許純當然知曉，可撣了下被馬蹄濺的灰，許純矯正銀帶銙上的掛印，低聲道，“說這個還不如說說，此等怪案，若想破獲……首要的流程是什麽？”

　　縣丞雖非縣尉，卻也是從縣尉椅子上爬上來的，張嘴便道：“破案首要當然是先查明死者身份，隨後尋來人證，物證，綜合斷判出最終結果，啊！”

　　縣尉發出驚呼：“下官通曉了，此怪案，怪在死法，難於辨別屍體本身模樣，易成無頭懸案……

　　“若有骨相，方可臨摹出個三五分相似，能找到死者。

　　“單純一張皮…如何曉得死者？大人這一招妙啊！咱們讓那小子撒野，就可以順手推掉這個燙手山芋！”

　　同景，汝川縣衙，陳屍所內，多具冰塊拚接成的橙黃布上，剛捕撈的人皮被緩緩均勻攤開。

　　送皮來的巡領目瞪口呆的看著冰面上的白皮，“這！這！這確實是方才的皮！大人！這……怎麽變成白皮一張啊！”

　　方才豔麗的妖姑，竟全部消失。

　　巡領嚇得渾身冒汗，“貓妖……跑了？”

　　“並非如此。你先退下。”

　　對比巡領的訝異，徐有功仍面色不改。

　　巡領見他沒有怪罪，松口氣，可又狐疑害怕的看了看那張白皮，愈發覺得見鬼，飛快出門，雞皮疙瘩起了一身，卻——

　　還忍不住看徐有功。

　　他怎麽一點不驚訝？

　　這到底怎麽回事？

　　屋內，徐有功遲遲沒動，他身形挺括，神色淡漠，看不出情緒。

　　此刻河邊縣丞眼眸已然閃閃發亮，“大人您瞧，不單死者難尋，就連現場收集線索也是無處可尋。剛結束的酒會，還一直下大雨，這徐無杖怕要可惜咯……”

　　縣令此刻忽而收起表情，沉聲道：“不可如此作想，徐有功畢竟是你我同朝為政的同僚。還是盼他早日破得奇案……”

　　“大人可別給他說話，這事兒狄仁傑都未必做得成，何況牽扯貓妖姑子的……若有故意構陷，死一個鬼面小子是小事，若牽連整個縣衙就糟了……而且屬下聽聞，徐無杖的事兒早就傳到了天后陛下那，咱們就丟給他，看他自尋死路。”

　　伴隨縣丞話落，許純又想起什麽，低聲道：“如此說來，倒有樁善事，便是那位梁大善人要捐個員外郎，他是個頂有善心的，你寫好奏本，今夜就連帶徐有功的事一同報上去，天后好佛，或將功折罪！”

　　“甚好，還要不要做聖誕供奉禮啊……”

　　這邊攀談說中，逐步離去。

　　平靜河水中火光也逐漸消失。

　　繚繞河燈的河面又只剩下火把點點照映其中，又熄滅，亦如同妖豔的姑子，從鮮麗美妙，到白皮一張。

　　白皮，和蒲州的數張人皮是一樣的。

　　人皮初在水中色彩斑斕，漁人也常以為是有想不開的姑子溺在河中，可一旦捕撈上——

　　就變白皮！

　　一張是詭異。

　　連續捕撈六次人皮，坊間便多出許多怪力亂神「妖異剝皮」「河神發怒」「需要獻祭女子」的鬼怪說法。

　　近年，八方勢力來朝禮拜，西域波斯等紛亂的民間故事，天方夜譚，層出不窮。

　　最負盛名，當屬長安貓妖，和汝陽東婆。

　　汝陽縣的「東婆吃嬰」，說是汝陽周圍，陰陽交界，專吃孕中女子胎兒。

　　嚇得孕婦不敢出門，連夜搬走，不再少數。

　　徐有功的蒲州就有不少孕婦出現。

　　遂初次發現人皮，徐有功便擔心蒲州成為鬼怪談論之地，於是，暴雨裡隨漁人前往出船。

　　不想上船所見，竟非傳言。

　　波濤滾滾的船外，流動的光頭美人皮，在打撈後，變作白皮……就和眼前一樣。

　　無論蒲州還是汝川，人皮離開水面，顏色便消失殆盡，不過，至少可以證明，他之前以為是漂流的時間關系，顏料失效，如今看——

　　兩者，毫無關系。

　　出水便消失顏色，為什麽？怕被發現嗎？

　　徐有功盯著看了會，開始例行檢查。

　　檢查也是和蒲州一樣的。

　　白皮上，清晰可見幾塊漏洞，分別是人眼，鼻，耳，和開挖皮的銜接處等。

　　手足頭皮，完整清晰，唯獨一點特殊，每份人皮耳朵後側部位，缺失一塊。

　　可不管缺什麽，光憑幾個洞是判斷不出死者外形外貌，更別提——

　　無蹤無跡的肉與骨發……

　　不知所從，無跡可尋？

　　又並不全是。

　　今日巧合路過聽到尖叫巧合找到投皮處，就是一大破綻。

　　此案雖難，可那是按照尋常案件來勘查。

　　尋常探案思路無非兩條，一，屈打成招，嚴刑逼供；二，觀察現場，收集殘留證據，尋訪口供，假設求證，最後推測真相。

　　徐有功常用方法是遵《道德經》的溯本求源——

　　“萬物生於有，有又生於無。”

　　既：案件凶犯亦密不可犯。

　　有無相生，難易相成，反向推行。

　　案件既從凶犯出現開始，就該從行凶者角度看。

　　若他是凶犯，會先觀察受害者，多方收集受害者信息，比如常走的路，用的東西等，然後思考如何作案，再秘密制定殺人計劃，除——

　　意外過失情急之下的偶然，所有案件都無一例外經過反覆打磨推敲，實施凶殺！

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