竺年三人留在福壽堂，也不是真為了做活，而是竺年看到有大批的薑國軍隊接近。

　　也不知道為什麽，這些軍隊並沒有進入縣城。

　　而且讓他感到奇怪的是，他在關卡那邊被攔住的時候，那些軍隊是紅點；等他在城裡住了一晚，軍隊就變成了黃點；再過了一天之後，就變成了綠點。

　　他爬在屋頂上，百思不得其解。

　　“糕兒，找著漏水的地方了嗎？”

　　竺祁乾點力氣活還行，需要技術的工作，還得竺年出馬。

　　“找著了！”竺年看著腳下整個都不怎麽好的屋頂，要徹底解決應該得全部把屋面換過才行，或者說把整個福壽堂都推倒了重建。

　　福壽堂表面看著不錯，是一眼的青磚大瓦房。但實際上各種偷工減料，牆體厚度不用說和他們在林州新城的房子比，就是和當地普通百姓家的土坯房，也比這個要保暖厚實。瓦片更是不知道哪兒找來的，拿在手上像是泡過水的餅子。

　　現在也沒辦法大修，只能稍微先有什麽用什麽，給暫且糊上。他快速估算了一下數量，不用梯子，直接跳下來，把跟著竺祁一起往屋頂上看的老夫婦嚇了一跳。

　　“有梯子怎麽不用？可別摔了！”

　　“哎，沒事。”竺年拍了拍手，“我去買點新瓦，順便買點糧回來。”

　　為了不打眼，買東西的錢，表面上是拿紅三做的手工去換來的。

　　紅三手巧，做的絹花、絡子等小東西，就是明顯比普通的精致，而且花樣又多又新。最近福壽堂裡的老人們，有能力的也跟著他在學，不求真的做出個什麽樣子來，總比一直躺著強些。

　　竺年話說完，人也不見了。

　　老頭攔也攔不住，拍腿就罵竺祁和紅三：“你們兩個年紀大的也不管管弟弟。他年紀小，不懂錢財，你們兩個大的也不懂嗎？現在這個世道，你們兄弟三人，多想著點法子多存錢才是。”

　　老太太說道：“是啊，我們幾個老家夥，有口湯水就死不了。都這把年紀了，死了也不虧。你們才幾歲？以後日子還長著呢。”

　　竺祁和紅三只能連聲稱是，心想，他們也得管得住啊。弟弟主意大得很，誰知道他現在究竟是去幹嘛。

　　小縣城從東到西一條街，連正經城牆都沒有。要不是有衙門，更像是個集鎮。

　　不用竺年和紅三這樣的專業人士，竺祁覺得自己也能一眼就把這個小縣城打探清楚，完全搞不明白這裡有什麽多留的價值。只是竺年不走，他問了，也只是得到“再看看”的答案。

　　竺年身上的衣服，已經收拾過了，刻意弄得破舊，就像這座縣城裡最普通的小老百姓。

　　他和城內的唯一的泥瓦匠已經混熟，訂了一批磚瓦。

　　泥瓦匠這裡沒有現成的：“過三天再來拿。”

　　“好。”竺年留下定錢，又去木匠家做了些小工，順便乾點私活。

　　這些匠人和福壽堂的老夫婦很熟悉，平時福壽堂有些什麽修修補補的活，都是他們能免費盡量免費得修的。只是福壽堂的底子在那裡，怎麽修也是治標不治本。他們畢竟也沒什麽錢，家家戶戶也都不容易。

　　木匠見竺年做完活準備走，叫住他把一串銅錢交給他：“收著。上次你做的幾個小玩具，小少爺們都很喜歡。你有空，不妨多做幾個。”

　　竺年接過錢：“您不是都會做了嘛。那東西又不難，您做了賣掉。平時多照顧些福壽堂就是了。”

　　木匠見他說話乾脆，想想人家這份手藝確實不把這點小玩意兒放在心上，就點頭應下：“行，我明白了。”

　　照理來說，他是不該貪圖別人手藝，但是這小哥兒話裡的意思，顯然是很快就準備走的。他就當是連著小哥兒的份，一起做善事了。

　　竺年拿了錢，一點都不停頓地去看不到幾個人的街上，熟門熟路地找到糧鋪肉鋪。

　　這地方遠離戰爭，又是富庶的產糧區。雖然因為戰事，糧價略有上漲，但總體還是比平時的京縣要便宜。竺年沒想到自己能買這麽多東西，不得不找店家借了一輛獨輪車。

　　等他把東西都運到福壽堂，又去還車，“順路”就去那個滿是奇怪綠點的軍營看了看。

　　“一窩的薑。”竺年看不出所以然來，更不明怎麽敵人就變綠了。

　　綠了也是敵人，等他找個月黑風高的晚上近距離探探再說。

　　他提著順路買的一壺酒，像個普通小老百姓一樣，趕在太陽落山前回家。

　　冬天日短，剛才還天光大亮，隻一會兒就變得陰沉沉的，還刮起了大風，顯然是要下大雪。

　　他不由得加快了腳步，拐進熟悉的窄巷，從半掩的角門裡躥進去：“我回來啦！瞧著馬上就要下雪……先生？”

　　福壽堂的正門還敞開著，黑鴉高大的身形像是從正門裡擠進來，身邊是牽著韁繩的尉遲蘭，一張結了冰一樣的臉在看到竺年的時候，不甚自然地露出一點笑：“糕兒，先生接你來了。”

　　他穿著一身黑，連大氅都是純黑，連一絲繡花都看不到。

　　給他開門的老頭低著頭倚在大門邊，大氣不敢多喘一口，覺得眼前發黑，周圍一片冰涼。

　　老太太也是低頭站在一旁，微微看向竺年的眼神，充滿了擔憂。

　　她這輩子活到現在沒見過這麽可怕的人，也不知道小哥兒幾個這麽好的人，怎麽招惹上了這等人？

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