。

　　林思臉色忽變。

　　拒霜有再繼續問什麽，隻深深望了一眼林思，隨後一頭扎進了竹林。

　　第18章

　　時素歡緊跟其上，眉頭緊皺：“你剛才同林思說的那些話是什麽意思？”

　　拒霜漫不經心道：“閑來無事探聽的一些家裡長家裡短罷了，不然你以為我扮成這樣是為何？太過漂亮是融入不了小群體的。”

　　時素歡默然，假裝沒有聽到，等待對方的後文。

　　剛下過雨，竹林的地還是濕漉漉的，混著泥土氣息的竹林清香彌漫在周圍，讓人心神舒展。拒霜清脆如鈴的聲音便從前邊傳過來，混著竹林的風，聽起來格外悅耳：“我進村後便打聽了死者的一些事，何婆婆老伴去得早，何淑兒是她一手拉扯大的。後來眼疾加重，生活便有了些困難，是林思一直在顧看。林思父母都過世了，她比何淑兒年長四歲，關系極好。三年前經村裡人介紹，嫁給了同村的船夫。”頓了頓，“那船夫嗜酒，平日裡倒是木訥沒有什麽言語，喝了酒便有些暴躁。”

　　說到這，她回頭淡淡瞥了一眼時素歡。

　　時素歡眉頭皺得愈發緊，整張臉都緊繃著，明白過來對方的意思。

　　“村裡人自然也目睹過那場面，據說最厲害的一次腳都打斷了。只是別人家裡的事不便插手，不過成為茶余飯後的閑談。只有何淑兒願意趟這渾水，還幫忙挨了好幾下。他是船夫，身體素來還行，至於是不是真的染了風寒死的，卻是不知道了。”

　　說話間，兩人已經穿過竹林，能看到山坡下的小溪。

　　時素歡沒有說話，神色很是難看，手指攥得極緊，半晌才松開，冷聲道：“死了活該。”

　　拒霜環顧了一圈，蹲在身去，從懷裡掏出一個火折和香囊，將香囊扯開，扒拉出幾縷褐色的碎末放在石頭上，隨後吹起了火烤起來。

　　淡淡的煙霧飄散，似有幾分奇異的香氣。

　　“你在作甚？”時素歡問。

　　拒霜指了指那褐色的碎末：“這是蠍蟲草，聽說過嗎？”

　　時素歡面無表情地搖了搖頭。

　　“這蠍蟲草可是蟲中香餑餑，磨成粉後點燃，其香氣可傳百米。”

　　話音剛落，時素歡忽然眼皮一跳，有了不好的預感。

　　耳邊傳來窸窸窣窣的聲音，時素歡瞬間白了臉，低頭望去。

　　只見那濕漉漉的泥土中，竟不知何時鑽出了密密麻麻的蟲子，朝她們的方向聚攏而來。其中是甚至還混著幾條蛇。

　　時素歡：……

　　她下意識想往樹上跳，結果抬頭一看，附近樹上也爬滿了蟲子，正往下湧。

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