等到席散,靈之跟付靈佑今晚要留宿,苗應帶著雪團送他們到村口,鄭彩兒牽著胖胖走在最前面,苗應看著走在他身邊的苗東和苗大海。
“嫂子是不是跟你說什麽了?”苗應看著苗東的面色不太好,直接開問。
“也不知道她在想什麽,怎麽就想讓胖胖去上學堂了?當初說好的,讓胖胖繼承我跟爹的家業。”
苗應朝他翻了個白眼:“你那算屁的家業。胖胖才多大點兒,你怎麽就給他決定他一輩子的事情了?”
“我的兒子我還能不知道嗎?他哪有上學的天賦。”苗東不服氣地說,“又不是所有人都能像你家霍小寶一樣能讀出點名堂的。”
“那你不問問你兒子想不想上學?”
“他一個小孩兒他知道什麽!”
苗應把雪團抱起來,看著雪團:“跟舅舅說,你長大以後想幹什麽?”
雪團眨了眨眼睛:“想跟小爹爹一起去很遠的地方!”
苗應轉頭看向苗東:“雪團才三歲就已經知道想幹什麽了,胖胖都快七歲了,還不知道嗎?”
雪團這會兒倒是有話說:“哥哥寫字。”
苗東愣住,看向雪團:“什麽寫字?”
“胖哥哥帶著我跟生生在泥土裡寫字。”雪團的記性很好,“舅舅。”
“所以,你聽聽孩子想要做什麽。”苗應也不想跟他吵,“反正胖胖還小不是嗎?讓他體驗兩年又如何呢?”
苗應拍了拍他的肩膀:“你別急性子跟嫂子吵,反正讀點書,就算以後要當屠戶,也要識幾個字吧。”
苗東點了點頭。
苗應又跟劉瓊說了兩句,意思就是讓他哥嫂別吵架,有事好好說。
回到家裡,苗應看見小霖跟霍小寶在門口說著什麽,是小霖在單方面地訓霍小寶,霍小寶也不跟他吵,只是安靜地聽著。
靈之跟付靈佑在院子裡逗著生生玩,饅頭和窩頭一左一右地趴在門邊,看到他們回來又湊上去貼著雪團。
它們是雪團的好朋友,半點不會傷到雪團,生生也跑到雪團的跟前,又跟他一起玩起來。
苗應坐到靈之的旁邊,招呼霍小寶過來,他雖然今天沒跟霍小寶在一桌,也發現了霍小寶今天的不對勁:“說說吧,今天怎麽回事?”
霍小寶看了一眼小霖,隨後才說:“二牛哥說話口無遮攔。”
“你們從前還是好朋友呢,話說錯了有什麽要緊的。”苗應板著臉,“以後為人處世這塊兒還得多練練。”
霍小寶不敢跟苗應強嘴,隻好點頭。
苗應又說起去府城上學的事情,問霍小寶的意見。
霍小寶定定地看著苗應:“我想去。”
苗應點頭:“那就去,等開年了,咱們一家子一起送你去府城上學去。”
說完他看向付靈佑:“大哥,我們要是想在府城買個小房子,大概得準備多少錢?”
“付家在府城也是有房子的。”付靈佑說,“是我從前買的,不大,就兩間屋子,小寶要去上學的話,就去那裡住就行。”
苗應權衡了一下:“那我給你租金。”
付靈佑笑了笑:“行。”
敲定這件事情之後還有很多要做的,霍小寶要回一趟書院去請夫子幫忙寫引薦文書,還要帶著束脩去感謝所有曾經教誨過他的夫子們,其中就包括村裡的宋夫子。
等到了夜裡,小霖把苗應拉到房間裡,說有事情跟他說。
“哥,我想跟小寶一起去府城,我現在已經能自己一個人擺攤了。”小霖眼巴巴地看著苗應,“哥。”
“我也沒說不讓你去啊。”苗應笑著說,“到時候咱們一起去,等你安頓下來,我們再回來。”
小霖很快就笑了出來,又抱住苗應:“哥,謝謝你。”
他說完之後,又有些遲疑:“哥,你真的不會催我嫁人吧?”
苗應揉了揉他的腦袋:“不會,我等著你以後把意中人帶回來再嫁行嗎?要是一輩子遇不到意中人,那就在家裡待一輩子,等雪團長大了,讓雪團養你。”
正巧雪團逛到了小霖的房間門口,聽見他們說的話,大聲地喊了一聲:“我養小叔叔!”
霍小寶從自己的房間裡出來,把雪團扛在肩上:“用不著你!”
雪團笑起來,抱著霍小寶的脖子。
等霍小寶把一切都準備好,也到了該過年的時間,苗應看著霍行站在門口貼春聯,總覺得時間過得太快太快。
現在的院子裡已經全是他們一家子的生活痕跡,門口破破爛爛的狗窩,工具房裡還有不少沒有打掃完的木頭花,房子後面的棚子裡更是熱鬧,牛驢鹿還有一地的雞,一刻都停不下來。
屋子不一樣了,人也不一樣了。
原本總是笑吟吟的祖母不在了,但她又好像還一直在這裡,用她那一雙溫柔的眼睛看著他們一家人,
明明剛來的時候,霍小寶還是個穿著開襠褲頭髮稀疏的小孩兒,轉眼就要離開家去寄宿學校了。
小霖那會兒瘦瘦小小的,現在也長成了個溫柔似水的俊俏小哥兒了。
李紅英不像幾年前那樣年輕了,鬢角上添了很多白發,眼尾也都是笑紋,苗應還記得他剛來的時候,李紅英對他不假辭色的樣子。
一個滿院子跑的雪團,是他生命裡最重要的,跟他血脈相連的孩子。
還有霍行。
這個沒有半點意外就要跟他這一輩子都綁在一起的沉默寡言的高大男人。
真是神奇,又真的很好很好。
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