南地有北地比較缺的茶葉、鹽、糖等物資；北地有南地沒有的上好皮毛，甚至於還能交易到梁州研究所心心念念的品質上佳的各種礦石。

　　混雜在這些大商隊中的，還有一些不怎麽起眼的中小型商隊。他們的合作對象范圍更廣，除了黑滎本地的商人之外，還有在黑滎經商的各類胡商，自然也包括了來自薑國的商人。

　　“眾所周知，商人的底線是比較低的。只要能夠付得起足夠的代價，他們幾乎可以賣給你任何東西，只要他們能夠搞得到。”

　　“唔。”竺年聽著竺侯對商人的評價不置可否，“所以，我們的人去了薑國？”

　　“不止。”竺侯從貼身的荷包裡拿出一個小小的紙卷，展開攤放在他面前，“薑國為了南征籌措糧草，在賣官鬻爵。”

　　“啊！”竺年著實驚訝了一番，臉色變得更為嚴肅，“看來薑國不只是胃口大小的問題了。”

　　打仗是非常消耗資源的。

　　沒錢，基本沒法打仗。

　　哪怕是以戰養戰的前提，也得先把自己裝備起來。

　　除了兵甲，還包括糧草。

　　冷兵器時代動輒幾十萬的軍隊投入，總不能說“等等，我先耕個地再打”？

　　糧食產量低下、生產工具落後、人力資源稀缺，每一場戰爭都會造成極其嚴重的後果。所以大部分戰爭都會發生在秋收之後冬天之前的時間段。其它時候不是不想打，而是真的打不動。

　　無論是南軍北伐，還是大月朝廷的幾次反擊，打得都極為克制。

　　不然仗倒是好打，後續的爛攤子沒法收拾。

　　一旦發生糧食絕收這樣的極端情況，百姓就會揭竿而起。

　　雖然這些百姓沒法對正規軍造成什麽威脅，但是短時間內會對地方產生極大的破壞。

　　在這種前提下，朝廷為了籌措足夠的戰爭資源，賣官鬻爵也是其中的一種手段。

　　剛開始，這些官職爵位，都是虛職虛銜。

　　商人們有錢，但是社會地位低。朝廷沒錢，但是可以給商人提升社會地位。這是一個非常公平的交易。

　　但是當朝廷的缺口變大，普通的虛職虛銜已經無法填滿，接下來就會以極高的價格售賣擁有實權的官職。

　　竺侯說道：“我們買了一些官。”

　　買官，自然要花很多錢，但也並沒有想象中的那麽多。

　　譬如珍珠，自從竺年開始人工養珠之後，珍珠這種東西，在南地就不那麽稀缺。尤其是最近從海外運來的金珠，在薑國價值連城，足以換取一個五品的官職。

　　只是為了不引人耳目，他們的行動十分克制，大部分都只是換了一些虛職。

　　這些虛職的作用最大的是提供他們在薑國的抓手。

　　不得不說，南地在情報方面的工作一直很薄弱。他們連北地的很多事情都沒搞明白，對薑國更是幾乎一無所知。

　　“我們南地人的身份在薑國不是秘密，盡量減少一些行動，先把人保下來再說。”竺年用手指敲了敲桌子，“這些人有宗親在北地？”

　　“是。”竺侯笑笑，“不管以前有沒有，反正以後肯定有。總得讓人有個留在薑國的正當理由。”

　　南地和北地只是隔了一條楚江，往來都不算多；和薑國隔著千山萬水，哪怕是真的宗親都已經分開不知道多少年了，誰分得清是真親戚還是假親戚，還是半真半假的親戚？

　　竺年這一回是真的笑出聲：“行。辛苦你了。不過薑國此舉，顯然決心很大，不可掉以輕心。”

　　“我明白的，您且放心。”竺侯想自己可不是什麽茅高遠那等蠢貨。

　　這一局下來，不論最終是薑國、大月、南王府誰勝誰敗，茅家都是輸家。

　　也不知道茅丘到底開出了多麽優渥的條件……

　　他在心裡面琢磨了一番，有心想跟著竺年去林州新城“長長見識”，無奈實在走不開，只能留下滿心遺憾。

　　他在南泉跟著盛元長公主學習的時候，一直以成為竺年的左膀右臂為目標，對竺年身邊的人自然多有關注。

　　茅高遠是其中之一。

　　他本以為茅高遠將來或許能夠憑借著茅家的勢力，和他爭一爭誰是左膀誰是右臂。萬萬沒想到，他都還沒爭，茅家這條胳膊就自行脫落了。

　　不不不，他們還沒來得及成為胳膊呢。

　　現在斷了也好，省得將來砍胳膊更疼。

　　這一夜，竺年就睡了兩個時辰，然後就被叫起來和一支小隊一起直接經蒲水到楚江，再走海路到東萍府登陸。

　　茅高遠能夠做到借水路偷運薑國的軍隊，南王府當然就更能夠做到直接從南地調集軍隊。

　　比起陸路，水路還是要更加通暢，哪怕從路程上來看繞了一點距離，實際卻要比走陸路快出將近三天時間。

　　竺年算是第一次親自率領萬人以上的軍隊，整體還算不錯，但遇到的問題也不少，好在都能夠及時解決。

　　從南地調集來的軍隊人數不算多，有一萬人。

　　東萍府當地的軍隊同樣有一萬。

　　重新組建的東州軍直接加入了兩萬人。

　　等軍隊一路走到林州，林州一個小州也派出了五千人。

　　海尾集那邊出了兩萬人，三號營那邊出了三萬人。

　　等到了林州新城的時候，軍隊規模已經接近十萬，鋪開之後漫山遍野的人。

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