別以為是銀魚名義上的老大，他就得洗手作羹湯。錢銀又不是竺年。

　　錢銀已經聞到了車廂裡各種食物的香氣，尤其是鹵牛肉的味道著實勾人，必定是安昌牛做的。

　　他一開始搞不明白，為什麽明明是一家人，非得把安昌分家出去，現在明白了——就是衝著這牛肉，安昌也得分出去！

　　錢銀是不明白高層很多彎彎繞繞的，甚至也不知道肉牛和耕牛的區別。

　　他美滋滋地在前面坐了一會兒，看了看四處的風景，還是覺得鹵牛肉更有吸引力，找了個借口進到車廂裡，還沒來得及偷肉吃，就先叫了一聲：“這被褥什麽做的？”

　　“棉花。這次尉遲先生從安昌帶回來的。”紅二這一回是跟著尉遲蘭一起去的衛州，一路見識了很多。

　　車廂裡被褥已經鋪好。

　　他們出發的時間不早不晚，來得及出城門走出不短的一段路，但會停留在前後不著的地方。今天晚上注定是要睡在車廂裡的。

　　“到底是綿，還是花？”錢銀有點想把被褥拆開看看，骨子裡的節儉又阻止他這麽敗家。

　　紅二不用回頭就知道他的想法：“特意找先生要了一朵棉花，在床頭那邊的櫃子裡，你找找。和咱們小時候的木棉和蘆花不是一個東西，做成棉襖、棉被可暖和。”

　　“咱們小時候哪有木棉和蘆花啊。誰穿過襖子？”錢銀嘀咕，跟著紅二的指示，立刻找到了一朵白白的棉花。裂開的外殼非常堅硬，裡面的“花”又很奇特，並沒有他現在墊著的被褥那麽柔軟。

　　紅二想到小時候的記憶，已經不覺得苦難，反而能夠輕松地笑：“嘿！別說襖子了，鞋襪都是到了學校才穿上的。連著好些年，一到刮風下雨，學校就把我們按著用生薑泡腳，還喝薑茶。人都像是一塊生薑。你先睡一會兒，試試新被褥，到了扎營的地方我叫你起來。”

　　出行需要兩個人，自然是輪換著來，晚上也需要守夜。

　　錢銀沒有推辭，被棉花吸引，鼻尖聞著牛肉的香氣，很快就陷入了溫暖又飽足的夢鄉。

　　現在晚上還有點涼，但到底已經是接近夏天的月份了，被褥其實都不厚。

　　紅二駕車的時候抽空回頭看了一眼，見錢銀睡覺沒一會兒就卷成一團，才又重新專心駕車。

　　他想：真好，今後會有越來越多的人，不僅能夠穿上鞋襪，還能在冬天穿上棉襖，蓋上棉被。

　　這些年，他跟著竺年南征北戰，去過很多地方，見識過各地的軍隊。

　　南地的軍隊條件已經是最好的，尤其是他們作為竺年的親衛營，他自己又是銀魚這支特殊部隊的一員，從日常用品到兵器防具都是一流的。他們冬天在野外的被褥衣服，甚至都是絲綢的，夾襖裡面也都是蠶絲，而且用不了幾次就得更換新的。

　　但絕大部分的士兵，無論天南海北，冬天穿的襖子裡都是不怎麽保暖的木棉、蘆花或者類似的東西。

　　他們走了之後，竺年他們也沒在實驗室多待。

　　顯微鏡的研究進度暫時告一段落，他給連續工作了好長一段時間的其他人發了獎金放了假，帶著家裡人去看宮裡頭的櫻桃樹。

　　宋婉照例坐在三輪車後座上，問騎車的竺年：“那個叫錢銀的孩子，是原先在學校裡的？”

　　“是啊。他是打架最厲害的那個，跟著顧爺爺習武的。”顧家是第一任的南王妃的娘家，和他們竺家的關系一直以來都很親近，本事也非常大。

　　“哦，是他啊。”宋婉當然不可能記得所有竺年當初在南泉救助的小孩兒，印象最深刻的就兩個，一個是她後來正式收的學生竺侯，另外一個就是錢銀了。

　　小孩兒習武天賦實在太強。

　　她現在想起來，還道了一句可惜：“那孩子兵法太駑鈍，不然上戰場絕對是一員猛將。”

　　個人勇武固然不錯，但大勢之下，還是能夠領兵的將領更加緊要。

　　竺年倒是不在意：“術業有專攻嘛。將才我也有不少的。跟著您的路子走，一代代下來，不愁沒人才。”

　　“我那是無奈之舉，你這是……說起來還真得感謝你那位父皇。”宋婉看著邊上宋果果跳上尉遲蘭自行車的後座，一溜煙就騎出去老遠，眼神有些放空，“還得感謝你這位先生。多虧得他們下手夠狠，把那些個世家都殺得差不多了。”

　　南地當然不像是人們印象中的野人遍地，但確實不夠發達。一直以來，南地並沒有多少世家盤踞，有一些地方豪強，但在南王府治下，和螻蟻沒什麽區別。

　　但北地和薑地不同，世家大族林立。尤其在地方上，完全可以和朝廷抗衡，哪怕是在朝中，也有著左右皇權的力量。

　　若是竺年在宋恆或者薑卓的位置上，想要像今天這樣推這套教育體系，是絕對推不下去的。太子怕是都當不成。

　　很多事情，竺年自己下不去手，但知道別人給自己做的：“我知道的。”包括這一次去衛州，為什麽是尉遲蘭去，不是他自己去，撇開別的不談，非常重要的一點原因就是尉遲蘭去，能夠把當地一些不太好的苗頭給摁死。

　　衛家在衛州當地的勢力確實已經剿滅得差不多了，但衛州長時間在薑國享有某種自治權，讓衛州當地產生了很多不該有的想法。

　　在衛州沒了一家獨大的衛家之後，很多原先壓製的小勢力紛紛冒頭。

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