幾個人聚在驛站等竺年他們回來的時候，也沒有別的事情可做，把自己打理乾淨之後，就聚在一起說起這幾天的見聞。

　　“修房子，需要多少錢？”

　　“世子說土坯房子不用費什麽錢，只需要整治些酒菜。當地置辦酒菜，花費很多嗎？”

　　他們也不能說完全沒有金錢觀念，只是日常消費的東西不一樣。

　　住在家中，日用開銷都是由公中出錢。他們每個月有例錢，少則十幾貫，多則幾十貫。另有逢年過節長輩們給的各種紅包。

　　他們感到手頭拮據，基本就是遇上一些喜歡的馬匹、兵器之類，需要一下子拿出不菲的錢財來。

　　但這顯然和這次見到的一件破衣就準備過冬的窮苦百姓，完全不一樣。

　　有一個機靈點的扈從，就叫來了本地的驛丞，詢問一些物價。

　　驛丞一一回答了。

　　公子哥的好奇心得到了滿足，更加覺得不可思議：“一年到頭，都攢不了幾十文錢嗎？”

　　他們打賞一次，都不止幾十文。

　　別的不說，他們這一次來遊獵，家中準備的東西，消耗的箭等等，那都是幾十貫，還不包括馬匹。

　　“原先隻說大月富庶，此地距離京城不過一日路程，竟然是這幅樣子。”

　　“現在是我薑國的百姓，我等必然不會比大月更差。”

　　幾個公子哥熱血沸騰了一會兒，突然說道：“世子和尉遲小將軍呢？說好的今天在驛站集合，怎麽他們還不見人影？”

　　有人見兩人不在，說話就隨意起來：“別不是遇到老虎了吧？”

　　讓他們不要進深山，兩個人自己倒是往深山裡跑，不就是覺得他們不行，自己很行嘛。

　　兩位皇子出門前被薑卓囑咐過，知道竺年他們的本事：“既然世子讓我們等著，我們就再等等吧，許是路上耽擱了。”

　　打個獵，有什麽能耽擱的？

　　公子哥們面上一派和氣，隻腹誹，又說了一些針砭時弊的話題。

　　等天色快暗了，二皇子叫了一名扈從吩咐：“去看看，有沒有世子的消息？”

　　扈從領命而去，還沒走出驛站，就急匆匆往回去通報：“回殿下，世子殿下抱著老虎回來了！”

　　老虎！

　　公子哥們到底都是年輕人，立刻忘了剛才對竺年的輕視和不滿，紛紛跳起來就往外跑。

　　“真有老虎？”

　　“等等，什麽叫抱著老虎？”

　　小縣城的驛站很小，他們幾乎一出房門就看到了什麽叫抱著老虎。

　　竺年懷裡，可不是抱著一隻喵喵叫的小老虎嘛！

　　他們都還沒見過這麽小的老虎，頓時一個個都圍了過去。

　　“怎麽這麽小？”

　　“還沒個狸奴大。”

　　“世子是要養著嗎？”

　　“這麽小能吃肉嗎？”

　　“掏了老虎窩？大老虎呢？”

　　竺年把馬交給迎上來的驛丞，才說道：“小家夥的媽媽受傷死掉啦，幸虧小家夥沒被拖走。我說怎麽山下有那麽多野豬呢。”

　　小老虎的新奇過了之後，眾人就去想竺年他們究竟有什麽收獲，不好直接問，就說：“世子走後，我們又獵了一頭豬王，三百多斤！”

　　竺年果然很捧場：“那可真不小了！”

　　正說著，尉遲蘭和一名扈從牽著一隻奶羊進來。

　　“我瞧著本地屠戶的手藝不怎麽行，皮子留著你自己剝？好不容易搬出來，可別給剝壞了。”

　　鑽了三天林子，尉遲蘭身上也沒了斯文氣，透著還沒消退的煞氣，哪怕笑著說話都讓人心底發寒。

　　竺年把小老虎遞給他：“行叭。你給它喂奶，我盡量動作快一點。”

　　下午剛分完野豬的廣場上，架起了幾堆篝火。

　　幾輛板車上堆得高高的野豬，推在最前面兩輛，卻是一頭熊，還有一車狼。

　　瘦小的縣令一個人站在中間，守著兩輛車，屁股底下塞著一個小馬扎，也看得出腿軟。

　　冬日的動物毛皮厚實，加上貼的秋膘，別說是熊了，就是一頭狼瞧著都比縣令要大一點兒。

　　跟著竺年出來看熱鬧的幾個公子哥更是“哎喲喂”地叫出聲：“冬天裡怎麽還能找到熊？掏了熊窩？”

　　“是啊，運氣好。”其實是找晚上過夜的地方，一不小心就找到了熊窩。

　　然後就是惡房客殺了房東霸佔房產的全員惡人的故事。

　　這是一頭公熊，個頭很大，展開了放在牛拉的板車上，四肢還在往下垂。

　　縣令見竺年一來，立馬像是找到了主心骨，讓衙役散開站一點，給他們讓出空地。

　　竺年也不客氣，招呼公子哥們：“來兩個搭把手。”

　　他一個人拽著後頸皮，另兩人抬著腿，一下就把熊從車上抬下來，放到空地上。

　　另外的狼，不用竺年多說，幾個年輕力壯的小夥子，也依樣卸下來。

　　“喲！還有兩隻狐狸！”

　　兩隻狐狸皮毛油亮，瞧著滾圓，頂好的皮子。

　　“世子，這狐狸皮您饒給我，回去我給您換……”他說著就閉了嘴，實在不知道竺年能差什麽，“您說要什麽吧。”

　　竺年瞧瞧自己還有一頭熊皮和兩頭白狼皮，對狐狸皮倒不是很稀罕：“你要來做什麽？”

　　那公子哥就紅著臉小聲道：“給我娘和我媳婦做兩條圍脖。”

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