“……你聽錯了，沒有聲音。”宣王太后扯了扯宣王袖子，跟想起什麽一樣，宣王面色一白。

　　聽說廢帝姬雍就關在鎖秋樓裡，行狀瘋癲日夜唾罵褚太后。

　　“是啊，你聽錯了吧？”葉慈俯首嗅花，笑道：“我只聽到芷蘭閣掛著的黃鸝鳥在唱歌，是吧？”

　　眾人：“……”

　　既然你都這麽說了，那只能跟著說是了。

　　目送宣王母子前往集英宮，戚元楚可算是找到機會問出疑惑了。

　　“你中午怎麽一直盯著宣王？他是有什麽問題嗎？”

　　葉慈想了一下，斟酌道：“這問題說大不大，說小不小。”

　　戚元楚一擰眉毛，推葉慈肩膀：“故弄玄虛，快說！”

　　反手把人扯到懷裡，捏捏臉，軟乎乎的，比什麽都解壓。葉慈腦子裡缺德的那根筋一抽，抱著人反問道：“你猜猜看。”

　　戚元楚當真是被勾起好奇心了，被當人形抱枕：“他……他長得不像好人？”

　　“……”葉慈失笑：“不是。”

　　“他暗藏禍心？”

　　“這個跟上面沒什麽區別。”

　　“那他是身份有異？被偷天換日了？”

　　“……”

　　“我知道了！”戚元楚一握拳，就要衝出她懷裡：“難道他是鬼魅變得？”

　　越說越離譜，再讓她說下去宣王都要成了被妖精吃下去，狐狸精披著宣王皮來面見太后的話本主角了。

　　把人扒拉回來，抱穩了，葉慈才說出答案：“勉強跟偷龍轉鳳沾上邊吧，宣王並非男兒身，是個公主來的。”

　　“什麽？！”戚元楚拔高了音量，引來不少宮人驚訝一瞥，捂住嘴，小聲道：“居然被你看出是個女郎，母子兩還真敢啊？”

　　葉慈隻笑不語，把下巴擱在她肩膀上，雙手環腰的姿勢把人攏住。

　　戚元楚早就習慣了這種過於親近的姿勢，臉皮厚了不少：“那麽多諸侯王裡你就挑中這個風評甚佳，勤奮上進的宣王，結果是個女郎……那你的意思是……？”

　　葉慈懶得再去料理北周的事，眼皮一掀：“女郎怎麽了？你覺得我教的不夠好，怕誤國？”

　　“倒也不是。”戚元楚搖頭，說出心中所想：“只是現在宣王還只是少年，身材方面尚且看不出來，可長大了呢？男子的身量和女子身量總會有差別，待之後，朝臣必然會要求皇帝廣納后宮，誕下子嗣……謊言越說越多，之後該如何是好？”

　　葉慈無所謂道：“那就是她的事了，她有這個膽子敢站在我面前為了皇位拚一拚，就要做好應對的準備。”

　　……

　　臨近冬至，北周又迎來了新君。

　　十三歲的少年身著冕服，邁著沉穩的步伐，帶領群臣祭告天地，昭告天下。

　　由褚太后牽上了皇位，穩坐王座，俯視山河。

　　座下群臣俯首叩拜，山呼萬歲。

　　“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

　　少年君王的聲音響徹全場：“平身——”

　　前宣王，即如今的新君，姬壽聽說過姬雍的事，耐不住性子偷偷跑去鎖秋樓看了那位忤逆不孝的廢帝。

　　沒一眼，她就倉皇逃走。

　　疑心自己看見的究竟是人還是鬼，惶恐忐忑一夜後，頂著黑眼圈上朝。

　　葉慈從她半夜出門就得知此事，看新君心思不定，神色憔悴也不點出她心事。

　　反而疑惑的問：“看陛下眼下青黑，頻頻犯困，是昨夜沒睡好還是病了？”

　　豈止是昨夜沒睡好！

　　簡直就是一夜沒睡，一閉上眼睛就做噩夢。

　　小皇帝：“勞母后關心，壽無礙，就是昨夜看母后給的奏折，偶有所感，不禁看入迷了，一晃眼才發現到了上朝時間，所以看起來氣色不佳。”

　　葉慈點點頭，欣慰道：“看你那麽認真，那今天就來理政殿學著自己處理一部分奏折吧，也好給我分擔一二。”

　　“！！！”小皇帝刹住腳步，突然想抽自己的破嘴。

　　什麽勤奮！什麽勤奮！我不好勤奮，我要做褚太后的乖崽，聽話孝順一心一意，絕不兩面三刀腦生反骨！

　　葉慈腳步頓住，好笑道：“怎麽哭喪著臉？不想學？”

　　哪敢啊！我不敢！

　　小皇帝擠出一個乖巧的笑：“沒有，壽這是喜不自勝，能在母后身邊學習哪怕是提點一二，都叫壽受益匪淺……”

　　當然，面上小皇帝是不會說自己不想攝政了，安心做傀儡這句話。

　　葉慈伸手一提溜，把小皇帝提著走：“那快點吧。”

　　於是所有人都看見褚太后跟拎崽子一樣拎著小皇帝走，然後哐的一聲，太后女官戚元楚抱了一摞奏折放在小皇帝面前。

　　素手一攤，戚元楚眉眼含笑：“小陛下，請——”

　　“……“小皇帝看著這摞得山高的奏折，感覺每看一本，命就少一天。

　　葉慈催促：“看吧，讓我看看你這些時日的功課如何。”

　　小皇帝很害怕，小皇帝十分乖巧。

　　“是，母后。”

　　這樣乖巧圓滑的人並沒有如外界所料，成為褚太后重點打擊對象，反而一生順遂。

　　在十八歲的時候，褚太后看她能獨當一面，便在朝上提出：“陛下擇日加冠吧。”

　　男子加冠，便是成年，有獨立門戶的意思。

　　現在提起加冠，就是為之後交還朝政做鋪墊。

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