那個風華絕代的駙馬爺，像一根刺一樣，扎在他心頭，時不時浮現出來，令他坐立難安。

　　現在，這根刺，終於被拔除了。

　　他非常篤定，馮素貞心裡那個人，頗有可能是張紹民，畢竟那是個才華橫溢、文武雙全的風流人物。他推測馮素貞並未袒露心意，而張紹民應該並不知情。

　　駙馬馮紹民一死，天香和張紹民之間再無阻礙，必將成就一段當世佳話，而這話本裡，沒有第三者的戲份。

　　馮素貞對此避而不談，隻專注於關內四縣的調研。按照她的方式，每一處停留幾日，尤喜去市井和田間地頭。她白天東奔西走，晚上就拿出隨身攜帶的紙筆，將所見所聞詳盡記錄，再批注上當時的所思所想和施政見解。

　　兩人就這樣走走停停，將關內四縣走過一遍也過了月余。在炎炎夏日裡，終於帶著厚厚一遝遊記回到了安定。

　　馮李二人直接去見劉長贏，三人細細研讀後，秉燭夜談，又將思路梳理清晰，不足之處又互提建議，補充完整。

　　直到天色泛白，馮李二人才告辭離去。馮素貞在黎明的晨光中和李兆廷分道揚鑣，她並沒有回家，而是直奔布告欄。

　　並沒有什麽新的消息。

　　她站在布告欄下發呆，張紹民的性子可真是夠慢的。

　　也不知是喜是悲，當忙碌一旦變成了習慣，清閑下來之後的日子便是極難熬，她心裡沉甸甸的，總有一件心事未了，放不下，又揮之不去。

　　馮素貞回家後見天色大亮，也不休息，又坐在書桌前，將一晚上三人梳理的思路列出提綱，結合著所見實情，開始起草一份詳盡的報告。

　　這份報告觀點鮮明又有實地調研依據，馮素貞頂著兩個黑眼圈，足足寫了一周時間。

　　“馮姑娘，你這個報告極有價值，可惜，毫無用武之處。”劉長贏拿著沉甸甸的報告，看完之後對她非常欽佩，可仍是歎息直白道，“這種政策建議的文章，無法上達天聽，也只是空談耳。”

　　馮素貞誠懇認真道，“長贏兄說的是，但並非沒有辦法。張紹民張大人是個有所作為的好官，這種建議如果能送給他，讓他酌情推動，不失為曲線救國的方法。”

　　這個路徑她在做事之初就考慮到了，所以報告寫的極為正式，措辭修飾也都是公文樣式，方便張紹民直接取用。

　　原來馮素貞早就盤算好了，她與張紹民便可就此聯絡起來。李兆廷心中不悅，冷道，“素貞的心思，可真是縝密呀。”

　　“哪裡，此行收獲頗多，多虧了兆廷兄鼎力相助。”馮素貞拱手淺笑，真心實意感激他。

　　李兆廷暗自為自己的狹隘懊惱，紅著臉搖手道，“哪裡哪裡，素貞謬讚了。”

　　“不過，這信我想麻煩長贏兄來寫，信後附上這份報告即可。”

　　“哦？這是何道理？”劉長贏不明所以，按原本的交情，馮素貞和張紹民同朝為官，理念相同，應沒什麽不便之處。

　　“長贏兄隻管以自己名義將信寄給張丞相便是。”在馮素貞心裡，前駙馬與天香牽涉過深，行蹤還是隱去為好，可她不便明言。

　　劉長贏一向信任馮素貞，無有不允。

　　兩天后，以劉長贏名義寄出的厚厚的信函就從安定發往京畿。

　　唯一沒想到的是，劉長贏向來自詡正直君子，不屑沽名釣譽，他在信中寫明，報告是馮素貞所作，自己僅代為傳遞而已。

　　第9章

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　　盛夏時節，一切似乎塵埃落定，萬物生機勃勃，王朝和人生都已經重新開始。

　　雖然皇帝仍有任性妄為的時候，但多得張紹民盡力規勸，年輕皇帝性子並不剛愎自用，多數還是隨了張紹民的意見，整個帝國實行輕徭薄賦、與民休息的政策，與鄰國之間廣開口岸、互市貿易，為了吸納人才、選賢任能又臨時增開恩科，幾月過去也算慢慢走上了正軌。

　　青年丞相大權在握，卻仍然煢煢孑立，儼然成了派系拉攏爭搶的對象。

　　天香公主因與皇帝一母同胞又感情親厚，寡居後更招來不少王公貴族說和婚事。

　　但這二人的態度卻都是曖昧不明，隻推說先皇駕崩未久，現下談婚論嫁不合時宜。

　　年輕的皇帝卻另有打算。

　　一日，天清氣正，皇帝晚間擺了宮宴，請長公主和張丞相一敘。

　　天香一身純色素白長裙，頭髮簡單插一支白玉釵挽起，一些沒拘束的發絲閑閑的披在肩上，慵懶之余，舉手投足間的女兒情態將皇帝都唬了一愣——

　　月余未見，怎麽平添許多風韻，之前那個毛毛躁躁的瘋丫頭呢？

　　陸續端上來的菜品並不繁複，也沒什麽隆重的儀禮，氛圍更像是家宴。

　　皇帝坐主位，天香與張紹民相對而坐，三人寒暄幾句，進入正題。

　　皇帝單刀直入：“皇妹，寡人聽聞你和丞相二人情非尋常，之前先皇指了馮紹民為你的駙馬，你還好一陣傷心難過。現在，經歷這許多之後，你二人兜兜轉轉是不是也該……”

　　天香抬眼看了看張紹民，張紹民低頭斂眉，盯著手裡的酒盅出神。

　　“皇兄，說到先皇，有件事情我正要和你商量。”

　　“什麽事？”

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