得李元仕相助，越宸寧心中輕松不少。那日離開李府時，江南煙雨朦朧，仿若人間仙境。

　　走出雨巷，沿河岸小道漫步，空中傳來雅音聲聲，不遠處的湖亭裡，青衣男子正信手而彈。透過煙雨薄紗，伴著琴音，佳人驚鴻一瞥，已叩亂心弦。越宸寧靜立而視，即便佳人遠去，耳邊依然琴聲縈繞，眼中仍是燦然笑靨。

　　海連祿哪會不懂越宸寧心思，當即命人前往調查那位已將女皇的魂都勾了去的男子是何來歷。

　　回皇城的路上，越宸寧時常魂不守舍。遇見心動之人是何其有幸，可不幸的是，如今她雖身處高位，卻也自身難保。若真想與佳人相守，只怕會害了對方。不過，也正因如此，更加堅定了她誓要鏟除亂黨的決心。

　　李元仕出山，朝野震蕩。在她的雷霆手腕下，各朋黨分崩離析。局勢雖大有好轉，但暗處糾結的勢力仍根深蒂固，較明處爭鬥更為可怕，也為日後十六年之患埋下了禍根。

　　自那江南一別，已有二載。夜深人靜，夢回之時，越宸寧望著偌大的紫宸殿，想著后宮君卿皆非鍾情之人，心中不免悲涼。她欲擁佳人入懷，與己比肩而立，怎奈此事遙遙無期。

　　昭和四年元日

　　朝中雖暗鬥無數，但表象太平。國境之內，百姓安定。

　　越宸寧得暗衛消息，知洵楠竹已至皇城，心中歡喜。是夜，她獨自微服出宮，於朱雀道與洵楠竹製造偶遇。

　　月下紅燈相映，佳人笑靨如初，越宸寧的心跳得愈發快了起來。兩人自那以後，情愫滋長，往來親密。

　　至談婚論嫁時，越宸寧卻不知該如何開口。撇去自己隱瞞身份在先，洵楠竹江湖出身，朝堂后宮未必容得下他；且他又隨性灑脫，曾說過只要一生一世一雙人，如此也未必會答應她。何況讓一隻原本歡快的鳥兒做籠中金絲雀，越宸寧亦於心不忍。

　　可即便再難開口，也終須坦白。得知實情，洵楠竹自然生氣。但他原以為自己足夠心狠決然，卻終是逃不過一個“情”字。為了越宸寧，他放棄了自由，也放棄了獨佔妻主的機會。

　　入了后宮，越宸寧力排眾議，守住了當初承諾。她雖因各方壓力無法許他正君之位，但此期間，隻與他一人花前月下。

　　昭和五年春，兩人的愛情終於有了結果。盡管那時的越宸寧已有二女一子，可她依然如初為人母般喜悅。

　　那天，越宸寧正在為尚未出生的孩子翻閱典籍取名之時，太后難得入紫宸殿送親手熬製的羹湯。越宸寧心中無疑，喝下後方知是自己父君逼她臨幸其他男子的計謀。此事在洵楠竹有孕之初便見端倪，可她當時並未在意，不曾想現今竟是如此。

　　這些年，越宸寧專注於前朝鬥爭，且宮中君卿亦是為平衡各方勢力所納，不過寥寥幾人；而當初奪嫡之亂，所有皇女參與其中，最後除了越宸寧，皆未能逃過死局。

　　由此皇室子嗣綿薄。如此下去，越氏皇族如何繁盛；身為太后，又該如何面對越家先祖。再見越宸寧成日宿在昭華宮，而洵楠竹的身體無法侍寢，太后看在眼裡，急在心裡，不得不出此下策。

　　消息傳到昭華宮，一直佔得越宸寧獨寵的洵楠竹終於清醒，他所求的不過是虛妄。越宸寧身為女皇，注定不能為他一人所有。盡管他也知越宸寧此番並非自願，可心中依舊無法釋懷。那夜，他避過宮中守衛，負氣出走。而這一走，竟過去了十六年。

　　十六年時光荏苒，如今回首前塵往事，不免歎息。洵楠竹笑侃自己當初年輕氣盛，而洵璃也笑他太過叛逆。

　　幾日顛簸，車馬終於到達皇城腳下。辰時未過，越宸寧迅速結束早朝，帶著群臣君卿於宮門等候。

　　隊伍行過玄武道，直奔午門。越宸寧見打頭的葉容昭，便知是心心念念十六年的人終於到了。她激動之情難掩，不時張望隊伍，隻恨它行進地太慢。

　　距午門十丈之時，葉容昭帶領眾侍衛下馬步行，而越宸寧看著卻更加著急起來。好不容易到了跟前，她略過正要行禮的葉容昭與海連祿，直奔隊伍中央的馬車而去。

　　洵璃剛掀開車簾，一道明黃的身影就出現在眼前。她心中先是一驚，但見自己與來人面容相像，便知此人就是那個十六年來從未謀面的親娘。

　　而越宸寧見洵璃容貌，其眉眼間與洵楠竹相似，眼眶立刻紅了起來。這就是他們的女兒，都長這麽大了。

　　“璃……璃兒……”

　　越宸寧聲音有些許顫抖，可她心裡高興。

　　“母皇。”

　　洵璃聲輕，心中既是忐忑，也是緊張，更是激動。這是她十六年來第一次見到自己的娘親，也是第一次如此稱呼她。

　　就在兩人相顧無言，唯有泛淚之時，青竹扶著洵楠竹下了馬車。

　　“楠兒。”

　　越宸寧見了洵楠竹，眼中光芒更甚。她拉著他看了又看，仍是她心中的模樣。

　　“楠兒，你終於回來了。這麽多年，我好想你。”

　　情難自持之時，越宸寧緊緊抱住洵楠竹，生怕下一刻他又將離自己而去。

　　“阿寧，大家都看著呢。”

　　再見越宸寧，洵楠竹心中怎不欣喜。此時的他亦濕了眼眶，雖有千言萬語，卻不知該從何說起。

　　越宸寧不舍地松開洵楠竹，牽著他的手向宮門走去。洵璃與青竹跟在身後，打量著四周，這就是他們即將重新開始的地方。

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