竺年：“好的吧。”一本正經的老師真討厭，“尉遲兄也盡快學會剔魚刺。南方有很多魚蝦蟹。今後我教你拆蟹殼。”

　　尉遲蘭：“沒有……沒有骨頭的魚嗎？”

　　竺年一本正經：“沒有。魚都有骨頭。”

　　尉遲蘭覺得太過正經的小朋友在忽悠他，但找不到破綻：“好的吧。”想想確實什麽動物都有骨頭，連植物都有殼什麽的。

　　此時上元將至，月亮已經很亮。

　　走慣了這一段水路的船家連船燈都沒點，搖著船走。

　　兩人在甲板上待了一會兒，就進了船艙。聽著搖船的咿呀聲，竺年很快背好了一篇課文，又在尉遲蘭的教導下磕磕絆絆地釋義引申。

　　帝後關的地方距離他們不遠，一名仆婦和一名壯漢分別看著兩人，倒是沒再綁著。

　　兩人聽著兩名少年的讀書聲，恍惚間像是還在宮中。

　　一直保持沉默的皇帝突然說道：“老大讀書從來都是一口氣背下來的。”他兒子比南王的兒子牛逼！

　　羅娥就生了一個女兒，早已經嫁人，對女兒的記憶全都是打扮嬌寵上。元後生的皇長子宋鈞雖也養在她的膝下，功課從來都是別人負責，提到這方面只能跟著附和一聲：“鈞兒確實優秀。”

　　皇帝說話的聲音不高，偏偏被竺年聽了個正著，就很氣，大怒：“比兒子算什麽本事？你比我爹差遠了！”

　　皇帝其實和幾個子女都不算親厚，但是對自己蜜汁自信。他被人捧慣了，一句逆耳的話都遞不到跟前，哪裡聽過這樣直白的反駁，頓時大怒：“朕乃九五之尊！南王，亂臣賊子！”

　　竺年“呸”了一聲，跳下床板，嗒嗒嗒跑到皇帝的床鋪前，一拉簾子：“你一個昏君，還好意思說自己九五之尊！不要臉！”

　　皇帝被他的動作唬了一跳，身體往後一仰，腦袋“咚”一聲磕到船板，眼冒金星又驚又怒：“你竟敢說朕是昏君！朕才是正道，朕才是正統！小子要是識相，趕緊把朕送回京城，還能給你留個全屍！”

　　“呵。”　竺年冷笑一聲，“人間正道，自在人心。不是我說了算，也不是你說了算，更不是一個什麽‘正統’說了算。前線將士浴血保家衛國，大月百姓民不聊生，你一個狗屁正統，好意思在京城裡歌舞升平，還乾如此齷齪的勾當，和地痞流氓有什麽區別？老子不弄死你已經算是客氣，還用你給我留個全屍？”

　　小朋友在同齡人中已經偏高，人卻很瘦，白白淨淨的一張小臉完全嚇不到人。皇帝壓根不把他的話放在心上：“黃口小兒，等朕到了南邊，看你爹怎麽收場。”

　　話雖如此，他完全不覺得自己會被帶去南邊。

　　羅娥一聽卻信以為真，本就憔悴的臉色更顯蒼白，從上面的床鋪裡掀了簾子探出頭來，柔聲道：“糕兒，你聽一句二姨的，把二姨和你二姨父找個地兒放下。你和你娘安心回家去。”她只差沒明說，只要把他們倆放了，這一路的事情就當是沒發生。

　　這幾天舟車勞頓，她實在是怕了。吃不飽穿不暖，各種髒臭不便。就是她身上穿的衣服，那料子粗得能把皮膚磨得又紅又癢。

　　她這輩子到過最遠的地方，無非就是距離京城三日路程的避暑山莊。

　　大月南方在她眼中那是一個無比遙遠到毫不搭界的地方。哪怕是傳言中還算熱鬧的首府梁州，又哪裡比得上京城呢？

　　更嚴重的是，若是自己和皇帝這麽一去，能不能回來還是兩說。自己的夫君做皇帝能有多少能耐，她不是很清楚，但成天待在后宮裡，想來是很不怎麽樣的。國不可一日無君，皇長子又得人心，說不定一眨眼就登基了。

　　要是事態如此發展，哪怕他們能回去，太上皇太后能和皇帝皇后比嗎？

　　羅娥作為皇后，哪怕再不懂朝廷的事情，十幾二十年下來，聽也聽會了一些。她要是一點腦子沒有，也不能坐穩皇后。

　　然而她話說得再好聽，竺年也沒動一根眉毛：“你一個拉皮條的，還好意思當我長輩？”

　　人和人之間的感情都是相處出來的。

　　這是竺年第一次見母家親戚，本來想這一次在京城多留一陣，起碼多做些了解。娘倆出門的時候還開開心心，反正老爹在邊關守著回不來，他們就當出去玩耍一陣。沒想到會出這麽糟心的事情。

　　竺年越想越氣：“還找個地方放了你們？我找個地方弄死你們！”

　　羅娥可沒有皇帝的自信，縮著肩膀恨不得把自己變成個鵪鶉，更不敢問妹妹羅英在哪裡。以綁票的價值，皇后可遠不如皇帝值錢。至於談什麽血緣親情，這個外甥和自己都還沒宮女太監熟悉，哪來的近乎可套？

　　竺年見兩人老實了，氣呼呼地翻身上床。

　　睡在下鋪的尉遲蘭一直沒有出聲，內心卻掀起了驚濤駭浪。

　　人心，才是天下正統。這樣的話，他從來沒想過，也不敢想。

　　他從家鄉一路來到京城，看到田地間勞作的百姓衣不蔽體，許多白發老人還在勞作，依舊食不果腹。這些都是司空見慣了的景象。

　　他雖然覺得不對、不好，卻隻想著應該是地方官員不作為。畢竟他見多了只要是出身不錯的士子，就能輕易成為一名地方官員，完全不需要考慮他為官的才能。然而聽竺年這麽一說，才意識到這是從根子上出了問題。

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