可軍隊、輜重都已經籌備了七七八八，氣氛已經烘托到了這裡，火折子上火星都擦亮了，就差吹一口氣，難道還能憋回去？

　　“廉大人怎麽說？”

　　“先生的意思是，檄文先不發，陳兵江州，恭候陛下歸來。”焦大郎頓了頓，小聲說道，“殿下和先生本也不準備打。”

　　老太君嗤笑一聲：“什麽不準備打。水軍都沒了，也得打得過去才行。我一個老婆子都看得明白的事情。”她歎了一口氣，“算了，不說這個。你在殿下身邊，老老實實照著殿下的吩咐辦事就行，凡事別太出頭，先看看陛下能不能回來，怎麽回來再說。”

　　焦大郎聞言，喉嚨一緊：“阿奶的意思陛下……”

　　“若是殿下上次果決一點，發檄文的時候直接稱帝，那總歸是姓宋的，還不一定是誰反。不過若是那時候稱帝，殿下也站不住孝字。左右陛下落在南邊，是死是活都是南邊佔便宜。”老太君想想也頭疼，“你找人去南邊看看，究竟是個什麽情況。道聽途說總不如親眼所見。”

　　“孫兒明白。”

　　等焦大郎走了之後，老太君一個人坐了一會兒，一個四十來歲的仆婦過來給她添水，小聲說道：“老太君，今日夙少爺帶著客人來。”

　　老太太淺淺抿了一口水，略微頓了頓才想起來：“哦，五房那邊的吧。”

　　“是。”

　　“前兩天送琉璃杯的那個？”

　　“是。”

　　“他們現下呢？”

　　“走了。”仆婦說道，“也沒東西留下。”

　　她說完，小心太了抬眼打量老太君的神色，卻見老太君正面無表情地看著她，不由得腿一軟直接“嗵”地一聲跪了下去，“老太君，奴……”

　　老太君歎了口氣：“你在我身邊跟了時間也不短了。我知道人都要給自己找後路，可你找的這……罷了，你們是都覺得我這老太太一隻腳已經踏進了棺材。”

　　她的客人見不見是她的事情，但是人家等了半天，她自己不知道，竟然沒人來跟她說一聲。

　　仆婦哪敢再聽下去，只能嗵嗵磕頭：“老太君，是奴錯了！求老太君饒命！”

　　仆婦光潔的額頭很快變得通紅一片，幾下之後，燭火下泛著銀光的神色磚面上也出現點點紅痕。

　　很快來了兩個身形粗壯的仆婦，一人一邊將已經半暈厥的仆婦拖了下去。

　　一名年紀稍輕的仆婦半跪在老太君身前。

　　老太君說道：“你去和老大家的和老二家的說一聲，最近煞氣重，到庵裡去誦誦經，去去煞氣，也保佑陛下平安歸來。”兩個當家媳婦爭這點當家的權利，拿她當刀子使？

　　仆婦應聲而去。

　　另一邊，竺年並沒有在京城久留，將禮物托焦夙轉交給焦家老太君之後，就返回了京縣。

　　出城不遠，就有沃水邊的碼頭，輕易找到通往京縣的渡船。

　　渡船的條件不怎麽好，和普通小漁船仿佛的小船，恨不得把客人當魚一樣裝起來。

　　兩個二流子往幾個年輕婦人身邊擠，突然感覺脖子一緊，視線就換了個方向。

　　“哎哎哎！你這人怎麽……怎、你、您坐您坐。”二流子抬頭隻覺得頭頂一暗，逆著光看不清臉，身高帶來的壓力讓他們立刻老實下來。

　　沒了人搗亂，船上很快就平穩下來。

　　船吃水很深，倒是很平穩，要不是人太多，比坐車要舒服許多。

　　一趟坐下來，竺年的小地圖上又多了一抹亮色。

　　一路上由於竺年的存在，一船人話都不敢說，等到見竺年第一個輕輕巧巧地跳上岸，連跳板都不用，紛紛松了一口氣。

　　幾個碼頭工人認識竺年，紛紛放下手頭的東西，恭恭敬敬：“皋少！”

　　同船的人等竺年走了，才三三兩兩散去。

　　兩個被竺年教訓的二流子向人打聽：“皋少是什麽來頭？”

　　碼頭工人斜著眼看他：“你小子打聽皋少做什麽？”他伸手一招，一群精壯的漢子圍了上來，“今天不把話交代清楚，別想走。”

　　竺年沒去管那兩個二流子。京縣的碼頭距離東風號很近，他很快就回了家。過了一會兒，幾個剛才同船的人，包括剛才那兩個被二流子頂上的年輕婦人，一起進了東風21小區。

　　等焦家老太君想起竺年這號人物，點名想見的時候，隻得到人已經不在了的答案。

　　老太君有些吃驚：“不在了？”

　　焦夙坐在老太君下首的一個矮凳上，瞧了一眼前面空著的椅子，低頭說道：“是。皋兄前兩天就已經去西州了。”

　　老太君這次沉默更久：“前兩天去的？”

　　“是。”

　　老太君瞧了瞧遠處低眉順眼的焦夙，心裡面想象了一下和他差不多年紀好玩樂的年輕人，還是覺得不可思議：“他很忙？忙什麽呢？”

　　六十歲的老太太一身榮寵，從來沒遇見過一個商賈竟然敢放她鴿子。別說是商賈，就是品級低一點的官宦家眷，都得等上一段時間才能見上面。少則一兩個時辰，多則數日。這是他們這種人家該有的體面，怎麽就走了呢？

　　前兩天，那幾乎是來了就走啊。

　　“在忙商號的事情，我也不懂。”焦夙心想，這也就是他也姓焦，不然他也走。少爺受不得這委屈！

　　老太太顯然不是關心人家的商號，更多的是吃驚一個小人物沒給自己面子，擺擺手讓焦夙離開，讓人重新拿了琉璃杯出來，又和剛送來的琉璃瓶放在一起。

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